El gobierno de Trump ha transferido datos personales de beneficiarios de Medicaid, incluyendo su estatus migratorio, a funcionarios de ICE. Estas acciones, que podría facilitar la localización de individuos, se enmarcan en una amplia ofensiva contra la inmigración.
Controversia por transferir datos de Medicaid
La administración Trump ha facilitado la transferencia de datos de Medicaid a funcionarios de inmigración. Un memorando interno y correos electrónicos obtenidos por The Associated Press revelan que funcionarios de Medicaid intentaron bloquear, sin éxito, esta entrega de información. Dos asesores principales del secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., finalmente ordenaron la transferencia del conjunto de datos al Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) tuvieron solo 54 minutos para cumplir con esta directriz.
Inquietud en estados con programas para no ciudadanos
De acuerdo con KOMO News, el conjunto de datos transferido incluye información de personas que residen en California, Illinois, el estado de Washington y Washington, D.C. La transferencia de esta información por parte de los CMS se produjo justo cuando la administración Trump intensificaba sus esfuerzos de control en el sur de California.
Posibles usos de la información para la aplicación de leyes migratorias
Expertos señalan que el gobierno podría utilizar la información transferida no solo para ayudar a las autoridades a localizar a inmigrantes, sino también para frustrar las esperanzas de aquellos que buscan tarjetas verdes, residencia permanente o ciudadanía si alguna vez obtuvieron beneficios de Medicaid financiados por el gobierno federal. Esta medida representa un endurecimiento de la política migratoria.
Preocupación del gobernador de California y legisladores
La oficina del gobernador de California, Gavin Newsom, expresó en un comunicado su profunda preocupación por cómo los funcionarios de inmigración podrían utilizar estos datos, especialmente en un contexto donde las autoridades federales realizan redadas de inmigración con la ayuda de tropas de la Guardia Nacional y la Infantería de Marina en Los Ángeles. “Valoramos profundamente la privacidad de todos los californianos”, decía el comunicado, calificando la posible transferencia como “sumamente preocupante y, de ser cierta, potencialmente ilegal”.
Legalidad y justificación del intercambio de datos
El portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS), Andrew Nixon, afirmó que el intercambio de datos era legal. Se negó a responder preguntas sobre el motivo del intercambio y su uso, y justificó las acciones declarando:
“Con respecto al reciente intercambio de datos entre CMS y DHS, HHS actuó completamente dentro de su autoridad legal, y en pleno cumplimiento de todas las leyes aplicables, para garantizar que los beneficios de Medicaid estén reservados para las personas que tienen derecho legal a recibirlos”.
El compromiso de proteger Medicaid para beneficiarios elegibles
Una funcionaria de DHS, la subsecretaria Tricia McLaughlin, declaró que Trump “prometió proteger Medicaid para los beneficiarios elegibles. Para cumplir esa promesa después de que Joe Biden inundara nuestro país con decenas de millones de inmigrantes indocumentados, los CMS y el DHS están explorando una iniciativa para garantizar que los inmigrantes indocumentados no reciban los beneficios de Medicaid destinados a los estadounidenses que cumplen la ley”. Esta iniciativa se alinea con un esfuerzo más amplio de la administración Trump para proporcionar al DHS más datos sobre los migrantes, como se vio en mayo cuando un juez federal permitió al Servicio de Impuestos Internos (IRS) compartir datos fiscales de inmigrantes con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Revisión de beneficiarios de Medicaid y objeciones internas
Los CMS anunciaron a finales del mes pasado que estaban revisando a los beneficiarios de Medicaid de algunos estados para asegurar que no se hayan utilizado fondos federales para cubrir a personas con un estatus migratorio no satisfactorio. En una carta enviada a los funcionarios estatales de Medicaid, los CMS indicaron que esta iniciativa formaba parte de la orden ejecutiva de Trump del 19 de febrero, titulada «Fin del Subsidio de los Contribuyentes a las Fronteras Abiertas».
