Olimpia, WA – Un esfuerzo legislativo liderado por la bancada demócrata, busca prohibir la venta de productos de tabaco con sabores, incluyendo cigarrillos mentolados, cigarrillos electrónicos y bolsas de nicotina. La medida, impulsada por la representante Kristine Reeves, de Federal Way, y la senadora T’wina Nobles, de University Place, apunta a restringir el acceso de los jóvenes a estos productos, con una implementación prevista para el 1 de enero de 2026.
Chris Reykdal, superintendente de instrucción pública del estado, expresó su apoyo a la iniciativa, afirmando que los productos de tabaco con sabor están diseñados para atraer a los jóvenes. “Estas estrategias no son casuales; buscan fomentar adicciones de por vida entre las nuevas generaciones”, declaró. La propuesta también contempla campañas educativas lideradas por el Departamento de Salud y exigirá que las tiendas coloquen avisos sobre la prohibición.
También enfrenta oposición
Aunque la medida ha sido aplaudida por grupos de salud pública, enfrenta críticas por parte de sectores de la industria. Tony Abboud, representante de la Asociación Tecnológica de Vaporizadores, advirtió que una prohibición podría aumentar el consumo de cigarrillos tradicionales y limitar las opciones de quienes buscan alternativas menos dañinas para dejar de fumar. Además, señaló que el estado podría perder ingresos fiscales significativos.
Según estadísticas del estado, el 29 % de los estudiantes de último año de preparatoria en Washington han probado cigarrillos electrónicos, mientras que el 17,5 % ha fumado cigarrillos tradicionales. A nivel nacional, los sabores frutales y mentolados son los favoritos entre los jóvenes usuarios, lo que refuerza la preocupación sobre el atractivo de estos productos.
Siguiendo el ejemplo de otros estados
De ser aprobada, Washington se uniría a estados como California y Nueva York en la regulación de productos de tabaco con sabor. La representante Reeves destacó la importancia de proteger a las generaciones futuras, citando su experiencia personal con el impacto del tabaco en su familia. “Esta legislación no solo es necesaria, es un compromiso con el bienestar de nuestros niños y comunidades”, afirmó.
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