La economía de Estados Unidos registró una pérdida de 92.000 empleos en febrero, un dato que encendió nuevas alertas sobre la estabilidad del mercado laboral. El informe fue publicado por la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) y refleja un panorama de condiciones de empleo más débil de lo previsto por analistas.
Además, la tasa de desempleo subió ligeramente hasta el 4,4 %, una cifra apenas superior al 4,3 % registrado el mes anterior. Los economistas esperaban un aumento moderado del empleo, cercano a 50.000 puestos.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, los datos sugieren que la desaceleración laboral podría intensificarse en los próximos meses.
Caída del empleo y revisiones a la baja
El informe también corrigió cifras de meses anteriores. El crecimiento de enero se redujo de 130.000 a 126.000 empleos.
Además, la revisión de diciembre fue más significativa: en lugar de crear 50.000 puestos, el país registró una pérdida de 17.000 empleos.
Con estos ajustes, 2025 acumuló cinco meses de contracción laboral, algo que no ocurría desde 2010, cuando la economía aún se recuperaba de la crisis financiera mundial.
El analista económico Mark Hamrick, de Bankrate, describió a NBC News el reporte como una señal preocupante para la evolución del mercado laboral.
Participación laboral también muestra señales de debilidad
Otro indicador clave también cayó. La participación en la fuerza laboral descendió al 62 %.
Este indicador mide cuántas personas trabajan o buscan empleo activamente. Cuando disminuye, puede reflejar que algunos trabajadores abandonan temporalmente la búsqueda de empleo.
Hamrick explicó que las revisiones recientes eliminaron aproximadamente 69.000 empleos adicionales de las estadísticas previas.
Este comportamiento sugiere que parte de la población podría estar desmotivada ante el enfriamiento económico observado durante el último año.
Sectores que registraron pérdidas de empleo
El sector salud registró una disminución notable de puestos laborales en febrero. La BLS indicó que una huelga en Kaiser Permanente dejó temporalmente sin trabajo a cerca de 31.000 empleados.
Aunque se trata de un impacto temporal, el dato evidencia la dependencia del crecimiento laboral en ese sector durante el último año.
Otros sectores que mostraron debilidad fueron:
- Tecnologías de la información
- Gobierno federal
- Transporte y almacenamiento
En contraste, industrias como manufactura, construcción, comercio minorista, petróleo y gas y servicios financieros registraron pocos cambios.
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Incertidumbre económica y presión sobre la Reserva Federal
El debilitamiento del mercado laboral estadounidense ocurre en un entorno económico complejo. Factores políticos y geopolíticos influyen en las expectativas económicas.
Entre ellos destacan la incertidumbre sobre la política arancelaria de la Administración Trump y el reciente aumento de los precios del petróleo.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, indicó que el gobierno considera elevar los aranceles globales al 15 %, tras decisiones judiciales recientes que afectaron políticas comerciales previas.
Este escenario podría generar presiones inflacionarias adicionales, según analistas.
Impacto en los mercados y expectativas económicas
El informe laboral también tuvo efectos inmediatos en los mercados financieros.
Los rendimientos de los bonos del gobierno de Estados Unidos cayeron tras la publicación de los datos, mientras que los futuros bursátiles retrocedieron durante la mañana.
La Reserva Federal observa de cerca estos indicadores antes de tomar decisiones sobre tasas de interés. Por ahora, el consenso del mercado prevé que el banco central no reducirá las tasas al menos hasta el verano.
Información económica adicional puede consultarse en el Departamento de Comercio de Estados Unidos, responsable de los datos sobre crecimiento económico y Producto Interno Bruto (PIB).
Crecimiento económico débil aumenta las preocupaciones
Las preocupaciones se intensificaron después de conocerse que el PIB de Estados Unidos creció apenas 1,4 % anual en el último trimestre de 2025.
Este dato fue publicado por el Departamento de Comercio de Estados Unidos y refleja una expansión económica más lenta de lo esperado.
Aunque el desempleo sigue relativamente bajo, la contratación se mantiene limitada. Por esa razón, varios expertos describen el mercado laboral actual como “estancado” o “congelado”.
Además, la reciente tensión internacional con Irán ha elevado el precio del petróleo, lo que podría aumentar el riesgo de inflación energética.
Analistas advierten sobre señales mixtas en la economía
La estratega global Seema Shah, de Principal Asset Management, señaló a NBC News que los datos recientes muestran un panorama contradictorio.
Por un lado, el mercado laboral estadounidense continúa estable en términos generales. Por otro, la desaceleración de la contratación incrementa los riesgos económicos.
Shah explicó que una mayor debilidad laboral podría empujar a la Reserva Federal a considerar recortes de tasas, aunque el aumento del petróleo complica esa decisión.
En este contexto, algunos analistas mencionan el riesgo de un entorno cercano a la estanflación, una situación donde el crecimiento económico es lento mientras la inflación permanece elevada.
Por su parte, la adminitración Trump ha insistido en señalar que el mercado laboral es estable y que la inflación está bajo control.
¿Por qué el mercado laboral de Estados Unidos perdió empleos en febrero?
La caída se relaciona con revisiones a la baja de meses anteriores y con factores temporales, como la huelga en Kaiser Permanente que afectó a miles de trabajadores.
¿Qué significa una caída en la participación laboral?
Indica que menos personas trabajan o buscan empleo activamente. Esto puede reflejar desánimo entre trabajadores o dificultades para encontrar empleo.
¿Cómo puede afectar este informe a las tasas de interés?
Si el mercado laboral continúa debilitándose, la Reserva Federal podría considerar recortes en las tasas para estimular la economía.
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