Lionel Messi, el campeón mundial argentino y una de las mayores leyendas del fútbol, no pudo asistir a la ceremonia de la Medalla Presidencial de la Libertad, que se celebró el sábado. Messi estaba siendo honrado por sus contribuciones a la atención médica y la educación como Embajador de Buena Voluntad de UNICEF y a través de la Fundación Leo Messi.
Según su equipo de gestión e Inter Miami, la razón de su ausencia fue un conflicto de agenda. Messi informó a la Casa Blanca en diciembre que no podría asistir, a pesar de sentirse profundamente honrado por el reconocimiento.
En una carta dirigida a las autoridades, Messi expresó su agradecimiento por el premio, calificándolo como un privilegio profundo, y manifestó su deseo de tener la oportunidad de reunirse con el presidente Joe Biden en un futuro cercano. Entre los otros galardonados se encontraban Hillary Rodham Clinton, Magic Johnson, Ralph Lauren, Bono, Michael J. Fox, Chef José Andrés, entre otros.
“Messi dijo que se siente profundamente honrado y que es un profundo privilegio recibir el reconocimiento, pero no podría asistir debido a conflictos de programación y compromisos previos”, dijeron el equipo de gestión de Messi y el Inter Miami a USA Today. “Messi agradeció el gesto y señaló que espera tener la oportunidad de conocer a Biden en un futuro próximo”.
Con 37 años, Messi se ha consolidado como el jugador más laureado en la historia del fútbol profesional, con 46 títulos en su haber, entre los que destacan cuatro Ligas de Campeones de la UEFA, dos Copas América y un Mundial de la FIFA. Además, ha ganado en ocho ocasiones el Balón de Oro y ha sido elegido el mejor jugador del mundo por la FIFA en ocho ocasiones.
Messi, actualmente en Inter Miami en la Major League Soccer, tuvo una temporada debut impresionante, logrando el premio MVP de la MLS tras anotar 20 goles y proporcionar 16 asistencias en solo 19 partidos. De cara al futuro, se prepara para competir en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA más adelante este año, aunque aún no ha confirmado si participará en el Mundial 2026.
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