La confianza de los consumidores en Estados Unidos ha sido tema de debate en los últimos meses. La confianza del pueblo estadounidense en la economía cayó este mes al nivel más bajo en más de una década, mientras los precios se mantienen elevados y los salarios se estancan en medio de la actual guerra con Irán.
El Conference Board, un grupo de investigación económica, informó que la confianza de los consumidores en Estados Unidos cayó con fuerza en septiembre.
Su índice bajó de 88,6 en agosto a 81,9 puntos, el nivel más bajo desde abril de 2014 y por debajo incluso del registrado durante la pandemia.
Con la incertidumbre a flor de piel
Los consumidores también fueron más pesimistas sobre su situación económica actual y sobre los próximos meses.
Los estadounidenses siguen desconcertados por la economía tras cinco años de inflación elevada, lo que podría suponer un riesgo para el presidente Donald Trump y los republicanos en las elecciones de mitad de mandato, que se realizarán dentro de poco más de un mes.
Las respuestas escritas a la encuesta del organismo, recopiladas del 1 al 23 de septiembre, fueron mayormente pesimistas este mes, con referencias frecuentes al alto costo de la gasolina, los bienes y los servicios.
“El Índice de Confianza del Consumidor se deterioró notablemente en septiembre, tras dos meses previos de debilitamiento”, señaló Dana Peterson, economista jefe del Conference Board.
Peterson añadió que la percepción de los consumidores sobre las condiciones actuales de los negocios se volvió negativa por primera vez desde septiembre de 2024. El portal de este organismo también se puede leer en español.
«La culpa es del gobierno anterior»
Trump ha seguido culpando de los altos precios a su predecesor, Joe Biden, aunque la inflación ha aumentado desde la investidura de Trump el año pasado.
A principios de este mes, el gobierno informó que la inflación aumentó en agosto, impulsada en parte por un fuerte incremento en los precios de la gasolina mientras continuaban los combates en Oriente Medio.
Los precios al consumidor fueron 3,4% más altos que un año antes, el mismo aumento registrado en julio. Sin embargo, el ritmo de aumento se aceleró de un mes a otro, con los precios subiendo más en agosto que en julio.
La Reserva Federal elevó hace dos semanas su tasa de interés de referencia por primera vez desde 2023, en un esfuerzo por contener una inflación persistentemente alta, y el organismo indicó que podría producirse otra subida de tasas en los próximos meses de este año.
El aumento de un cuarto de punto elevó la tasa clave de la Fed a alrededor de 3,9% y, con el tiempo, podría traducirse en mayores costos de endeudamiento para hipotecas, préstamos para automóviles y tarjetas de crédito.
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No solo la gasolina golpea al bolsillo
Los precios de la gasolina —que actualmente promedian $4.46 por galón de gasolina regular— no son lo único que está subiendo.
Los precios de los electrodomésticos, las reparaciones de automóviles y los servicios de telefonía inalámbrica también aumentaron en agosto.
El indicador de inflación que utiliza como referencia la Reserva Federal, conocido como PCE, aumentó 3,7% en junio respecto al mismo mes del año anterior.
Aunque la inflación bajó ligeramente frente a mayo, sigue siendo más alta que antes de que comenzara la guerra entre Israel e Irán. En enero de 2025, cuando Trump asumió el cargo, el aumento anual de este indicador era de 2,5%.
El gobierno publicará el miércoles sus datos de agosto del PCE.
¿Qué dicen las cifras sobre el empleo?
Los consumidores también se mostraron menos optimistas sobre el mercado laboral en septiembre. También esperan que sus ingresos aumenten, pero menos que en meses anteriores.
Mientras tanto, la inflación sigue siendo una preocupación para las familias. Los salarios por hora aumentaron apenas 3.1% en el último año, el menor incremento desde 2021. Esto significa que para muchas personas, el aumento de los precios está reduciendo el poder de compra de sus ingresos.
El gobierno publicará el viernes su informe de empleo correspondiente a septiembre.
Con información de AP
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