Los agentes de ICE involucrados en la muerte de Lorenzo Salgado Araujo en Houston no portaban cámaras corporales, pese a que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) recibió 20 millones de dólares del Congreso para ampliar el uso de estos dispositivos. El caso ha reavivado el debate sobre la transparencia, la rendición de cuentas y los procedimientos durante los operativos migratorios.
De acuerdo con el DHS, los agentes dispararon después de que la camioneta de Salgado Araujo presuntamente embistiera un vehículo de ICE durante una persecución. Sin embargo, testigos han rechazado esa versión y, hasta el momento, no se ha presentado evidencia pública que la respalde.
Ronaldo Salgado y Lorenzo Jr., hijos de Lorenzo Salgado Araujo, sostienen una fotografía de su padre durante una conferencia de prensa en Houston. (Foto AP/David J. Phillip)
Solo han distribuído la mitad de las cámaras corporales
Tras la muerte de dos ciudadanos estadounidenses en Minneapolis a principios de año, la entonces secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, anunció que el departamento aceleraría la adquisición e implementación de cámaras corporales para agentes de todo el país.
No obstante, casi seis meses después, el DHS informó que estos dispositivos solo han sido distribuidos en poco más de la mitad de las oficinas de campo de ICE. Asimismo, aseguró que el resto las recibirá durante los próximos 60 días.
Según información oficial del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), el programa continúa en proceso de expansión.
El caso de Lorenzo Salgado Araujo aumenta las críticas
La ausencia de cámaras corporales en el operativo donde murió Salgado Araujo ha generado cuestionamientos entre legisladores y organizaciones defensoras de derechos civiles. Y es que, consideran que las grabaciones podrían haber ayudado a esclarecer lo ocurrido.
La representante demócrata Sylvia Garcia, de Texas, afirmó que resulta inaceptable que los agentes aún no cuenten con estos equipos después de que el Congreso asignara recursos específicos para su compra.
Garcia señaló que el director interino de ICE, David Venturella, le informó que menos de un tercio de los agentes del país dispone actualmente de cámaras corporales y que la meta es completar la distribución antes de finalizar julio.
Organizaciones exigen mayor transparencia
Grupos defensores de los derechos civiles sostienen que la implementación de cámaras corporales es fundamental para fortalecer la rendición de cuentas. Agregan que esto genera confianza durante los operativos migratorios.
Michelle Gross, presidenta de Communities United Against Police Brutality, afirmó que los agentes no deberían realizar operativos de control migratorio sin contar con estos dispositivos. Gross considera que estos registros permiten documentar objetivamente los encuentros con la población.
Especialistas también señalan que el uso de video oficial puede convertirse en una herramienta clave para esclarecer investigaciones sobre el uso de la fuerza y proteger tanto a los agentes como a los civiles involucrados.
Casos anteriores también generaron controversia
En el caso ocurrido en Minneapolis, el DHS confirmó que algunos agentes de la Patrulla Fronteriza (CBP) sí portaban cámaras corporales. Esto permitió a los investigadores analizar parte de lo sucedido junto con otros elementos de prueba.
Sin embargo, las autoridades no han aclarado si los agentes involucrados en la muerte de Renee Good, ocurrida también este año, utilizaban estos dispositivos.
En otra decisión relacionada con la aplicación de las leyes migratorias, un juez federal en Chicago ordenó que agentes federales portaran cámaras corporales durante la denominada «Operation Midway Blitz», al considerar que las grabaciones podrían servir como evidencia sobre la actuación de los oficiales durante manifestaciones.
Más información sobre el programa de cámaras corporales puede consultarse en el Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Y sobre las funciones de ICE, en su sitio oficial (ICE).
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El DHS responsabiliza a los demócratas por el retraso
El Departamento de Seguridad Nacional atribuyó el retraso en la entrega de cámaras corporales a los cierres presupuestarios impulsados por desacuerdos políticos en el Congreso.
No obstante, la representante Sylvia Garcia rechazó esa explicación y sostuvo que el compromiso de equipar a todos los agentes fue asumido por la propia agencia después de recibir los fondos aprobados por el Congreso.
La asignación de 20 millones de dólares para la compra, despliegue y operación de cámaras corporales forma parte de los recursos destinados por el Congreso para apoyar las tareas de aplicación de las leyes migratorias.
¿Por qué son importantes las cámaras corporales para los agentes de ICE?
Porque permiten documentar los operativos, fortalecer la transparencia, aportar evidencia durante investigaciones y mejorar la rendición de cuentas cuando existen denuncias sobre el uso de la fuerza.
¿Cuántos agentes de ICE cuentan actualmente con cámaras corporales?
Según información proporcionada por el DHS, poco más de la mitad de las oficinas de campo de ICE ya han recibido estos equipos, aunque algunos legisladores sostienen que menos de un tercio de los agentes los utiliza actualmente.
¿Qué ocurrió en el caso de Lorenzo Salgado Araujo?
El ciudadano mexicano murió durante un operativo de ICE en Houston. Las autoridades afirman que un agente disparó después de que la camioneta embistiera un vehículo oficial, mientras que testigos rechazan esa versión y señalan que no existe evidencia pública que la confirme.
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