Detalles del memorando y la información compartida
Como parte de esta revisión, California, Washington e Illinois compartieron detalles sobre los ciudadanos no estadounidenses inscritos en el programa de Medicaid de su estado, según un memorando del 6 de junio al que The Associated Press tuvo acceso. Los datos incluyen direcciones, nombres, números de seguro social e información sobre reclamaciones de los afiliados. Funcionarios de CMS intentaron oponerse a la solicitud de DHS, argumentando que violaría leyes federales como la Ley de Seguridad Social y la Ley de Privacidad de 1974. «Varias autoridades regulatorias y estatutarias federales no permiten que CMS comparta esta información con entidades externas a CMS», escribió Vitolo, explicando que compartir dichos datos personales solo está permitido para administrar directamente el programa Medicaid. Sin embargo, los argumentos legales no persuadieron a los designados por Trump en HHS.
Preocupación por el efecto en los estados
Vitolo también señaló que compartir la información podría tener un efecto disuasorio en los estados, posiblemente incitándolos a retener información. Además, advirtió sobre el «riesgo legal» que corrían los estados al proporcionar datos a funcionarios federales que podrían compartirse con funcionarios de deportación. Jeffrey Grant, ex empleado de carrera en CMS, consideró la medida inusual, dado que el DHS «no tiene ningún papel en nada relacionado con Medicaid».
Programas estatales de Medicaid para inmigrantes
Todos los estados están legalmente obligados a proporcionar servicios de Medicaid de emergencia a ciudadanos no estadounidenses, incluyendo aquellos legalmente presentes. Siete estados, junto con el Distrito de Columbia, permiten que los inmigrantes indocumentados en el país se inscriban con todos los beneficios de Medicaid. Estos programas fueron implementados durante la administración Biden, y los estados declararon que no cobrarían al gobierno federal los costos de atención médica de estos. La administración Trump ha puesto en duda esa promesa, con el portavoz del HHS, Andrew Nixon, afirmando que estos programas «abrieron las compuertas para que los inmigrantes ilegales explotaran Medicaid y obligaron a los estadounidenses trabajadores a pagar la factura».
Estados afectados y reacciones locales
Todos los estados con programas de Medicaid para inmigrantes (California, Nueva York, Washington, Oregon, Illinois, Minnesota y Colorado) tienen gobernadores demócratas. Debido a problemas presupuestarios, el gobernador Newsom de California anunció una congelación de la inscripción, e Illinois cerrará el programa para aproximadamente 30,000 ciudadanos no estadounidenses en julio.
Los estados restantes (Nueva York, Oregon, Minnesota y Colorado) aún no han enviado los datos identificables a CMS como parte de la revisión. Funcionarios de salud de Illinois expresaron su «profunda preocupación» por el hallazgo de que la información de sus clientes de Medicaid fue compartida con agencias federales fuera de CMS.
La decisión de compartir los datos «pondrá en peligro la seguridad, la salud y la protección de aquellos que sin duda serán objeto de este abuso», dijo el gobernador Newsom de California en una declaración.
¿Qué tipo de datos se compartieron con el Departamento de Seguridad Nacional?
Los datos compartidos incluyen direcciones, nombres, números de seguro social e información sobre reclamaciones de beneficiarios de Medicaid en California, Washington e Illinois.
¿Por qué los funcionarios de Medicaid intentaron bloquear la transferencia de datos?
Los funcionarios de Medicaid intentaron bloquear la transferencia de datos citando preocupaciones legales y éticas, argumentando que violaba leyes federales como la Ley de Seguridad Social y la Ley de Privacidad de 1974.
¿Cómo se justifica la transferencia de datos por parte de la administración Trump?
La administración Trump justifica la transferencia afirmando que se hizo dentro de su autoridad legal para asegurar que los beneficios de Medicaid estén reservados para las personas con derecho legal a recibirlos, y para evitar que «inmigrantes indocumentados» exploten el sistema.
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