Una demanda presentada recientemente en el Tribunal para el Distrito Oeste de Washington acusa al condado Snohomish de negligencia y abuso sexual contra ocho víctimas mientras estaban detenidas en el Centro de Justicia Juvenil Denney en Everett (anteriormente conocido como Centro Juvenil Denney) durante las décadas de 1990 y principios de los 2000. Los demandantes alegan que el gobierno no cumplió con sus deberes de protección con los menores bajo su custodia.
Negligencia y fallas sistémicas en el centro juvenil Denney
Los abogados de los ocho demandantes sostienen que los empleados en cuestión del condado Snohomish mostraron una negligencia deliberada hacia los niños a su cargo. La víctima más joven, según el documento legal, tenía 10 años al momento de sufrir el abuso.
Acusaciones graves contra el personal de detención
La demanda detalla acusaciones graves sobre las prácticas en el centro de detención. Alega que el condado Snohomish autorizó al personal a realizar registros corporales invasivos, a vigilar a los niños mientras se bañaban y a tener tiempo a solas con ellos sin supervisión.
Las acusaciones van más allá de la negligencia. El documento legal afirma que una de las demandantes fue violada con extrema brutalidad por dos funcionarios penitenciarios cuando tenía 17 años. Estos funcionarios, según la acusación, la amenazaron de muerte si hablaba y la pusieron en aislamiento. Otro demandante alega haber sido agredido por cinco funcionarios durante un período de tres días.
Incumplimiento de la ley para la eliminación de violación sexual en prisiones
Los abogados también afirman que el Centro Denney no implementó adecuadamente las normas federales. Específicamente, se señala el incumplimiento de la Ley Federal para la Eliminación de la Violación en Prisiones (PREA). Un menor supuestamente denunció el abuso ante su agente de libertad condicional. Sin embargo, la demanda sostiene que el condado Snohomish «[no tomó ninguna medida al respecto]».
La Fiscalía del condado, a través de su portavoz Bridget Casey, emitió un comunicado indicando que el condado está «revisando las acusaciones y responderá ante el tribunal en el momento oportuno».
Impacto financiero y otros centros juveniles involucrados
El impacto financiero de las denuncias de abusos en los centros de detención juvenil de Washington ha sido considerable. Las indemnizaciones por este tipo de demandas han aumentado drásticamente.
Récord de indemnizaciones y denuncias
Las indemnizaciones totales del estado de Washington por demandas alcanzaron un nuevo máximo de más de $506 millones de dólares en el último ejercicio fiscal. Este récord se debe, en gran medida, a denuncias de abusos ocurridos durante décadas, como es el caso del condado Snohomish.
El problema no se limita al Centro Denney. La Escuela Green Hill en Chehalis, el centro de detención juvenil más grande del estado, también ha sido objeto de demandas. El año pasado, un guardia fue acusado de abuso sexual en esa institución. Estos casos reflejan un patrón sistémico que afecta a varios centros de detención juvenil en el estado.
La responsabilidad del sistema
Este caso subraya la responsabilidad de las instituciones gubernamentales de garantizar la seguridad y el bienestar de los niños bajo su custodia. El Centro de Justicia Juvenil Denney, como entidad de detención, tiene el deber legal de proteger a los menores de abusos por parte del personal y otros detenidos.
¿Qué normativa federal se alega que incumplió el centro denney?
Se alega que el Centro Denney no implementó adecuadamente las normas de la Ley Federal para la Eliminación de la Violación en Prisiones (PREA), una normativa federal diseñada para proteger a los detenidos del abuso sexual.
¿Cuál ha sido el impacto financiero de las demandas por abuso en el estado de Washington?
Las demandas por abusos en centros de detención juvenil y hogares de acogida han impulsado un nuevo máximo de indemnizaciones en el estado de Washington, superando los $506 millones de dólares en el último ejercicio fiscal.
¿Qué respuesta oficial dio el condado Snohomish a la demanda?
El condado, a través de su portavoz Bridget Casey, declaró que están «revisando las acusaciones» y que responderán formalmente ante el tribunal en el momento que corresponda.
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