La alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, firmó este miércoles una nueva ley que prohíbe varios cargos adicionales en los alquileres, entre ellos pagos relacionados con mascotas, servicios administrativos y manejo de paquetes.
La medida, patrocinada por la concejal Dionne Foster, también obliga a los propietarios a informar con claridad desde el principio cuánto tendrá que pagar realmente una persona por una vivienda.
Seattle elimina varios cargos adicionales en los alquileres
La nueva regulación busca evitar que un apartamento se anuncie a determinado precio y que posteriormente el inquilino descubra otros cobros obligatorios.
Entre los cargos que estarán prohibidos se encuentran las tarifas por mascotas, recepción de paquetes, áreas comunes, algunos electrodomésticos, tecnología o wifi, renovación del contrato y determinados servicios administrativos.
La ciudad sí permitirá algunos cobros, como estacionamiento, ciertos servicios públicos, depósitos autorizados y cargos por pagos atrasados, aunque algunos tendrán límites específicos.
La Ciudad de Seattle explica que los propietarios también deberán informar en los anuncios y solicitudes de alquiler el precio mensual, los cargos obligatorios y opcionales, los servicios públicos y un cálculo del costo mensual total.
La nueva regulación entrará en vigor el 1 de julio de 2027.
Propietarios podrían enfrentar acciones legales
La ley incluye mecanismos para actuar contra quienes cobren tarifas prohibidas. La Oficina del Fiscal de la Ciudad podrá llevar a los propietarios ante los tribunales y reclamar hasta tres veces el monto de los cargos cobrados ilegalmente.
La fiscal de Seattle, Erika Evans, afirmó que la medida busca ofrecer mayor transparencia a los inquilinos y, al mismo tiempo, proteger a los propietarios que cumplen las reglas frente a competidores que utilicen prácticas engañosas.
Los inquilinos también podrán presentar demandas para exigir el cumplimiento de la regulación.
Propietarios cuestionaron la nueva regulación
La propuesta no estuvo libre de críticas. Cuando Wilson presentó el plan en julio, grupos de propietarios argumentaron que las nuevas reglas aumentarían los costos, riesgos y dificultades para quienes ofrecen viviendas de alquiler en Seattle.
Por otro lado, organizaciones que defienden a los inquilinos sostienen que eliminar estos cargos adicionales permitirá conocer con mayor precisión cuánto cuesta realmente una vivienda antes de firmar un contrato.
Kate Rubin, codirectora ejecutiva de Be:Seattle, señaló que la medida dará a los residentes mayor previsibilidad y control sobre sus gastos de vivienda.
La nueva regulación local se suma a las protecciones aprobadas en el estado de Washington. La ley estatal limita, salvo excepciones, los aumentos anuales del alquiler al 7% más inflación o 10%, lo que resulte menor.
¿Cuándo entra en vigor la prohibición de cargos adicionales en Seattle?
La nueva regulación entrará en vigor el 1 de julio de 2027.
¿Qué cargos de alquiler estarán prohibidos en Seattle?
Entre los ejemplos están ciertos cobros por mascotas, paquetes, áreas comunes, tecnología, administración y renovación del contrato. La ciudad mantiene una lista de los cargos permitidos y prohibidos.
¿Qué puede ocurrir si un propietario cobra una tarifa prohibida?
La Ciudad de Seattle podrá iniciar acciones legales y buscar la recuperación de hasta tres veces el monto cobrado ilegalmente. Los inquilinos también podrán recurrir a los tribunales para exigir el cumplimiento de la ley.
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