Gasolina alcanza los $26.82 por galón en un poblado de Alaska
El precio de la gasolina en Shungnak, una comunidad del noroeste de Alaska, alcanzó los $26.82 por galón, una cifra que podría ser la más alta de Estados Unidos.
“No es un error. Es completamente real”, afirmó Glenda Douglas, gerente de la tienda local que vende alimentos, diésel y gasolina. Douglas publicó en Facebook una fotografía que mostraba el precio.
La diferencia frente al resto del país es considerable. El promedio nacional de la gasolina regular se situaba en $4.10 por galón, según datos de la AAA. Durante agosto , el precio promedio del galón de gasolina regular en el estado de Washington es de $5.26.
Por qué el precio de la gasolina en Shungnak es tan alto
Shungnak se encuentra a unas 280 millas por río al este de Kotzebue, siguiendo el río Kobuk. La distancia en línea recta es de aproximadamente 150 millas, pero el avión es el único medio confiable de transporte durante todo el año.
En verano, las embarcaciones suelen transportar combustible y suministros por el río. Durante el invierno, muchos residentes se movilizan en motos de nieve.
Sin embargo, el bajo nivel del agua en el río Kobuk interrumpió el tránsito de barcazas durante el otoño pasado y parte de este verano. Ante la imposibilidad de recibir combustible por esa vía, la comunidad tuvo que transportarlo en avión, una alternativa mucho más costosa.
“Tuvimos que traer gasolina por avión dos veces este verano porque la barcaza no pudo llegar debido al bajo nivel del río”, explicó Douglas. El precio había sido de $13.99 por galón apenas un día antes de subir a $26.82.
Los accionistas de NANA Regional Corporation pueden adquirir gasolina con descuento por $21.46 el galón. La organización representa los intereses económicos de comunidades indígenas del noroeste de Alaska y ofrece información sobre sus programas en su sitio oficial.
El precio de la gasolina en Shungnak podría seguir aumentando
Albie Dallemolle, vicepresidenta de desarrollo económico y sostenibilidad de NANA, confirmó que el combustible tuvo que llegar por avión.
La funcionaria señaló que se trata del precio más alto de la región por ahora. También advirtió que el costo de la gasolina y el diésel podría aumentar cuando las comunidades reciban los cargamentos de otoño.
El precio actual combina el costo del combustible transportado por aire con el de suministros anteriores enviados en barcaza. Las nuevas entregas fueron compradas después del comienzo de la guerra con Irán, cuando el petróleo ya era más caro.
Shungnak ha enfrentado precios elevados durante años. En 2007, el galón costaba $8.11, mientras que en 2022 había alcanzado los $14.03, según cifras del Northwest Arctic Borough.
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El costo del combustible afecta la caza de subsistencia
El aumento ocurre cuando comienza la temporada de caza. Muchas familias de la región dependen de la caza y la pesca de subsistencia para obtener alimentos.
Douglas expresó preocupación por los residentes que necesitan comprar combustible para desplazarse hacia las zonas de caza. Para estas familias, el precio de la gasolina en Shungnak representa una carga que también puede limitar su acceso a alimentos esenciales.
¿Cuánto cuesta un galón de gasolina en Shungnak?
El precio reportado fue de $26.82 por galón, mientras que los accionistas de NANA podían comprarlo por $21.46.
¿Por qué tuvieron que transportar la gasolina en avión?
El bajo nivel del río Kobuk impidió que las barcazas llegaran con combustible, por lo que fue necesario realizar dos entregas por vía aérea.
¿Cómo afecta el aumento a las familias de Shungnak?
El costo dificulta los viajes para cazar y pescar, actividades de las que dependen numerosas familias para conseguir alimentos.
Este artículo fue producido originalmente por Alaska Beacon, que forma parte de States Newsroom —una red de noticias sin fines de lucro que incluye a Washington State Standard— y cuenta con el apoyo de subvenciones y una coalición de donantes en su calidad de organización benéfica pública 501(c)(3).
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