NUEVA YORK (AP) — El precio del galón de gasolina normal subió 31 centavos durante la semana pasada, alcanzando el martes una media de 4,48 dólares por galón, según la AAA, lo que ha supuesto un duro golpe para el bolsillo de los conductores tras un aumento del 50 % desde que comenzó la guerra con Irán.
Guerra con Irán impulsa la crisis energética global
La principal razón por la que los conductores están pagando más en las gasolineras es la crisis energética mundial provocada por la guerra con Irán. El precio del crudo ha estado subiendo durante la mayor parte de los dos últimos meses porque el estrecho de Ormuz —el paso del golfo Pérsico por el que normalmente fluye una quinta parte del crudo mundial— ha quedado prácticamente cerrado, dejando a los petroleros varados allí e incapaces de suministrar sus cargas.
Expectativas fallidas tras el alto el fuego
Muchos conductores se mostraron esperanzados a mediados de abril, ante los indicios de que el conflicto podría estar llegando a su fin, y los precios de la gasolina bajaron levemente durante casi dos semanas.
Pero a medida que la guerra continuaba, los precios de la gasolina dieron un giro y comenzaron a subir de nuevo.
¿Quién fija los precios de la gasolina?
Los propietarios de las gasolineras fijan los precios en el surtidor, pero son muchos los factores que influyen en lo que deciden cobrar.
El costo de los combustibles en el estado de Washington
En el estado de Washington, el precio promedio de la gasolina regular ronda actualmente entre $5.3 y $5.7 por galón, mientras que el diésel suele estar cerca de los $6.7 a $6.9 por galón, de acuerdo con datos recientes. (AAA Fuel Prices).
A nivel de condados, King, Pierce y Snohomish siguen una tendencia similar, aunque con pequeñas variaciones: King suele ser el más caro por ser el área metropolitana de Seattle, Pierce tiende a tener precios ligeramente más bajos, y Snohomish se mantiene en un punto intermedio. En general, los tres condados reflejan los precios elevados del estado, con el diésel consistentemente más caro que la gasolina debido a la demanda del transporte y la logística.
No hay solución rápida para los precios de la gasolina
Nadie puede predecir hasta dónde subirán los precios de la gasolina. Un galón de gasolina normal en EE. UU. cuesta ahora más que a principios de mayo de 2022, y en aquel momento el precio siguió subiendo hasta el feriado de Memorial Day, según la AAA.
Cuanto más tiempo se restrinja el flujo de petróleo a través del estrecho de Ormuz, más subirán los precios y más tardaremos en volver a la normalidad, afirmó Rob Smith, director de venta minorista global de combustible en S&P Global Energy.
«Incluso si se llegara a una solución real y duradera del conflicto, en la que ambas partes acordaran cooperar y se comprometieran de verdad a mantener abierto el estrecho de Ormuz, aún así se tardaría meses en volver a los niveles anteriores a la guerra» señaló smith.
El papel del precio del petróleo
El principal componente del coste de la gasolina es el precio del barril de crudo. Cuando suben los precios del crudo, los de la gasolina suelen seguir la misma tendencia. Menos petróleo en el mercado implica precios más altos tanto para el petróleo como para la gasolina. Y el cierre efectivo del estrecho de Ormuz provocó la mayor interrupción del suministro en la historia de los mercados petroleros, según la Agencia Internacional de la Energía, lo que elevó los precios del petróleo hasta los 112 dólares por barril a principios de abril.
Otros factores que influyen en el precio
Los impuestos federales y estatales representaban alrededor del 17 % del precio del petróleo, los costes de refinar y los beneficios representaban el 14 %, y la distribución y la comercialización representaban el 17 %, según la EIA. En algunos estados, como California y Washington los impuestos más elevados y los costes de refino elevan el precio de la gasolina muy por encima de la media nacional.
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¿Por qué sube el precio de la gasolina?
El aumento se debe principalmente a la guerra con Irán, que ha afectado el suministro global de petróleo y encarecido el crudo.
¿Quién determina el precio de la gasolina?
Los dueños de gasolineras fijan los precios, pero están influenciados por el costo del petróleo, impuestos y distribución.
¿Bajarán pronto los precios de la gasolina?
No hay una solución inmediata; incluso con acuerdos, el mercado tardaría meses en estabilizarse.
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