El Tribunal de Apelaciones de Washington confirmó de forma unánime la indemnización de 21 millones de dólares otorgada al Dr. Benjamin Danielson en su demanda contra Seattle Children’s Hospital por un presunto ambiente laboral hostil por motivos raciales.
El caso se ha convertido en una de las decisiones judiciales más relevantes sobre discriminación racial en el lugar de trabajo dentro del sistema de salud del estado.
Tribunal de Washington respalda el fallo contra Seattle Children’s
Benjamin Danielson, un médico afroamericano que dirigió durante más de 20 años la Clínica Odessa Brown, presentó la demanda en 2023 después de dejar el hospital en 2020.
El especialista acusó al sistema hospitalario de permitir prácticas vinculadas al racismo institucional y de tomar represalias cuando denunció esas situaciones internamente.
La decisión del tribunal ratifica el veredicto emitido por un jurado en diciembre de 2024, luego de un juicio que se extendió por 16 días.
De acuerdo con la opinión judicial, los magistrados concluyeron que existían suficientes pruebas para sostener la acusación de acoso laboral racial.
Caso de discriminación racial involucró años de conflictos internos
Durante el proceso, Danielson argumentó que enfrentó durante años un entorno hostil dentro del hospital pediátrico.
Los jueces señalaron que ciertos comentarios ofensivos formaban parte del mismo patrón de conducta que continuó hasta su salida en 2020.
“Dado que consideramos que el insulto forma parte del mismo ambiente laboral hostil que persistió hasta la renuncia de Danielson en 2020, dicho insulto es relevante para la demanda”, escribió el juez J. Michael Diaz en la resolución.
La corte también concluyó que la compensación económica no resultaba “escandalosa” considerando el tiempo que el médico permaneció en esas condiciones.
Seattle Children’s no continuará la apelación
Jennifer Bennett, abogada del médico, afirmó que la resolución confirma la responsabilidad del hospital.
“Hoy, el Tribunal de Apelaciones ratificó lo que un jurado ya había determinado: el hospital debe rendir cuentas”, indicó en un comunicado.
Actualmente, Danielson trabaja en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, institución vinculada a programas de salud pública y formación médica en el estado.
Por su parte, la portavoz de Seattle Children’s, Sabrina Register, expresó decepción por la decisión judicial, aunque aseguró que respetan el proceso legal.
Según Register, el hospital no planea presentar una nueva apelación.
Seattle Children’s mantiene información institucional y programas médicos en su portal oficial: Seattle Children’s Hospital.
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Impacto del fallo en el sistema de salud de Washington
El caso ha generado atención en sectores médicos y jurídicos debido al tamaño del veredicto y al debate sobre la equidad racial en hospitales.
Además, expertos consideran que la decisión podría influir en futuras demandas relacionadas con derechos laborales y discriminación dentro de organizaciones sanitarias.
Información sobre el sistema judicial estatal puede consultarse en el sitio oficial: Washington Courts.
¿Por qué el Tribunal de Apelaciones mantuvo el fallo contra Seattle Children’s?
La corte concluyó que existían pruebas suficientes para sostener que el doctor Benjamin Danielson enfrentó un ambiente laboral hostil por razones raciales durante varios años.
¿Cuánto dinero recibió Benjamin Danielson en el veredicto?
El jurado otorgó una indemnización de 21 millones de dólares tras determinar que hubo discriminación racial y daños laborales.
¿Seattle Children’s seguirá apelando el caso?
No. Según la portavoz del hospital, la institución no planea continuar con nuevas apelaciones.
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