Kennewick, WA – El Distrito Escolar de Finley, ubicado en un área no incorporada al este de Kennewick, está considerando un cambio significativo para el año escolar 2025-26. Si recibe la aprobación de la Oficina de Superintendentes del Estado de Washington (OSPI), el distrito adoptaría una semana escolar de cuatro días como medida para enfrentar un déficit presupuestario. Esta propuesta se está evaluando seriamente, independientemente de los resultados de la votación del 22 de abril, que determinará la continuidad de un impuesto operativo de cerca de tres millones y medio de dólares.
El éxito de la votación del impuesto podría evitar recortes presupuestarios más severos, pero incluso si la medida es aprobada, el distrito de Finley todavía enfrenta la necesidad de ahorrar alrededor de 1 millón de dólares debido a los crecientes costos. Una semana escolar más corta permitiría reducir gastos en varias áreas clave, como transporte, maestros sustitutos, comidas escolares y servicios públicos. Sin embargo, el cambio perjudicaría a familias cuyos estudiantes dependen de las comidas escolares gratuitas o a precio reducido, así como los costos adicionales de cuidado infantil.
A pesar de estas inquietudes, el superintendente Bryan Long ha señalado que la reacción de los padres y la comunidad ha sido en su mayoría positiva. En tres reuniones comunitarias celebradas hasta ahora, los asistentes han expresado su apoyo por la idea de un fin de semana largo, con la opción de que los estudiantes reciban más horas de instrucción durante los otros cuatro días de la semana escolar. «A nuestra comunidad le gusta la idea de tener un fin de semana de tres días y permitir que los niños tengan más educación los otros cuatro días», dijo Long.
El distrito ha solicitado una exención de «economía y eficiencia» a la OSPI para poder reducir hasta 27 días escolares durante el próximo año. En lugar de una jornada escolar más corta, los estudiantes asistirían a clases una hora más durante los cuatro días, lo que garantizaría que el distrito cumpla con las 1.027 horas de instrucción requeridas por la ley estatal. Finley es uno de los pocos distritos que optaría por esta medida, ya que la exención solo está disponible para distritos con menos de 1.000 estudiantes equivalentes a tiempo completo.
Finley, que cuenta con una matrícula de aproximadamente 840 estudiantes, atendería a los alumnos en tres escuelas: Finley Elementary, Finley Middle y River View High School. El distrito espera que esta medida, de ser aprobada, no solo ayude a equilibrar las finanzas, sino que también proporcione beneficios educativos y logísticos para los estudiantes y sus familias. A medida que se acerca el año escolar 2025-26, el futuro de este plan dependerá de la decisión final de las autoridades educativas y la comunidad.
