El Congreso de Estados Unidos se prepara para votar la próxima semana una iniciativa que podría poner fin al cambio de hora que ocurre dos veces al año. La medida permitiría a los estados adoptar de forma permanente el horario de verano (Daylight Saving Time), siempre que la legislación sea aprobada por el Congreso.
Qué propone la ley sobre el cambio de hora
La Cámara de Representantes votará el proyecto de ley Sunshine Protection Act después de que el Comité de Energía y Comercio lo aprobara por un amplio margen de 48 votos contra uno. (Reuters)
El patrocinador de la iniciativa en la Cámara, el representante Vern Buchanan, afirmó que el cambio de reloj dos veces al año resulta innecesario y ya no responde a las necesidades actuales de las familias ni de la economía.
Cómo funciona actualmente el horario de verano
En la actualidad, el horario de verano comienza el segundo domingo de marzo, cuando los relojes se adelantan una hora («spring forward»), y concluye el primer domingo de noviembre, cuando vuelven a retrasarse una hora («fall back»).
La Energy Policy Act de 2005 modificó la legislación original de 1966 y fijó las fechas actuales para el cambio de horario.El texto de la ley puede consultarse en el sitio del Gobierno de Estados Unidos: https://www.govinfo.gov.
Qué cambiaría si la propuesta es aprobada
La legislación permitiría que los estados mantengan de forma permanente el horario de verano, algo que actualmente no pueden hacer sin autorización del Congreso.
Según la normativa federal vigente, los estados sí pueden optar por permanecer todo el año en el horario estándar. Sin embargo, no pueden adoptar de manera permanente el horario de verano sin una ley federal.
Hasta ahora, 19 estados han aprobado legislación que les permitiría hacer ese cambio si el Congreso autoriza la medida.
Qué ocurrió con intentos anteriores
El Senado aprobó por unanimidad una versión similar de la Sunshine Protection Act en 2022. Sin embargo, la propuesta nunca fue sometida a votación en la Cámara de Representantes y perdió impulso.
Ahora el tema vuelve al Congreso con una nueva iniciativa. Si la Cámara la aprueba, el Senado deberá volver a considerar el proyecto antes de que pueda convertirse en ley.
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Argumentos a favor y en contra
Quienes apoyan el fin del cambio de hora sostienen que eliminar las modificaciones semestrales del reloj ayudaría a reducir las alteraciones del sueño, algunos accidentes de tránsito y lesiones laborales, además de ofrecer más horas de luz durante la tarde.
Los opositores advierten que mantener permanentemente el horario de verano provocaría amaneceres mucho más tardíos durante el invierno. Según ellos, esto podría hacer que muchos estudiantes comiencen la jornada escolar cuando todavía está oscuro.
Puede consultarse información oficial sobre el horario de verano en el Departamento de Transporte de Estados Unidos, la agencia encargada de su aplicación: https://www.transportation.gov.
¿Qué es la Sunshine Protection Act?
Es un proyecto de ley federal que busca eliminar el cambio de hora dos veces al año y permitir que los estados adopten permanentemente el horario de verano.
¿Los estados pueden eliminar el cambio de hora por su cuenta?
Actualmente pueden permanecer todo el año en el horario estándar, pero necesitan autorización del Congreso para mantener permanentemente el horario de verano.
¿Cuándo dejaría de aplicarse el cambio de hora?
Solo ocurriría si la propuesta es aprobada por ambas cámaras del Congreso y posteriormente se convierte en ley federal. Actualmente, la iniciativa aún se encuentra en proceso legislativo. (Reuters)
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