El Distrito Escolar de Finley, ubicado al este de Kennewick, Washington, está evaluando una propuesta para implementar una semana escolar de cuatro días a partir del año escolar 2025-26. Esta iniciativa busca mitigar un déficit presupuestario significativo y cuenta con la aprobación provisional de la Oficina de Superintendentes del Estado de Washington (OSPI). La decisión es crucial, independientemente del resultado de la votación del 22 de abril, que definirá la continuidad de un impuesto operativo de casi 3.5 millones de dólares.
Impacto financiero y beneficios de la semana escolar reducida
La aprobación del impuesto podría atenuar recortes presupuestarios más drásticos. No obstante, el distrito de Finley aún necesita ahorrar aproximadamente 1 millón de dólares debido al aumento constante de los costos. Una semana escolar más corta permitiría reducir gastos en áreas como transporte, salarios de maestros sustitutos, comidas escolares y servicios públicos.
Desafíos para las familias y apoyo comunitario
A pesar de los beneficios económicos, esta medida podría afectar negativamente a familias cuyos estudiantes dependen de comidas escolares gratuitas o a precio reducido, así como generar costos adicionales en el cuidado infantil. Sin embargo, el superintendente Bryan Long ha destacado la respuesta mayormente positiva de padres y miembros de la comunidad en reuniones previas. Los asistentes han mostrado su apoyo a la idea de un fin de semana más largo, siempre que los estudiantes reciban más horas de instrucción durante los cuatro días restantes. «A nuestra comunidad le gusta la idea de tener un fin de semana de tres días y permitir que los niños tengan más educación los otros cuatro días», afirmó Long.
Requisitos y proyecciones para el distrito de Finley
El distrito ha solicitado una exención de «economía y eficiencia» a la OSPI, lo que permitiría reducir hasta 27 días escolares el próximo año. En lugar de jornadas más cortas, los estudiantes asistirían una hora adicional a clases durante los cuatro días, asegurando el cumplimiento de las 1,027 horas de instrucción exigidas por la ley estatal. Finley es uno de los pocos distritos elegibles para esta exención, dado que está disponible solo para aquellos con menos de 1,000 estudiantes equivalentes a tiempo completo.
Estructura educativa y futuro del plan
Con una matrícula de aproximadamente 840 estudiantes, el distrito de Finley atiende a alumnos en tres instituciones: Finley Elementary, Finley Middle y River View High School. Se prevé que la implementación de la semana escolar de cuatro días, de ser aprobada, no solo estabilice las finanzas del distrito, sino que también ofrezca ventajas educativas y logísticas tanto para los estudiantes como para sus familias. El destino de esta propuesta reside en la determinación final de las autoridades educativas y la comunidad.
¿Por qué el distrito escolar de Finley considera una semana escolar de cuatro días?
El distrito busca implementar una semana escolar de cuatro días para abordar un déficit presupuestario, permitiendo ahorros en transporte, maestros sustitutos, comidas y servicios públicos, mientras se cumplen las horas de instrucción requeridas por la ley estatal.
¿Cómo afectaría la semana escolar de cuatro días a los estudiantes y familias?
Aunque beneficiaría las finanzas del distrito, podría implicar costos adicionales de cuidado infantil y afectar a estudiantes que dependen de comidas escolares gratuitas, aunque se compensaría con más horas de instrucción en los días restantes.
¿Qué pasos debe seguir el distrito de Finley para implementar este cambio?
El distrito necesita la aprobación de una exención de «economía y eficiencia» por parte de la Oficina de Superintendentes del Estado de Washington (OSPI) y deberá asegurar que se cumplan las 1,027 horas de instrucción anuales mediante jornadas escolares más largas durante los cuatro días.
