WASHINGTON (AP) — Bill Gates dijo el miércoles que cometió un “grave error de juicio” al reunirse con Jeffrey Epstein, mientras respondía a preguntas a puerta cerrada de legisladores sobre su relación con el financiero condenado por delitos sexuales.
En una declaración inicial facilitada a The Associated Press, Gates afirmó que «nunca debió haberse reunido con Epstein», pero que «nunca presenció ni tuvo indicio alguno de que Epstein estuviera involucrado en conductas delictivas continuas».
Bill Gates comparece ante el Congreso por su relación con Jeffrey Epstein
El multimillonario tecnológico se convirtió en la última figura influyente vinculada a Epstein en testificar ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes. A su llegada al Capitolio, Gates señaló que estaba allí voluntariamente y expresó su esperanza de que su testimonio fuera útil.
“Espero que mi testimonio contribuya a la importante labor del comité en la búsqueda de justicia para las víctimas”, declaró gates.
El presidente del comité, el congresista republicano James Comer, solicitó formalmente que Gates testificara tras su aparición en múltiples ocasiones en una gran cantidad de documentos publicados por el Departamento de Justicia como parte de la investigación sobre Epstein. Antes de la entrevista del miércoles, Comer declaró a la prensa que «nadie acusa a Bill Gates de ningún delito».
“Esto trata sobre los supervivientes” de Epstein y su confidente Ghislaine Maxwell. “Se trata de intentar averiguar cómo falló el gobierno”, dijo Comer.
La conexión del magnate con Seattle
La comparecencia de Gates atrajo atención especial en el noroeste del Pacífico. El empresario, originario del área de Seattle y cofundador de Microsoft, mantiene fuertes vínculos con la región, donde la compañía continúa operando desde su sede en Redmond.
Bill Gates y Melinda French Gates anunciaron su divorcio en 2021, tras 27 años de matrimonio. Aunque ambos señalaron que la decisión respondió a múltiples factores personales, Melinda reconoció posteriormente sentirse incómoda con las reuniones de Gates con Jeffrey Epstein.
En entrevistas públicas, describió a Epstein como una persona “malvada” y señaló que esos encuentros influyeron en la pérdida de confianza dentro de la relación, aunque no fueron presentados como la única causa de la separación.
Qué dijo Gates sobre sus reuniones con Epstein
Los legisladores están investigando la relación de Gates con Epstein.
Bill Gates afirmó que conoció a Epstein a través de personas relacionadas con su trabajo profesional y filantrópico, y que le atrajeron las afirmaciones de Epstein de que podía ayudar a recaudar miles de millones de dólares para iniciativas de salud global. Gates asegura que puso fin a la relación en 2014 tras concluir que Epstein no podía cumplir esas promesas.
Gates añadió que nunca visitó la isla de Epstein ni sus otras propiedades tristemente célebres.
“Nunca he victimizado a nadie. Si bien él pudo haber intentado entablar una relación personal, nunca me interesó eso ni le correspondí”, dijo.
Documentos revisados por los legisladores
Estas declaraciones se producen mientras los legisladores revisan documentos que detallan las interacciones de Gates con Epstein. Los archivos incluyen anotaciones en el calendario de reuniones entre Gates y Epstein, correspondencia por correo electrónico entre ambos sobre proyectos filantrópicos y fotografías de Gates en eventos a los que también asistió Epstein.
Según los documentos, su relación comenzó en 2011, tres años después de que Epstein se declarara culpable en Florida de solicitar prostitución a una menor, y continuó al menos hasta finales de 2014.
Gates, presidente de la Fundación Gates, no ha sido acusado de ningún delito en relación con Epstein y ha negado reiteradamente tener conocimiento alguno de los abusos de Epstein contra menores. Ha declarado que ambos se reunieron únicamente para hablar de filantropía y anteriormente describió la relación como «un gran error».
Tanto Gates como su ex esposa, Melinda French Gates, han afirmado que su relación con Epstein creó tensiones en su matrimonio.
La fundación reconoció en febrero que un pequeño número de empleados se había reunido con Epstein a raíz de sus afirmaciones de que podía movilizar importantes recursos filantrópicos para la salud mundial. Nunca crearon juntos un fondo benéfico, y la fundación no realizó ningún pago a Epstein.
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Continúa la investigación más amplia sobre Epstein
Epstein fue acusado formalmente por la justicia federal en julio de 2019 de trata de menores con fines sexuales y conspiración para cometer trata de menores con fines sexuales. El Departamento de Justicia alegó que Epstein formó una extensa red de niñas, algunas de tan solo 14 años, para abusar sexualmente de ellas entre 2002 y 2005. Murió por suicidio en una celda de una cárcel de Nueva York en 2019 mientras esperaba el juicio.
Los archivos publicados por el Departamento de Justicia parecen un quién es quién de hombres poderosos de la tecnología, las finanzas, la política y otros sectores. Todos han negado su participación en los crímenes de Epstein. Sin embargo, algunos mantuvieron o entablaron amistad con él incluso después de que saliera a la luz su historial de abusos sexuales.
El testimonio previo de Bill Clinton
En otra declaración a puerta cerrada en febrero, el expresidente Bill Clinton fue interrogado durante más de seis horas por legisladores sobre su relación con Epstein hace más de dos décadas. Epstein visitó la Casa Blanca varias veces durante la presidencia de Clinton, y este viajó ocasionalmente en el jet privado de Epstein.
El expresidente demócrata afirmó que nunca vio indicios de abuso sexual por parte de Epstein. También aseguró que dejó de relacionarse con él mucho antes de que Epstein se declarara culpable en 2008. Clinton no ha sido acusado de ningún delito en relación con Epstein.
Próximos testimonios en la investigación
Los demócratas del comité de la Cámara de Representantes han presionado para que testifique el presidente Donald Trump, quien mantuvo una relación con Epstein. Los republicanos afirman no haber encontrado pruebas de que Trump haya cometido irregularidad alguna durante su bien documentada amistad con Epstein.
Comer declaró el miércoles que planea solicitar la comparecencia del abogado Alan Dershowitz. También informó que ha estado en comunicación con el Departamento de Justicia. Su objetivo es que el fiscal general interino, Todd Blanche, comparezca igualmente para ser interrogado.
Preguntas frecuentes
¿Por qué testificó Bill Gates ante el Congreso?
Porque legisladores investigan sus reuniones y comunicaciones con Jeffrey Epstein como parte de una revisión más amplia sobre el caso.
¿Ha sido acusado Bill Gates de algún delito relacionado con Epstein?
No. Gates no ha sido acusado de ningún delito y ha negado conocer las actividades criminales de Epstein.
¿Cuándo terminó la relación entre Gates y Epstein?
Según Gates, la relación terminó en 2014 cuando concluyó que Epstein no podía cumplir las promesas relacionadas con proyectos filantrópicos.
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