El Papa Francisco rompe barreras al nombrar a la primera mujer como líder de una oficina importante del Vaticano 

Vaticano – En un hito histórico para la Iglesia Católica, el Papa Francisco designó este lunes a la hermana Simona Brambilla como prefecta del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, marcando la primera vez que una mujer lidera un departamento de esta magnitud en el Vaticano. La decisión refleja el compromiso del pontífice de otorgar más responsabilidades de liderazgo a las mujeres dentro de la jerarquía eclesiástica. 

La hermana Brambilla, quien ha servido como secretaria del mismo dicasterio desde 2023, toma el relevo del cardenal João Braz de Aviz. Este departamento es responsable de supervisar las órdenes religiosas, incluyendo a las 600,000 monjas y los 129,000 sacerdotes católicos pertenecientes a comunidades religiosas en todo el mundo. El nombramiento también incluye a un “coprefecto” masculino, el cardenal Ángel Fernández Artime, para desempeñar funciones sacramentales que, según las normas actuales de la Iglesia, están reservadas únicamente para hombres ordenados. 

Este paso es posible gracias a las reformas impulsadas por el Papa Francisco en 2022, que permiten a laicos, incluidas mujeres, dirigir dicasterios. La hermana Brambilla tiene una amplia trayectoria como enfermera, misionera en Mozambique y superiora de su orden religiosa, los Misioneros de la Consolata, desde 2011 hasta 2023. Sin embargo, asumirá un desafío significativo: enfrentar la rápida disminución en el número de monjas, que ha caído de 750,000 en 2010 a 600,000 en la actualidad. 

La comunidad católica ha reaccionado de manera diversa al nombramiento. Natalia Imperatori-Lee, experta en religión, destacó la importancia simbólica de la decisión, aunque criticó la necesidad de un coprefecto masculino. Otros, como Thomas Groome, profesor de teología, han elogiado el avance como un “pequeño paso hacia un horizonte más amplio”, sugiriendo que incluso podría abrirse la posibilidad de nombrar mujeres como cardenales en el futuro. 

Desde el inicio del papado de Francisco, el porcentaje de mujeres trabajando en la Curia ha crecido del 19% en 2013 al 26% en la actualidad. Ejemplos destacados incluyen a sor Raffaella Petrini, secretaria general del Estado de la Ciudad del Vaticano, y Barbara Jatta, directora de los Museos Vaticanos.