Luego de que el miércoles Venezuela fuera sacudida por dos terremotos de magnitudes 7,5 y 7,2, el país continúa clamando por ayuda mientras rescatistas y voluntarios mantienen la búsqueda de sobrevivientes entre los escombros. El balance más reciente del Ministerio de Salud eleva a alrededor de 235 las personas fallecidas y a más de 4.300 los heridos, mientras miles de familias permanecen sin noticias de sus seres queridos.
Mientras avanzan las labores de rescate, también crece la movilización de ciudadanos, organizaciones humanitarias y venezolanos residentes en distintos países que han comenzado a reunir alimentos, medicinas, ropa y otros insumos para apoyar a las comunidades afectadas.
Continúan los rescates en medio de la devastación
Las operaciones de búsqueda permanecen concentradas principalmente en el estado de La Guaira y en distintos sectores de Caracas, donde decenas de edificios colapsaron tras los dos movimientos telúricos registrados con apenas un minuto de diferencia.
Equipos de rescate, voluntarios y vecinos continúan removiendo escombros con la esperanza de encontrar sobrevivientes. Sin embargo, la magnitud de la destrucción y la cantidad de estructuras colapsadas dificultan el avance de las operaciones.
Maiquetia, el principal aeropuerto del país, ubicado en La Guaira, permanece fuera de servicio debido a los daños sufridos durante los sismos, lo que ha complicado la llegada de ayuda y equipos especializados.
La Guaira revive el recuerdo de la tragedia de 1999
Gran parte de la devastación se concentra nuevamente en el estado de La Guaira, una región que ya había quedado marcada por uno de los peores desastres naturales en la historia de Venezuela.
En diciembre de 1999, cuando el estado aún se llamaba Vargas, intensas lluvias provocaron deslaves e inundaciones que destruyeron pueblos enteros y dejaron miles de víctimas. Más de dos décadas después, la región vuelve a convertirse en el epicentro de una tragedia nacional.
Las imágenes de edificios reducidos a escombros, familias buscando a sus seres queridos y comunidades enteras esperando ayuda han despertado entre muchos venezolanos el recuerdo de aquel desastre que cambió para siempre la historia del estado costero.
Las imágenes satelitales difundidas por CNN muestran la magnitud de la devastación, especialmente en La Guaira. En ellas se observan edificios completamente colapsados, otros con graves daños estructurales e incluso construcciones que presentan señales de incendios posteriores a los sismos. La magnitud de los daños ha llevado a especialistas a considerar este como el terremoto más devastador que ha sufrido Venezuela en más de un siglo.
La angustia de una familia que espera un milagro
Entre las historias que reflejan el drama que viven cientos de familias venezolanas está la de Luis Miguel Sardiña, quien desde el momento del terremoto ha documentado la búsqueda desesperada de su hermano Víctor Sardiña, atrapado junto a su esposa, su hija, otra cuñada de Luis Miguel, dos amigos de la familia y el bebé de estos últimos en Residencias El Molino, en Caraballeda.
Sardiña relató que durante la madrugada logró hablar por teléfono con su hermano, quien le confirmó que seguían con vida y pedían ayuda urgente.
Horas después informó que un equipo de rescate logró llegar al edificio y rescatar a varias personas que permanecían atrapadas en el sexto piso. Sin embargo, explicó que sus familiares se encontraban en el cuarto piso y que los rescatistas no habían podido avanzar hasta ese nivel debido a la enorme cantidad de concreto que bloquea el acceso.
En varias transmisiones en vivo aseguró que vecinos y voluntarios continúan escuchando voces provenientes del interior del edificio y pidió el envío urgente de maquinaria pesada para remover las placas de concreto.
«La impotencia que siente uno como hermano es que te estén hablando y no poder hacer nada», expresó.
También afirmó que, durante las primeras horas posteriores al terremoto, fueron principalmente vecinos y voluntarios quienes realizaron las labores de búsqueda utilizando picos, palas y herramientas manuales.
Miles de familias siguen buscando a sus seres queridos
La incertidumbre continúa creciendo entre quienes todavía no logran establecer contacto con familiares desaparecidos.
La periodista venezolana Mariana Atencio informó desde las zonas afectadas que ciudadanos y organizaciones no gubernamentales manejan estimaciones de 40,000 desaparecidos. Muy superiores a las cifras oficiales, aunque esos datos no han sido confirmados de manera independiente.
En distintos puntos de Caracas y La Guaira continúan apareciendo fotografías, listas de personas desaparecidas y publicaciones en redes sociales con la esperanza de obtener información sobre familiares cuyo paradero aún se desconoce.
Médicos piden insumos para atender a los heridos
En Catia La Mar, el doctor Jorge Bustillo informó que médicos y voluntarios continúan atendiendo a cientos de personas afectadas por los terremotos en un centro de atención instalado cerca del terminal de pasajeros.
El médico solicitó donaciones de gasas, suturas, alcohol, solución fisiológica y otros insumos indispensables para continuar atendiendo a los pacientes que siguen llegando desde las zonas devastadas.
También pidió a quienes buscan a familiares desaparecidos utilizar la plataforma apoyo.salu.pro, habilitada para consultar registros, fotografías y reportar personas cuyo paradero aún se desconoce.
Al momento de su actualización, el sitio mostraba 6.176 personas registradas, de las cuales 252 habían sido encontradas, mientras 5.926 continuaban siendo buscadas.
