Un nuevo informe del Centro para los Derechos Humanos de la Universidad de Washington (UWCHR) señala irregularidades en el Northwest ICE Processing Center, operado por GEO Group en Tacoma, incluyendo fallas persistentes en la investigación de denuncias de abuso sexual y agresiones dentro de sus instalaciones.
La publicación del reporte ocurre apenas un día después de que se informara sobre el cierre de la Oficina del Defensor del Pueblo para la Detención Migratoria (Office of the Immigration Detention Ombudsman, OIDO). Esta es la entidad federal encargada de investigar denuncias y supervisar condiciones dentro del sistema de detención migratoria, según un reporte del HUFFPOST.
En el artículo, el medio asegura que la información provino de un correo interno enviado a empleados del DHS y obtenido por HuffPost.
El informe de UWCHR documenta más de 200 denuncias
De acuerdo con UWCHR, investigadores recopilaron información sobre 229 reportes conocidos de abuso o agresión sexual ocurridos entre enero de 2015 y febrero de 2025 en la cárcel migratoria de Tacoma.
El análisis se basó en miles de páginas de documentos obtenidos mediante solicitudes de registros públicos y litigios bajo la Ley de Libertad de Información (FOIA). Esto incluyó investigaciones internas, reportes policiales, auditorías federales y quejas presentadas por personas detenidas.
Según el estudio, de 145 casos en los que existía una determinación oficial:
- Los investigadores substanciaron 19 casos;
- Clasificaron 90 casos como no substanciados;
- Consideraron 36 casos infundados.
Investigaciones internas bajo cuestionamiento
El informe sostiene que algunas investigaciones internas ignoraron evidencia relevante o realizaron las indagaciones de manera deficiente
Uno de los casos descritos involucra a un hombre guatemalteco detenido en 2024 que denunció haber sido forzado a realizar actos sexuales a otro detenido en varias ocasiones. Según el reporte, los investigadores compararon una muestra biológica y posteriormente la identificaron mediante ADN como coincidente con el presunto agresor, aunque ya habían clasificado la denuncia como “no substanciada”.
UWCHR también documenta un caso de relación sexual entre una empleada y una persona detenida, acompañado de cientos de llamadas telefónicas y mensajes de texto. Aún así, los investigadores internos concluyeron que no pudieron confirmar la acusación.
Denuncias que no llegaron a la policía
El estudio afirma que en múltiples casos las autoridades del centro decidieron no informar a la Policía de Tacoma, incluso cuando personas detenidas pidieron explícitamente que se reportara.
Documentos internos citados en el informe muestran que el personal del centro consideró algunos incidentes como “no físicos” o “no criminales” y, por ese motivo, no notificó a las autoridades locales
UWCHR sostiene que esta práctica genera dudas sobre el compromiso real de ICE y GEO con las políticas de “cero tolerancia” frente al abuso sexual.
The GEO Group sostiene que mantiene una política de “tolerancia cero” frente a todas las formas de abuso y acoso sexual en sus instalaciones. Según la compañía, cuenta con procesos para cumplir con las regulaciones federales aplicables, incluida la Prison Rape Elimination Act of 2003 (PREA). También con los estándares del Departamento de Justicia y del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para prevenir, detectar y responder a casos de abuso sexual en centros de detención.
Cierre de oficina federal genera preocupación
La publicación del informe coincidió con reportes sobre el cierre de la Oficina del Defensor del Pueblo para la Detención Migratoria. El Congreso creó la entidad en 2020 para supervisar las condiciones y recibir denuncias relacionadas con centros de detención migratoria.
Según Reuters, el DHS atribuye el cierre de la Oficina del Defensor del Pueblo para la Detención Migratoria a la aprobación de una ley de asignaciones por parte del Congreso y argumenta que el Congreso incluyó la medida en ese proceso legislativo.Sin embargo, el medio señala que dicha legislación no ordenaba explícitamente el cierre de la oficina, lo que ha generado cuestionamientos sobre la decisión.
El informe de UWCHR también cuestiona el nuevo contrato firmado entre ICE y GEO Group en marzo de 2026. El argumento es que reduce estándares de supervisión y limita la aplicación de leyes estatales y locales más estrictas relacionadas con salud, seguridad y transparencia.
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Un centro bajo críticas constantes
El Northwest ICE Processing Center ha enfrentado cuestionamientos durante años por parte de organizaciones comunitarias, abogados y activistas.
Diversos grupos han denunciado problemas relacionados con atención médica, aislamiento, uso de fuerza y condiciones de detención dentro de la instalación operada por GEO Group.
UWCHR afirmó que continuará analizando documentos relacionados con las operaciones del centro y las respuestas institucionales a denuncias de abuso.
¿Qué es la Oficina del Defensor del Pueblo para la Detención Migratoria?
La OIDO era una oficina federal creada para supervisar condiciones dentro de centros de detención migratoria y recibir denuncias relacionadas con abusos, negligencia o violaciones de derechos humanos.
¿Qué encontró el informe de UWCHR?
El reporte concluyó que hubo fallas en investigaciones internas, ausencia de reportes a la policía y debilidades en los mecanismos de prevención de abuso sexual dentro del centro de detención de Tacoma.
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