Los votantes de Washington decidirán el 3 de noviembre sobre varias propuestas que podrían cambiar la forma en que funcionan los gobiernos locales. Entre las medidas destacan la posible salida del sheriff del condado de Pierce, la eliminación de las etiquetas partidistas en el condado Snohomish y nuevas restricciones para aumentar impuestos.
Las propuestas han recibido menos atención que otras contiendas electorales, pero sus resultados podrían afectar directamente a los residentes de varios condados y ciudades del estado.
Según informó el periodista Jerry Cornfield en Washington State Standard, estas iniciativas fueron elaboradas por comisiones ciudadanas encargadas de revisar las normas que rigen los gobiernos locales. Washington cuenta con siete condados y diez ciudades que utilizan este sistema, y los cambios propuestos necesitan la aprobación de los votantes.
Pierce: una votación podría sacar al sheriff de su cargo
En el condado Pierce, la Enmienda 53 propone que el sheriff deje de ser elegido por los votantes y pase a ser nombrado por el ejecutivo del condado, con la aprobación del Concejo.
Si se aprueba, el actual sheriff, Keith Swank, tendría que dejar el puesto el 1 de enero de 2027, aunque fue elegido en 2024 para un mandato de cuatro años.
Swank podría ser nombrado nuevamente, pero esa posibilidad parece poco probable debido a sus enfrentamientos públicos con otros funcionarios, incluido el ejecutivo del condado, Ryan Mello.
El sheriff también ha generado controversia por sus publicaciones en redes sociales, sus posiciones sobre asuntos sociales y su interés en colaborar con las autoridades federales de inmigración más allá de lo permitido por las leyes estatales.
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Otra propuesta, la Enmienda 54, crearía una oficina independiente para supervisar al sheriff y su departamento.
Los detalles de ambas medidas aparecen en la guía electoral oficial del condado Pierce.
Snohomish: candidatos sin etiquetas de partidos políticos
En Snohomish, la Proposición 3 busca eliminar las identificaciones de partidos políticos en las elecciones para cargos del condado.
Esto significa que los candidatos aparecerían en las boletas sin una etiqueta que indique si son republicanos o demócratas.
Si los votantes aprueban la medida, el cambio comenzaría en 2027 con las elecciones para ejecutivo del condado y dos puestos del Concejo. Los otros tres puestos quedarían incluidos en 2029.
Algunos cargos, como sheriff, auditor y tesorero, ya se eligen sin identificación partidista.
La propuesta ha provocado desacuerdos políticos. Los republicanos la impulsaron dentro de la comisión encargada de revisar las normas del condado, mientras que algunos demócratas consideran que podría favorecer a candidatos republicanos en futuras elecciones.
Everett: nuevas restricciones para ocupar dos cargos públicos
En Everett, la Proposición 1 impediría que el alcalde y los concejales ocupen simultáneamente otro cargo público obtenido mediante elecciones.
La restricción incluiría puestos en el gobierno estatal, otros gobiernos municipales, distritos escolares y organismos públicos.
Por ejemplo, un concejal podría postularse para la Legislatura estatal, pero si gana tendría que dejar su cargo municipal al asumir el nuevo puesto.
La propuesta busca establecer reglas más estrictas sobre la participación de funcionarios en distintos niveles de gobierno.
Snohomish y Clark: sería más difícil aumentar impuestos
Otra de las decisiones importantes para los votantes de Washington está relacionada con los impuestos locales.
En el condado Snohomish, la Proposición 5 exigiría que al menos cuatro de los cinco integrantes del Concejo del Condado voten a favor para aprobar o aumentar impuestos.
Actualmente, determinadas decisiones pueden aprobarse con una mayoría simple, es decir, tres votos.
La nueva regla no afectaría las renovaciones de impuestos existentes que no incluyan aumentos. Tampoco se aplicaría a ciertas tarifas, cargos o contribuciones especiales.
Los defensores argumentan que exigir cuatro votos garantizaría un mayor acuerdo antes de aumentar la carga económica de los residentes.
Sus opositores consideran que la medida permitiría que una minoría de dos concejales bloquee decisiones respaldadas por la mayoría.
En el condado Clark, la Enmienda 25 plantea un requisito similar: cuatro votos favorables de los cinco integrantes del Concejo para aumentar impuestos.
Los votantes pueden consultar información sobre estas propuestas en la guía electoral del condado de Snohomish.
Otros cambios propuestos en Clark y Clallam
Los residentes del condado Clark también decidirán sobre la Enmienda 19, que limitaría a tres los mandatos de los integrantes del Concejo.
Después de cumplir ese límite, un funcionario tendría que permanecer fuera del cargo durante un mandato completo antes de poder postularse nuevamente.
En Clallam, la Enmienda 2 propone crear una junta de tres personas para revisar denuncias por posibles violaciones al código de ética de los funcionarios electos.
Estas propuestas forman parte de una serie de cambios que podrían modificar las reglas de los gobiernos locales de Washington durante los próximos años.
Con información de Washington State Standard, que forma parte de States Newsroom, la mayor organización de noticias sin ánimo de lucro centrada en los estados del país.
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