Tribunal de Washington respalda las citaciones de la Fiscalía General
Un tribunal de apelaciones de Washington determinó el lunes 2 de marzo, que la Fiscalía General del Estado sí puede exigir a la Arquidiócesis de Seattle la entrega de registros de abuso sexual. El fallo establece que la autoridad estatal tiene competencia para revisar si fondos destinados a obras de caridad se usaron para encubrir denuncias contra miembros del clero.
La resolución responde a una investigación abierta en 2024 por el entonces fiscal general Bob Ferguson. Su oficina buscaba verificar si las reformas anunciadas por la Iglesia Católica estaban en marcha y si resultaban efectivas para manejar acusaciones de conducta inapropiada.
Antecedentes de la investigación estatal
En mayo de 2024, la Fiscalía inició indagaciones sobre la Arquidiócesis de Seattle, la Diócesis de Spokane y la Diócesis de Yakima. El objetivo principal era comprobar la implementación de políticas internas sobre prevención y denuncia de abusos dentro de las instituciones religiosas.
Pese a ello, la Arquidiócesis no entregó toda la documentación solicitada. Un juez del Tribunal Superior del Condado King había determinado en 2024 que la Fiscalía no podía obligar a la Iglesia a revelar información.
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Nuevo fallo sobre la entrega de documentos
La decisión emitida este lunes revocó la orden previa. El panel de tres jueces concluyó que la Arquidiócesis sólo puede pedir una excepción religiosa cuando la norma afecte directamente su libertad de culto. Según la opinión judicial, este no sería el caso.
El texto del tribunal señala que la citación de la Fiscalía cuenta con respaldo legal suficiente para continuar. El caso se remitirá nuevamente al tribunal inferior para que se realicen los procedimientos correspondientes.
Reacciones de la Iglesia y del gobierno estatal
De acuerdo con el Seattle Times, un portavoz de la Arquidiócesis informó por mensaje de texto que el equipo legal analiza el fallo y definirá próximos pasos. Aún no se sabe si la institución presentará una apelación ante la Corte Suprema estatal.
El actual gobernador Ferguson afirmó que la Iglesia debe colaborar con la revisión pública sobre cómo maneja las denuncias de abusos contra menores. El mandatario calificó el fallo como un avance en materia de transparencia e instó a las autoridades eclesiásticas a no obstaculizar la investigación.
Un caso dentro de una disputa legal más amplia
La resolución se suma a una serie de procesos entre el estado y la Iglesia Católica. Un juez federal de Tacoma resolvió previamente que el estado no puede exigir a los clérigos revelar información obtenida durante actos de confesión o consejería religiosa. Esta discusión jurídica continúa abierta y forma parte del panorama estatal sobre protección a víctimas y responsabilidad institucional.
¿El fallo obliga a revelar todos los registros de abuso sexual?
No. La decisión ordena continuar el proceso judicial para definir qué documentos se deben entregar, incluidos los registros de abuso sexual, pero no establece la divulgación inmediata de toda la información.
¿Qué instituciones están bajo investigación?
La revisión estatal incluye a la Arquidiócesis de Seattle, la Diócesis de Spokane y la Diócesis de Yakima, todas sujetas a citaciones relacionadas con denuncias históricas.
¿Puede la Iglesia apelar nuevamente?
La Arquidiócesis puede solicitar la revisión de la Corte Suprema estatal, aunque todavía no ha confirmado si seguirá ese camino.
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