El IRS compartió indebidamente datos fiscales confidenciales de inmigrantes con el DHS, según documentos judiciales y declaraciones oficiales. La revelación generó preocupaciones sobre la protección legal de la información tributaria y el uso de datos en procesos migratorios.
De acuerdo con una presentación ante el tribunal, el Servicio de Impuestos Internos (IRS) entregó información privada incluso cuando el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) no proporcionó datos suficientes para identificar con certeza a una persona específica.
Cómo ocurrió la divulgación de datos fiscales confidenciales
El Washington Post, señala que la agencia tributaria reconoció que suministró información protegida bajo estándares federales estrictos. La directora de riesgos del IRS, Dottie Romo, explicó en una declaración jurada que la institución detectó el error recientemente.
Según el expediente judicial, el DHS solicitó direcciones de aproximadamente 1,2 millones de personas. Sin embargo, el IRS respondió con información correspondiente a 47.000 contribuyentes.
Posteriormente, se descubrió que miles de registros se compartieron de manera indebida debido a información incompleta o insuficiente.
El acuerdo entre el Departamento del Tesoro y el DHS
El Departamento del Tesoro, que supervisa al IRS, aprobó en abril un acuerdo para proporcionar nombres y direcciones al DHS bajo ciertas solicitudes. No obstante, tribunales federales bloquearon el programa tras determinar que podría vulnerar derechos de los contribuyentes.
La jueza Colleen Kollar-Kotelly, del Tribunal para el Distrito de Columbia, señaló que un contribuyente razonable consideraría ofensivo que su información se compartiera sin garantías claras.
El gobierno apeló la decisión judicial, por lo que el litigio continúa en curso.
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Repercusiones legales y posibles sanciones
La ley federal exige confidencialidad estricta en el manejo de datos tributarios, incluso dentro del gobierno federal. Por ello, las personas afectadas podrían reclamar compensaciones económicas por cada divulgación indebida.
Además, funcionarios públicos pueden enfrentar sanciones civiles y penales si comparten información fiscal confidencial sin autorización legal.
El DHS declaró que el intercambio de información busca reforzar la aplicación de leyes migratorias. Sin embargo, no existe evidencia sólida que vincule inmigración indocumentada con mayores índices de criminalidad o fraude electoral.
Advertencias internas dentro del IRS
Cuando comenzaron las conversaciones sobre el intercambio de datos, empleados de alto rango del IRS alertaron que el programa podría ser ilegal. También advirtieron sobre el riesgo de identificar erróneamente a personas con nombres similares.
El departamento de privacidad del IRS tuvo participación limitada en el proceso. Mientras tanto, el área tecnológica implementó el sistema de intercambio bajo supervisión administrativa.
Las autoridades del Departamento de Justicia y del Departamento del Tesoro declinaron comentar debido al litigio activo.
¿Qué información compartió el IRS con el DHS?
El IRS proporcionó nombres y direcciones confirmadas desde sus bases de datos, aunque en algunos casos la identificación no fue suficientemente precisa.
¿Es legal que el IRS comparta datos fiscales con otras agencias?
La ley permite ciertos intercambios limitados. Sin embargo, tribunales federales bloquearon este acuerdo específico al considerar que podría violar la confidencialidad de los contribuyentes.
¿Qué pueden hacer las personas afectadas?
Los contribuyentes cuyos datos fueron divulgados podrían reclamar compensaciones y, además, exigir responsabilidades administrativas si se demuestra una violación legal.
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