BELLINGHAM, Washington. — Una persecución policial que comenzó en el condado de Whatcom terminó cuando agentes del Departamento de Policía de Bellingham utilizaron un dispositivo especial para detener un vehículo que había escapado de las autoridades. Según la Patrulla Estatal de Washington (WSP), fue la primera vez que se utilizó esta tecnología en una persecución en el condado.
El incidente ocurrió la noche del lunes 19 de octubre, aproximadamente a las 11:30 p.m., cuando agentes de WSP localizaron un vehículo que previamente había huido de agentes del sheriff del condado Whatcom.
Los patrulleros iniciaron una persecución y solicitaron apoyo a la policía de Bellingham mientras el conductor avanzaba hacia el sur por la autopista 5 (I-5) atravesando distintas zonas de la ciudad.
La policía interrumpió temporalmente la persecución
De acuerdo con la agente Kelsey Harding, de la Patrulla Estatal de Washington, los oficiales suspendieron temporalmente la persecución cuando el vehículo se dirigió hacia el centro de Bellingham.
Los agentes retomaron el seguimiento una vez que el conductor salió de esa zona.
Durante el operativo, un vehículo de la Policía de Bellingham equipado con un dispositivo conocido como Grappler logró colocarse en una posición que permitió detener el automóvil en la rampa de acceso a la Interestatal 5 en dirección sur, desde Sunset Drive.
Las autoridades informaron que el dispositivo permitió terminar la persecución de manera segura.
¿Qué es el Grappler y cómo funciona?
El Grappler es un sistema que permite a los agentes detener vehículos en movimiento sin recurrir a una colisión directa.
El dispositivo se coloca en la parte delantera de una patrulla y utiliza una red resistente para atrapar una de las ruedas traseras del vehículo que la policía intenta detener.
Cuando la red atrapa la rueda, el vehículo comienza a perder velocidad hasta detenerse, mientras el policía controla la maniobra.
Esta tecnología busca disminuir los riesgos asociados con las persecuciones a alta velocidad, tanto para los policías como para otros conductores y peatones.
Conductor enfrenta investigación por manejar bajo los efectos del alcohol o drogas
Después de detener el vehículo, las autoridades iniciaron una investigación contra el conductor por sospechas de conducir bajo los efectos del alcohol o drogas, en circunstancias que podrían constituir un delito grave (felony DUI), además de otros posibles cargos.
WSP no proporcionó la identidad del conductor ni precisó cuáles serían los demás cargos.
Harding destacó la colaboración entre la Patrulla Estatal de Washington, la Oficina del Sheriff del Condado Whatcom y la Policía de Bellingham.
También señaló que este operativo representó el primer uso del sistema Grappler en el condado Whatcom.
Hasta el momento, las autoridades no han informado si hubo personas lesionadas durante el incidente.
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