Científicos de Estados Unidos trabajan en una píldora anticonceptiva masculina que podría tomarse apenas 30 minutos antes de tener relaciones sexuales y mantener su efecto durante seis a ocho horas. A diferencia de otros métodos, no utiliza hormonas y busca impedir temporalmente que los espermatozoides se muevan.
El proyecto recibió 8.2 millones de dólares de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) para avanzar en su desarrollo y preparar las primeras pruebas en seres humanos.
Aunque los resultados iniciales son prometedores, el medicamento todavía se encuentra en una etapa experimental.
Cómo funciona la píldora anticonceptiva masculina
El tratamiento busca bloquear temporalmente una sustancia del organismo llamada adenilil ciclasa soluble (sAC), que permite que los espermatozoides se muevan hacia el óvulo.
Cuando esta sustancia deja de funcionar, los espermatozoides pierden su capacidad de desplazarse. Así, el medicamento busca evitar la fecundación sin detener la producción de espermatozoides ni modificar las hormonas masculinas.
Los investigadores Jochen Buck, Lonny Levin y Peter Meinke trabajan en el desarrollo de este anticonceptivo.
En estudios preliminares, el bloqueo de esta sustancia impidió embarazos en modelos experimentales. Los resultados también sugieren que los espermatozoides recuperan su movimiento cuando desaparece el efecto del medicamento.
La protección estimada de seis a ocho horas procede de investigaciones preclínicas.
Cuándo podría estar disponible el nuevo anticonceptivo
La financiación permitirá desarrollar un programa de investigación de cuatro años, que incluirá pruebas de seguridad, estudios de posibles efectos tóxicos y mejoras en la fabricación del medicamento.
La primera etapa de los ensayos clínicos en humanos se concentrará en determinar si la píldora es segura, cómo responde el organismo y si realmente logra detener temporalmente el movimiento de los espermatozoides.
Posteriormente, los científicos deberán estudiar su eficacia para prevenir embarazos, cuánto dura su efecto y qué consecuencias podría tener su uso frecuente.
Todavía no existe una fecha para su comercialización, y el medicamento no está aprobado para uso público, sin embargo, los estudios preliminares han mostrado resultados bastante prometedores.
Otra píldora anticonceptiva masculina también está en desarrollo
La píldora de acción rápida no es el único proyecto que busca ampliar las opciones anticonceptivas para hombres.
La empresa YourChoice Therapeutics desarrolla YCT-529, un medicamento no hormonal diseñado para tomarse diariamente y reducir temporalmente la producción de espermatozoides.
Su primer estudio en humanos incluyó a 16 participantes. Los resultados iniciales no mostraron alteraciones significativas en las hormonas, el deseo sexual o el estado de ánimo, aunque el grupo fue pequeño y el estudio se limitó a evaluar la seguridad a corto plazo.
La diferencia principal es que YCT-529 busca disminuir la cantidad de espermatozoides mediante el uso diario, mientras que la píldora desarrollada por investigadores de Cornell pretende detener su movimiento durante unas horas.
Ninguno de los dos medicamentos cuenta todavía con autorización para su venta.
Una nueva opción para compartir la responsabilidad anticonceptiva
Actualmente, las principales opciones anticonceptivas masculinas son los preservativos y la vasectomía. La mayor parte de la responsabilidad de prevenir embarazos recae en las mujeres, que utilizan pastillas hormonales, implantes o dispositivos intrauterinos.
Una píldora anticonceptiva masculina reversible podría ampliar las alternativas para las parejas y permitir que los hombres participen más directamente en la planificación familiar.
Sin embargo, todavía falta determinar si puede utilizarse con frecuencia, si su efecto desaparece de manera predecible.
Cabe señalar que este medicamento no protegería contra las infecciones de transmisión sexual, por lo que el preservativo seguiría siendo necesario para reducir ese riesgo.
¿Cuánto tiempo tardaría en hacer efecto la píldora anticonceptiva masculina?
Los investigadores esperan que comience a actuar aproximadamente 30 minutos después de tomarla y que su efecto dure entre seis y ocho horas. Estos tiempos todavía deben confirmarse en estudios con personas.
¿La píldora anticonceptiva masculina afectaría la fertilidad?
El medicamento está diseñado para detener temporalmente el movimiento de los espermatozoides, sin alterar permanentemente la fertilidad. Sin embargo, su seguridad y reversibilidad todavía necesitan comprobarse mediante ensayos clínicos.
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