Tacoma, WA —Las congresistas Emily Randall y Maxine Dexter visitaron el sábado 15 de agosto el centro de detención de Tacoma. Allí dijeron haber encontrado irregularidades en la información proporcionada por el personal al compararla con el testimonio de una persona detenida que participaba en una huelga de hambre.
Las legisladoras explicaron que acudieron a las instalaciones motivadas por reportes sobre la huelga. Durante la visita recorrieron el centro, hablaron con personal y posteriormente conversaron con una persona que participaba en la protesta dentro de las instalaciones.
Randall, quien señaló que esta era su décima visita al centro, dijo que inicialmente recibieron una versión según la cual no había motivos de preocupación.
“Recorrimos las instalaciones, hablamos con parte del personal, vimos a algunas personas comiendo y básicamente escuchamos que no había nada de qué preocuparnos hasta que nos reunimos con una persona detenida que estaba participando en la huelga de hambre”, afirmó.
La congresista aseguró que la información proporcionada por el personal no coincidió con lo que posteriormente escucharon de la persona detenida.
“No entiendo cómo podemos ser engañadas una y otra y otra vez por el personal sobre lo que realmente está sucediendo, sobre qué tan fácil es acceder a atención médica, sobre la calidad de los alimentos y a qué hora se entregan las comidas”, dijo Randall.
Randall también afirmó que las personas dentro del centro “no están siendo tratadas de la manera que merecen” y están pidiendo ayuda.
“Es nuestro trabajo ayudar a amplificar esas historias”, agregó.
Dexter denuncia falta de transparencia en el centro de detención
Dexter coincidió con Randall y aseguró que durante las visitas de supervisión que ha realizado anteriormente ha encontrado diferencias entre la información que recibe del personal y lo que posteriormente escucha cuando puede contrastarla con el testimonio de alguna persona detenida.
“Nuestro trabajo es supervisar, confiar, pero verificar”, afirmó.
La congresista Maxine Dexter dijo que esas experiencias han generado poca confianza. Esto según su descripción se debe a una falta reiterada de transparencia y rendición de cuentas.
“Me parece indignante que no podamos confiar en que nuestro propio gobierno nos proporcione información precisa como miembros del Congreso”, declaró.
La congresista sostuvo que los contribuyentes y las personas que permanecen dentro de las instalaciones merecen transparencia y rendición de cuentas.
Dexter agregó que continuará realizando labores de supervisión. Además, alentó a la población a comunicarse con sus representantes y solicitar información sobre lo que ocurre dentro de los centros de detención.
La Resistencia reporta huelga de hambre
El mismo día de la visita de las congresistas al centro de detención de Tacoma, organizaciones comunitarias se manifestaron frente a las instalaciones como parte de una jornada de solidaridad realizada por La Resistencia junto con otras organizaciones.
Representantes de La Resistencia dijeron que personas detenidas en las unidades G3 y G4 se encontraban en huelga de hambre y que también habían recibido información sobre otras dos huelgas individuales. Además, la organización estimó que entre 140 y 200 personas podrían estar participando.
Según The Seattle Times, esta sería la vigésima huelga de hambre registrada en el centro en lo que va del año. Activistas citados por el periódico señalaron que las personas detenidas han recurrido a esta forma de protesta para exigir, entre otras cosas, mejores alimentos y atención médica.
El medio también reportó que más de 1,450 personas permanecen detenidas por casos migratorios en las instalaciones de Tacoma.
Alimentación, atención médica y visitas
La jornada también incluyó una comunicación con un detenido identificado como Walter, quien habló sobre las razones de la huelga de hambre y las condiciones que, según su testimonio, enfrentan las personas bajo custodia.
Walter explicó que están en huelga de hambre desde el lunes y señaló que uno de los principales reclamos es la cantidad de comida que reciben. “Las comidas están dándolas bien poquitas, la ración de comida como que fuera para un niño de dos años”, dijo.
También denunció que una persona de su unidad se encuentra convaleciente de una operación en un pie y necesita medicamentos específicos. Sin embargo, según relató, el servicio médico les ha indicado que no cuenta con esa medicina.
Otro de los reclamos estuvo relacionado con las visitas familiares. Además, de acuerdo con lo informado en la protesta, ese día no se permitió el ingreso de familiares debido a la visita de las congresistas Emily Randall y Maxine Dexter.
A estas denuncias se sumaron señalamientos sobre restricciones para comunicarse con otras personas y limitaciones en el acceso al tiempo al aire libre.
Mensaje desde el centro de detención
En la protesta, Maru Mora Villalpando, fundadora de La Resistencia y vocera a favor de los migrantes y del cierre del centro de detención, leyó un mensaje que, según explicó, había recibido de una persona detenida en las instalaciones.
“Hola Maru, disculpe la molestia, pero le estaba marcando y quería saber si ustedes estaban protestando allá afuera porque a nosotros nos cancelaron la yarda porque nos dijeron que había mucha gente afuera y que estaba muy cerca de la cerca y que estaba wild y por esa razón no podíamos salir afuera, a la yarda”, decía parte del mensaje.
La persona detenida también señaló que otras unidades habían tenido acceso al exterior más temprano. Por eso, buscaba confirmar si la explicación que les habían dado sobre la protesta era cierta.
“Esta semana solo una vez nos han sacado a la yarda y nosotros necesitamos respirar aire puro. Nos sentimos prisioneros y estresados”, concluyó el mensaje leído por Mora Villalpando.
Tras compartirlo, Mora Villalpando destacó que las acciones que se realizan afuera de las instalaciones pueden tener consecuencias para las personas migrantes que permanecen detenidas en el centro. Por esa razón, pidió a quienes participan en las manifestaciones seguir las directrices establecidas y evitar acciones individuales en busca de protagonismo que puedan terminar afectando a quienes se encuentran bajo custodia.
Organizaciones se manifiestan frente al centro
La Resistencia se solidarizó con otras organizaciones durante la manifestación realizada el sábado frente a las instalaciones en Tacoma.
Entre los participantes estuvo Tsuru for Solidarity. Una representante que se identificó como Kiku y como descendiente Yonsei de personas encarceladas en el campo de Topaz durante la Segunda Guerra Mundial relacionó aquella experiencia histórica de la comunidad japonesa estadounidense con sus preocupaciones actuales sobre la vigilancia gubernamental.
Durante la protesta también participó un representante de Communities Not Cameras, quien cuestionó el uso de tecnologías de vigilancia, incluidos los lectores automatizados de placas vehiculares, y pidió a funcionarios electos que rechacen estas herramientas.
La jornada incluyó una llamada con una persona dentro del centro y concluyó con los participantes coreando un mensaje de solidaridad: “No están solos”.
¿Qué dijeron Randall y Dexter después de visitar el centro de detención?
Las congresistas aseguraron que encontraron discrepancias entre la información proporcionada por el personal y el testimonio que recibieron de una persona detenida. Ambas cuestionaron la transparencia de las autoridades del centro.
¿Por qué realizaron la visita?
Randall explicó que la visita estuvo motivada por reportes de una huelga de hambre dentro de las instalaciones.
¿Qué denunció La Resistencia?
La organización dijo que personas de las unidades G3 y G4 participaban en una huelga de hambre y estimó que, junto con dos protestas individuales, entre 140 y 200 personas podrían estar participando. Además, difundió denuncias de personas detenidas relacionadas con alimentación, atención médica, visitas, comunicación y acceso al tiempo al aire libre.
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