El apoyo a familias inmigrantes fue el eje de una reciente iniciativa en la que Refugee and Immigrant Services Northwest (RISNW) trabajó junto al Banco de Alimentos de Lynnwood y el departamento de policía de Everett para entregar 150 comidas de Thanksgiving a hogares de inmigrantes recién llegados al país.
Distribución de alimentos para familias recién llegadas
La entrega se llevó a cabo en el estacionamiento del Everett Community College, donde también opera Washington State University Everett. El acceso se controló mediante boletos enviados a integrantes del programa de RISNW que tenían menos de un año de residencia en Estados Unidos. Esta colaboración buscó reforzar el apoyo a familias inmigrantes en un momento de creciente necesidad.
Las cajas incluían un pavo congelado, verduras, pan de maíz, papas, fruta, repollo, relleno para el pavo y galletas; suficiente para alimentar a una familia numerosa. También se ofrecieron artículos domésticos y libros para colorear cuando fueron solicitados.
Enfoque en tradiciones culturales
Van Dinh-Kuno, directora ejecutiva de RISNW, explicó al diario Lynnwood Times que los paquetes estaban diseñados con alimentos típicos del Thanksgiving para compartir con los recién llegados una tradición muy arraigada en Estados Unidos. Relató que aprendió esta celebración tras llegar al país hace décadas y consideró importante transmitirla a las nuevas familias.
Van Dinh-Kuno destacó que esta entrega adquiere un valor adicional este año debido a los recortes federales que afectan a programas como SNAP. Señaló que muchas familias se quedaron sin recursos alimentarios en las primeras semanas de noviembre.
Retos para organizaciones y familias beneficiarias
Dinh-Kuno afirmó al Lynnwood Times, que, pese a la reducción del apoyo federal, la comunidad continúa respaldando las iniciativas del Banco de Alimentos de Lynnwood y RISNW. Indicó que las donaciones monetarias son la forma más eficiente de colaborar, pues permiten ajustar los recursos a las necesidades dietéticas de cada familia.
Respuesta alimentaria y necesidades de salud
Alissa Jones, directora ejecutiva del Banco de Alimentos de Lynnwood, explicó que la organización procura ofrecer alimentos nutritivos, bajos en sodio y opciones sin gluten debido a la prevalencia de diabetes, hipertensión y enfermedad celíaca entre las personas a las que ayudan. Destacó que la comida cultural también se toma en cuenta para mantener la dignidad y el bienestar de quienes buscan respaldo.
Liz Jones, subdirectora del banco de alimentos, recordó que la colaboración con RISNW comenzó en 2020 para atender a comunidades inmigrantes que quedaron rezagadas durante la pandemia en materia de pruebas, vacunas y apoyos económicos.
Jones añadió que la inseguridad alimentaria está vinculada a mayores índices de ansiedad, depresión y otros factores que afectan la salud conductual. Esto repercute directamente en la estabilidad de vivienda y en el riesgo de problemas relacionados con sustancias.
Programas laborales y construcción de comunidad
Ambas organizaciones también cooperan mediante el Programa de Empleos Comunitarios, donde inmigrantes y refugiados realizan labores de voluntariado para adquirir experiencia laboral y practicar inglés. Una de estas personas terminó incorporándose al equipo del banco de alimentos de manera permanente.
Diversidad y representación
La directora ejecutiva Alissa Jones subrayó que contar con un personal diverso facilita la atención a los usuarios, quienes encuentran trabajadores que comparten idioma u origen. Esta representación ayuda a fortalecer el apoyo a familias inmigrantes que acuden en busca de alimentos.
La comisionada de PUD del condado Snohomish, Julieta Altamirano-Crosby, voluntaria de RISNW desde 2012, resaltó que el Día de Acción de Gracias es un momento para reflexionar y agradecer, pero que esta experiencia se complica cuando una familia enfrenta la incertidumbre de no saber de dónde vendrá su próxima comida.
Desafíos migratorios y tensiones globales
Dinh-Kuno también expresó preocupación por el entorno internacional y las nuevas dificultades que enfrentan los inmigrantes para renovar sus permisos de trabajo. Explicó que los tiempos de procesamiento se han ampliado hasta un año, lo que ha llevado a muchos empleadores a suspender o despedir a trabajadores sin documentación actualizada.
La situación se agravó tras la decisión del Tribunal Supremo de suspender temporalmente el programa de “parole humanitario”, lo que derivó en despidos para quienes no pudieron presentar nuevas autorizaciones.
Barreras para la ciudadanía
La directora señaló que el proceso de solicitud de ciudadanía se ha vuelto más lento y con entrevistas más exigentes. Esto deja a muchos migrantes sin alternativas claras, a pesar de los esfuerzos de organizaciones como RISNW por adaptarse a los cambios constantes en políticas migratorias.
¿Cómo pueden colaborar las personas con el banco de alimentos de Lynnwood?
Las donaciones monetarias permiten que la organización adquiera alimentos adecuados para diversas restricciones dietéticas y necesidades culturales.
¿Por qué es importante la representación en los servicios comunitarios?
Contar con personal diverso facilita la atención y genera confianza entre las personas inmigrantes que buscan apoyo alimentario o información.
¿Qué impacto tienen los retrasos en permisos de trabajo?
Los retrasos pueden provocar pérdidas de empleo y mayor vulnerabilidad económica para inmigrantes y refugiados recién llegados.
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