El Departamento de Labor e Industrias del estado de Washington (L&I) impuso una multa de $48,803 a una empresa de techado de Union Gap después de que uno de sus trabajadores falleciera al caer por un tragaluz sin protección mientras realizaba labores en el techo de un almacén de empaque de frutas en Wapato.
La empresa sancionada es Leslie & Campbell Inc. Según informó L&I recientemente, el trabajador cayó desde una altura superior a 25 pies (7.6 metros) sobre el piso de concreto del almacén.
La investigación estatal determinó que el tragaluz no contaba con las medidas de seguridad necesarias para impedir una caída. Los inspectores también encontraron que la empresa no había identificado los tragaluces como un peligro para sus empleados ni les había proporcionado capacitación adecuada sobre ese riesgo.
L&I emitió la sanción el 8 de septiembre de 2026. La empresa presentó una apelación contra las infracciones señaladas y la multa.
El comunicado oficial no precisa la fecha en que ocurrió el accidente, la identidad del trabajador ni su edad.
Autoridades advierten sobre riesgos en trabajos de techado
“Un trabajador falleció porque su empresa no le protegió”, declaró Craig Blackwood, subdirector de la División de Seguridad y Salud Ocupacional de L&I, en el comunicado de la agencia.
Blackwood señaló que las sanciones buscan obligar a las empresas a cumplir las normas de seguridad y evitar nuevos accidentes laborales.
Las caídas continúan siendo la principal causa de fallecimientos entre los trabajadores de la construcción, tanto en Washington como en el resto de Estados Unidos, según L&I.
La agencia explicó que los accidentes pueden prevenirse mediante el uso adecuado de arneses, cuerdas de seguridad y puntos de anclaje diseñados para detener una caída.
Sin embargo, las inspecciones siguen encontrando trabajadores que realizan labores en techos elevados sin contar con sistemas de protección adecuados.
Otras empresas sancionadas en Washington
El caso de Wapato forma parte de una serie de investigaciones por incumplimientos de las normas de protección contra caídas en distintas regiones del estado.
Entre las sanciones más elevadas figura una multa de $238,680 impuesta el 30 de junio a Roof Doctor Inc., con sede en Olympia.
En ese caso, un trabajador resultó lesionado cuando parte del techo en el que trabajaba se derrumbó en Tumwater. La investigación determinó que su cuerda de seguridad era demasiado larga para detener adecuadamente la caída. El empleado tuvo que ser hospitalizado.
Según L&I, Roof Doctor y sus empresas asociadas han acumulado más de 80 sanciones por infracciones de seguridad desde 2004, incluidas 34 relacionadas con la falta de protección contra caídas. La empresa también ha registrado casi 40 reclamos por lesiones vinculadas a este tipo de accidentes.
Roof Doctor apeló la sanción más reciente.
La agencia también informó sobre multas a empresas de Marysville y Veradale, así como a subcontratistas involucrados en trabajos de techado.
En Marysville, Dabella/Reve Exteriors LLC recibió una multa de $176,580 por no garantizar que los empleados de un subcontratista estuvieran protegidos contra caídas. Suruka House LLC, que trabajaba en la misma obra, fue sancionada con $34,668.
En Veradale, Bartlett Homes & Roofing LLC recibió una multa de $179,964 por incumplimientos relacionados con el uso de sistemas de seguridad. Su subcontratista, Ivan’s Roofing Spokane LLC, fue multada con $37,415 por otras infracciones, entre ellas la falta de protección contra caídas y el uso inseguro de escaleras.
Mayor vigilancia a empresas reincidentes
L&I informó que Leslie & Campbell, Roof Doctor, Dabella/Reve Exteriors y Bartlett Homes & Roofing forman parte de su Programa de Control de Infractores Graves, que contempla una supervisión más estricta e inspecciones de seguimiento para empresas con antecedentes de infracciones deliberadas de seguridad.
La agencia recordó que los empleadores tienen la responsabilidad de identificar los peligros en los lugares de trabajo, capacitar a sus empleados y proporcionar equipos de protección adecuados.
Las multas recaudadas se destinan a un fondo complementario del sistema de compensación para trabajadores de Washington.
Los fondos contribuyen a proporcionar beneficios a trabajadores lesionados y a familias de personas que fallecieron por causas laborales.
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