El Senado del estado de Washington ha revelado un plan de financiamiento del transporte bipartidista que propone el primer aumento del impuesto a la gasolina desde 2016. Esta iniciativa busca abordar el creciente déficit en el presupuesto de transporte, impulsado por el aumento en los costos de construcción y la disminución en los ingresos por el consumo de combustible.
Aumento del Impuesto a la Gasolina y Nuevas Tasas
La propuesta contempla un incremento de 6 centavos por galón en el impuesto a la gasolina a partir del año fiscal 2026, lo que elevaría el impuesto estatal a 55.4 centavos por galón, sin incluir la tarifa federal. Además, a partir del año siguiente, el impuesto aumentaría un 2% anual para contrarrestar la inflación. Este ajuste es fundamental para mantener la capacidad de inversión en infraestructura de transporte en el estado de Washington.
Para diversificar las fuentes de ingresos, el plan también incluye un impuesto a vehículos de lujo valorados en más de $100,000 dólares. Asimismo, se proponen aumentos en las tarifas de matriculación de vehículos eléctricos, incrementos en las tarifas de los automóviles de alquiler y una tasa adicional en las infracciones de tráfico. Estas medidas buscan asegurar que diferentes sectores contribuyan al sostenimiento de la red de transporte.
Estrategias de Recaudación y Desafíos Presupuestarios
Con la implementación de estos nuevos impuestos y otras fuentes de ingresos, los legisladores esperan recaudar 1,500 millones de dólares en los próximos seis años. Este monto es crucial para financiar un presupuesto de 16,200 millones de dólares para el periodo 2025-2027. Sin estos ingresos adicionales, el déficit del presupuesto de transporte podría alcanzar los 8 mil millones de dólares en los próximos seis años, lo que resalta la urgencia de estas medidas.
Adicionalmente, el plan incorpora una transferencia del 0.3% del impuesto sobre las ventas al presupuesto de transporte, lo que añadiría 800 millones de dólares anuales a partir del bienio 2027-2029. Sin embargo, incluso con estas proyecciones de financiamiento, el presupuesto actual aún prevé 13 días de licencia sin goce de sueldo para ciertos trabajadores del transporte en el año fiscal 2026. Es importante señalar que estas medidas no afectan a los patrulleros estatales, empleados de los ferries y sus terminales, trabajadores de respuesta de emergencias y otros empleados considerados esenciales.
Próximos Pasos en el Proceso Legislativo
La propuesta del Senado de Washington será sometida a audiencia pública en el comité de transporte el próximo martes 25 de marzo, y se votará el jueves. Se anticipa que la Cámara de Representantes presentará su propia propuesta, lo que dará pie a un periodo de negociaciones entre ambas cámaras antes del cierre del periodo legislativo el 27 de abril. Este proceso colaborativo es esencial para llegar a un consenso sobre el financiamiento del transporte en el estado.
La necesidad de nuevas fuentes de financiamiento se ha vuelto imperativa debido al aumento constante en los costos de construcción y la disminución de los ingresos derivados del impuesto al combustible. Aunque el consumo de gasolina ha mostrado una reducción desde 2018, en gran parte debido a la creciente popularidad de los vehículos eléctricos y de mayor eficiencia energética, un pronóstico reciente sugiere que la disminución no será tan acelerada como se había estimado inicialmente. Esta proyección podría resultar en un incremento de los ingresos proyectados. A pesar de que la idea de un cargo por milla recorrida sigue siendo un tema de debate, no ha sido incluida en la propuesta actual del Senado.
¿Por qué el estado de Washington busca aumentar el impuesto a la gasolina?
El estado de Washington busca aumentar el impuesto a la gasolina debido al incremento en los costos de construcción y la disminución de los ingresos por el consumo de combustible, lo que ha generado un déficit significativo en el presupuesto de transporte.
¿Qué otras fuentes de ingresos incluye el plan de financiamiento del transporte?
El plan de financiamiento del transporte incluye un impuesto a vehículos de lujo, un aumento en las tarifas de matriculación de vehículos eléctricos, incrementos en las tarifas de los autos de renta y una tasa adicional en las infracciones de tráfico.
¿Cuándo se espera que se vote la propuesta del Senado?
La propuesta del Senado de Washington será votada el jueves 27 de marzo en el comité de transporte, después de una audiencia pública.
