(AP) El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) estudia ofrecer un seguro de responsabilidad civil a policías estatales y locales que colaboran con la agencia federal en operativos y arrestos migratorios.
La propuesta busca cubrir parte del riesgo financiero que enfrentan estos agentes si son demandados o acusados de cometer irregularidades mientras realizan funciones relacionadas con la aplicación de las leyes federales de inmigración.
De acuerdo con un documento de planificación divulgado el viernes, ICE contempla subsidiar el costo del seguro para los agentes locales que reciben capacitación y autorización para ejercer determinadas funciones migratorias.
La propuesta llega en momentos en que las alianzas entre ICE y departamentos policiales de todo el país han aumentado considerablemente durante el segundo mandato del presidente Donald Trump. Una de las preocupaciones de algunas agencias locales ha sido precisamente quién asumiría los costos si sus agentes enfrentan demandas por su participación en estos operativos.
¿Qué cubriría el seguro propuesto por ICE?
Según el plan, los policías podrían contratar una póliza con hasta $500,000 de cobertura por responsabilidad personal.
Este tipo de seguro generalmente puede ayudar con gastos como honorarios de abogados, acuerdos extrajudiciales y pagos derivados de sentencias.
ICE reembolsaría a cada agente hasta $250 al año, cantidad que la agencia calcula sería suficiente para cubrir aproximadamente el costo anual de la póliza.
La propuesta, sin embargo, ya genera críticas.
David Bier, director de estudios de inmigración del Instituto Cato, considera que ofrecer este tipo de protección podría reducir la responsabilidad personal de los agentes cuando se producen posibles violaciones de derechos.
Bier sostuvo que la preocupación es que ICE esté intentando eliminar prácticamente cualquier riesgo de responsabilidad para los policías que colaboran con la agencia en la detención de personas.
El programa 287(g) ha crecido en Estados Unidos
El seguro estaría relacionado con las alianzas conocidas como 287(g), llamadas así por la sección de una ley federal de inmigración de 1996 que permite a ICE delegar determinadas funciones migratorias a autoridades estatales y locales.
A través de estos acuerdos, policías que reciben capacitación pueden interrogar, detener y presentar cargos migratorios contra personas que sospechen que se encuentran de manera irregular en Estados Unidos.
Según datos de ICE, cerca de 1,600 agencias en 32 estados participan actualmente en el modelo de grupos de trabajo de 287(g).
Los departamentos también pueden recibir fondos federales para cubrir ciertos gastos relacionados con su participación, entre ellos salarios, equipo y vehículos.
Estados como Florida, Texas, Oklahoma y Georgia se encuentran entre los que han tenido una mayor participación en este tipo de colaboración con las autoridades federales.
Arrestos migratorios realizados por policías locales aumentaron
El crecimiento de los acuerdos también se ha reflejado en el número de arrestos.
Durante los primeros dos meses de 2026, los arrestos realizados a través de estos programas alcanzaron un promedio de 3,000 al mes, de acuerdo con los datos más recientes de ICE proporcionados al Proyecto de Datos de Deportación de la Universidad de California en Berkeley.
La cifra representa un aumento considerable frente a 2024, cuando el promedio fue de aproximadamente 250 arrestos mensuales durante la administración del presidente Joe Biden.
El gobierno de Trump también ha ofrecido incentivos económicos a las agencias que participan en estos acuerdos, lo que ha contribuido a ampliar la colaboración entre autoridades federales y locales.
Policías locales enfrentan dudas sobre quién responde ante una demanda
Uno de los principales problemas para los departamentos que trabajan con ICE es que los seguros que normalmente protegen a sus policías podrían no cubrirlos cuando realizan tareas federales de inmigración.
Las demandas pueden estar relacionadas con acusaciones de uso excesivo de la fuerza, detenciones indebidas o registros e incautaciones ilegales, entre otras situaciones.
¿Por qué los agentes locales necesitan una cobertura adicional?
Los agentes federales generalmente cuentan con determinadas protecciones legales y con representación financiada por el gobierno cuando enfrentan demandas relacionadas con sus funciones.
La situación puede ser diferente para policías estatales o locales que realizan tareas migratorias bajo acuerdos con ICE.
Aunque las demandas civiles son una de las principales preocupaciones, algunos seguros de responsabilidad profesional también pueden ayudar a cubrir los gastos legales de agentes que enfrentan investigaciones penales relacionadas con su trabajo.
Los acuerdos de ICE establecen que los departamentos locales son responsables de los costos derivados de incidentes que generen responsabilidad legal.
Al mismo tiempo, ICE sostiene que los policías que realizan funciones autorizadas por la agencia “actúan bajo la apariencia de autoridad federal”, argumento que podría influir en la posibilidad de presentar determinadas demandas contra ellos de manera individual.
Jefes policiales ven con interés la propuesta
Justin Smith, exjefe policial de Colorado y director ejecutivo de la Asociación Nacional de Jefes Policiales, considera que la propuesta podría ayudar a resolver una de las preocupaciones que han frenado la participación de algunos departamentos.
Smith explicó que varios jefes policiales dudan en asociarse con ICE debido al riesgo de enfrentar demandas, especialmente en medio de protestas y un mayor escrutinio público sobre los operativos migratorios.
También señaló que algunos departamentos que ya colaboran con ICE han enfrentado impugnaciones relacionadas con su trabajo migratorio. Defenderse de esos casos puede resultar costoso incluso cuando posteriormente se determina que los agentes no actuaron de manera indebida.
ICE todavía no define cuándo comenzaría el programa
El documento de planificación indica que ICE estudia contratar a una empresa para apoyar la operación de sus acuerdos 287(g), incluyendo tareas de divulgación, capacitación y comunicación.
Ese contratista también podría encargarse de conseguir al proveedor del seguro y procesar los reembolsos para los agentes participantes.
Por ahora, no se conoce cuánto costaría el programa en total ni cuándo podría comenzar a funcionar. ICE tampoco había emitido comentarios adicionales sobre la propuesta.
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¿Qué es el programa 287(g)?
Es un mecanismo federal que permite a ICE establecer acuerdos con agencias estatales y locales para que policías capacitados puedan realizar determinadas funciones relacionadas con la aplicación de las leyes migratorias.
¿Cuánto cubriría el seguro propuesto por ICE?
La propuesta contempla pólizas con hasta $500,000 de cobertura por responsabilidad personal y un reembolso federal de hasta $250 anuales por agente para ayudar a pagar el seguro.
¿Por qué ICE quiere ofrecer este seguro?
Una de las razones es la preocupación de policías y departamentos locales por los costos legales que podrían enfrentar si son demandados por acciones realizadas mientras colaboran con ICE. La cobertura podría reducir ese riesgo financiero y facilitar la participación de más agencias locales.
