MONROE, WA — Un hombre de 70 años fue arrestado después de que las autoridades descubrieran una presunta operación ilegal de cultivo de marihuana en una propiedad ubicada en las afueras de Monroe, en el condado de Snohomish.
Durante el operativo, realizado el viernes 6 de noviembre, los investigadores encontraron e incautaron aproximadamente 2,700 plantas de cannabis, entre plantas vivas y material vegetal seco, según informó la Oficina del Sheriff del Condado Snohomish en un comunicado publicado el martes 10 de noviembre.
El hallazgo fue resultado de una investigación conjunta entre la Junta de Licores y Cannabis del Estado de Washington (WSLCB) y el Grupo Regional Antidrogas de Snohomish.
Una denuncia por el olor a marihuana inició la investigación
El caso comenzó a principios de 2026, cuando las autoridades estatales recibieron una denuncia sobre una propiedad situada en una zona no incorporada de Monroe, es decir, fuera de los límites administrativos de la ciudad.
La persona que presentó la queja aseguró que había un fuerte olor a marihuana en la propiedad. Esto despertó sospechas sobre la posible existencia de un cultivo sin autorización.
Ante la denuncia, la Junta de Licores y Cannabis trasladó el caso a su Unidad de Investigaciones Especiales.
Los investigadores encontraron indicios de una operación de producción de cannabis sin licencia y solicitaron la colaboración del Grupo Regional Antidrogas de Snohomish para continuar con las investigaciones.
Un allanamiento permitió descubrir el cultivo
El 6 de noviembre, los agentes ejecutaron una orden judicial de registro en la propiedad, con apoyo de los funcionarios estatales encargados de supervisar el cumplimiento de las leyes sobre cannabis.
Durante la inspección encontraron una instalación de cultivo en interiores, equipada con sistemas de iluminación y ventilación, además de numerosas plantas de marihuana.
Las fotografías difundidas por la Oficina del Sheriff muestran filas de plantas bajo luces de cultivo, así como material vegetal almacenado en bolsas y recipientes.
Las autoridades arrestaron a un hombre de 70 años relacionado con la presunta operación. El sospechoso fue trasladado a la cárcel del condado de Snohomish.
De acuerdo con el comunicado, enfrenta dos cargos graves:
- Fabricación, distribución o posesión de sustancias controladas con intención de distribuirlas.
- Producción ilegal de marihuana, que incluye su cultivo o fabricación sin la autorización correspondiente.
La Oficina del Sheriff no reveló la identidad del detenido ni precisó cuánto tiempo llevaba funcionando la instalación.
Tampoco informó el valor estimado del cannabis incautado.
¿Por qué es ilegal cultivar marihuana si su consumo está permitido en Washington?
Aunque Washington legalizó el uso recreativo de marihuana para adultos en 2012, eso no significa que cualquier persona pueda cultivarla o venderla libremente.
La ley estatal permite la producción comercial de cannabis únicamente a negocios que cuentan con las licencias y autorizaciones correspondientes.
Además, a diferencia de otros estados donde se permite cultivar pequeñas cantidades de marihuana en casa para consumo personal, Washington generalmente prohíbe el cultivo doméstico recreativo sin licencia. Existen excepciones específicas relacionadas con el uso medicinal.
Por esa razón, una instalación dedicada a producir grandes cantidades de cannabis sin autorización puede enfrentar consecuencias penales, aunque el consumo recreativo sea legal.
La Junta de Licores y Cannabis señaló que continuará trabajando con las autoridades locales y estatales para identificar operaciones que incumplan las regulaciones del sector.
La investigación contó con la participación del Grupo Regional Antidrogas, dedicado a combatir actividades relacionadas con el tráfico de estupefacientes.
Hasta el momento, las autoridades no han informado si hay otras personas bajo investigación o si se esperan más arrestos.
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