La comunidad venezolana en Washington organiza centros de acopio
La respuesta solidaria también se ha extendido a la comunidad venezolana residente en Estados Unidos. En el estado de Washington, decenas de voluntarios comenzaron a organizar campañas para recolectar alimentos no perecederos, medicamentos, artículos de higiene, ropa, mantas y suministros de primeros auxilios destinados a las familias afectadas.
Como parte de esta iniciativa fueron habilitados varios centros de acopio en establecimientos de la comunidad venezolana, entre ellos Mojito, El Parche, Paparepas, Arepa Venezuelan Kitchen, Café con Leche, La Zuliana, Waca Maya y Fuel Sports Grill, donde los residentes pueden entregar donaciones que posteriormente serán enviadas a Venezuela.
Los organizadores también solicitan fórmula infantil, alimentos para bebés, linternas, baterías, carpas y otros artículos de primera necesidad para apoyar a quienes permanecen en refugios temporales o perdieron sus viviendas.
México y Estados Unidos anunciaron ayuda humanitaria
México envió dos aviones de la Fuerza Aérea a Venezuela con ayuda humanitaria para atender la emergencia provocada por los terremotos del 24 de junio. El contingente está integrado por 261 elementos del Ejército, la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional, incluyendo médicos, enfermeros, rescatistas y 18 binomios caninos especializados en la búsqueda de personas atrapadas.
Además del personal, fueron enviados 4,4 toneladas de herramientas y equipo de rescate, así como 2,7 toneladas de insumos médicos. Las autoridades mexicanas también informaron que enviarían un avión C-130 Hércules con 8 toneladas de medicamentos y 4 toneladas adicionales de equipo para labores de rescate y salvamento.
El gobierno de Estados Unidos anunció el envío de un equipo especializado en respuesta a desastres para apoyar las labores de emergencia en Venezuela. Además, informó la asignación de 150 millones de dólares destinados a organizaciones humanitarias que trabajan en la atención de las víctimas.
La ayuda internacional comienza a movilizarse
La emergencia también ha generado una rápida respuesta de la comunidad internacional.
Las Naciones Unidas informaron que evalúan de manera urgente las necesidades humanitarias del país para coordinar la asistencia internacional. Paralelamente, varios gobiernos anunciaron el envío de equipos de búsqueda y rescate, unidades caninas, personal médico, plantas potabilizadoras de agua, hospitales móviles y suministros para apoyar las operaciones en las zonas devastadas.
Las autoridades venezolanas informaron que brigadas internacionales comenzaron a llegar al país mientras continúan las labores para localizar sobrevivientes.
Tesoro de Estados Unidos suspende algunas sanciones hasta 23 de octubre
El Tesoro de Estados Unidos anunció la suspensión de algunas sanciones impuestas a Venezuela hasta el 23 de octubre para permitir las operaciones relacionadas con las labores de ayuda tras el terremoto, que de otro modo estarían prohibidas.
Esto permitirá, por ejemplo, que se realicen transacciones como transferencias bancarias a la nación sudamericana.
La esperanza continúa pese al paso de las horas
Especialistas consultados por The New York Times señalan que no existe un tiempo exacto para determinar cuánto puede sobrevivir una persona atrapada bajo los escombros. Las posibilidades dependen de factores como la gravedad de las lesiones, la disponibilidad de aire y agua, y las condiciones del lugar donde quedó atrapada.
Los expertos indican que las primeras 72 horas son el período más importante para encontrar sobrevivientes, aunque recuerdan que en otros terremotos se han registrado rescates exitosos varios días después. También advierten que las réplicas y la inestabilidad de las estructuras representan un riesgo permanente para las víctimas y los equipos de rescate.
Un país que intenta levantarse entre los escombros
Además de las pérdidas humanas, los terremotos dejaron daños generalizados en viviendas, hospitales, escuelas, carreteras y servicios públicos. En varias zonas del norte del país continúan las interrupciones del suministro eléctrico, las telecomunicaciones y el transporte, mientras algunos centros educativos han sido habilitados como refugios temporales y centros de acopio.
Con el paso de las horas, la prioridad sigue siendo encontrar sobrevivientes. Sin embargo, conforme avanzan las labores de rescate, también crece una red de solidaridad impulsada por ciudadanos, organizaciones humanitarias y venezolanos dentro y fuera del país, decididos a apoyar a quienes hoy enfrentan una de las tragedias más graves de la historia reciente de Venezuela.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las zonas más afectadas por los terremotos?
Las mayores afectaciones se concentran en el estado de La Guaira y en distintos sectores de Caracas, donde colapsaron edificios, viviendas e infraestructura pública.
¿Cómo pueden las familias buscar a personas desaparecidas?
El doctor Jorge Bustillo informó sobre la plataforma apoyo.salu.pro, donde es posible consultar registros de personas reportadas como desaparecidas, verificar si han sido identificadas en centros de atención y registrar nuevos casos.
¿Cómo se puede ayudar a las víctimas?
Además de las campañas humanitarias impulsadas en Venezuela, comunidades venezolanas en Estados Unidos, incluido el estado de Washington, han habilitado centros de acopio para recibir alimentos, medicamentos, artículos de higiene, ropa y otros insumos destinados a las familias afectadas por los terremotos.
