Un hombre de 42 años perdió la vida después de salir expulsado de una montaña rusa en Six Flags Over Georgia, cerca de Atlanta, y caer desde una gran altura. Durante la caída golpeó a otros visitantes, según informó la policía del condado de Cobb el martes 13 de octubre.
El accidente ocurrió el lunes en la atracción Goliath, una de las montañas rusas más grandes del parque. Como medida preventiva, Six Flags suspendió temporalmente el funcionamiento de nueve atracciones similares en Estados Unidos y Canadá.
Las autoridades todavía investigan cómo el hombre salió de su asiento mientras la montaña rusa estaba en movimiento.
Testigos describen el accidente en Six Flags
La víctima fue identificada como Hassan Jihad Ibn Kariem, de 42 años, quien trabajaba como gerente de tecnología de la información en una escuela pública autónoma de Atlanta. Anteriormente había sido profesor de tecnología en la misma institución.
Varios visitantes presenciaron el accidente y describieron momentos de angustia.
Summer Bates, quien visitaba el parque con su esposo y sus tres hijos, contó a The Associated Press que su familia había subido a Goliath horas antes de lo ocurrido.
Según explicó, sus hijos mayores intentaban ajustar las barras de seguridad porque no las sentían seguras.
“Les dije que no se preocuparan, que todo estaba bien.Pero cuando subí con mi esposo y comenzamos a subir la primera pendiente, entendí por qué mis hijos intentaban ajustar las barras de seguridad. No se sentían suficientemente firmes”.
La mujer también describió el impacto de presenciar la caída:
«Fue horrible verlo. Creo que algo que se nos quedará grabado es el sonido de su cuerpo al caer», declaró.
Logan Conner, quien viajaba en la montaña rusa junto a su prometida, contó a NBC que vio al hombre salir expulsado de su asiento.
“Lo vimos elevarse por el aire, con el cuerpo de lado. Incluso llegamos a cruzar miradas”, relató.
Otra visitante, Britny Landry, esperaba en la fila para subir nuevamente cuando observó que alguien salía expulsado. Inicialmente pensó que podría tratarse de una bolsa u otro objeto.
Las autoridades no han proporcionado información adicional sobre las personas que resultaron heridas al ser golpeadas durante la caída.
Cómo funciona la montaña rusa Goliath
La atracción Goliath lleva aproximadamente dos décadas funcionando en el parque de Georgia.
Su estructura alcanza aproximadamente 61 metros (200 pies) de altura y sus vagones pueden desplazarse a velocidades de hasta 112 kilómetros por hora (70 millas por hora).
A diferencia de otras montañas rusas, Goliath no utiliza vueltas completas que colocan a los pasajeros de cabeza. Su recorrido incluye caídas pronunciadas y tramos a gran velocidad.
Los asientos cuentan con barras de seguridad que se ajustan sobre las piernas y la cintura de los pasajeros, pero no tienen cinturones de seguridad adicionales.
Hasta el momento, los investigadores no han determinado si el accidente estuvo relacionado con el sistema de sujeción, una falla mecánica u otra circunstancia.
Six Flags cierra nueve montañas rusas tras el accidente
La empresa Six Flags Entertainment Corporation anunció la suspensión temporal de nueve montañas rusas similares en seis parques de Estados Unidos y Canadá.
Entre las atracciones identificadas se encuentran:
- Goliath, en Six Flags Magic Mountain, California.
- Raging Bull, en Six Flags Great America, Illinois.
- Nitro, en Six Flags Great Adventure, Nueva Jersey.
- Fury 325 y Thunder Striker, en Carowinds, Carolina del Norte.
- Leviathan y Behemoth, en Canada’s Wonderland, Ontario.
La compañía no explicó de inmediato por qué seleccionó esas atracciones ni qué revisiones deberán realizarse antes de permitir su reapertura.
Por su parte, la Oficina del Comisionado de Seguros y Seguridad contra Incendios de Georgia, responsable de supervisar las inspecciones de las atracciones, confirmó que realiza una investigación exhaustiva.
El fabricante suizo Bolliger & Mabillard, responsable del diseño de Goliath y numerosas montañas rusas alrededor del mundo, también anunció que investiga lo ocurrido.
«Estamos profundamente entristecidos por este trágico accidente. Nuestros pensamientos están con la familia y las personas afectadas», señaló la compañía.
Otros accidentes en parques de diversiones
El incidente de Six Flags ocurre después de otros casos que han generado preocupación sobre la seguridad de las montañas rusas.
Según el bufete Doan Law Firm, que lleva un registro de accidentes en parques de diversiones, al menos siete personas han fallecido en Six Flags Over Georgia desde 1989, aunque no todos los casos estuvieron relacionados directamente con las atracciones.
En 2006, un hombre perdió la vida después de subir a Goliath, aparentemente debido a un ataque cardíaco.
En California, Six Flags Magic Mountain anunció recientemente el retiro de su montaña rusa X2, después de enfrentar demandas relacionadas con lesiones cerebrales graves sufridas por pasajeros.
El parque también llegó a un acuerdo judicial con la familia de un joven de 22 años que falleció después de utilizar esa atracción en 2022.
En Florida, un hombre de 32 años falleció el año pasado por lesiones causadas por impactos contundentes después de subir a una montaña rusa de alta velocidad en Universal Epic Universe. Las autoridades clasificaron su fallecimiento como accidental.
Con información de The Associated Press (AP).
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