Agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) dispararon contra un dominicano de 28 años durante un operativo migratorio en Nueva York mientras su hijo de 5 años viajaba en el mismo automóvil.
El menor resultó ileso, mientras que su padre, identificado por sus abogados como Oscar Bergal, recibió un disparo en el cuello. Las autoridades informaron que la herida fue superficial y que, después de recibir atención médica, quedó bajo custodia federal.
El incidente ocurrió el jueves y provocó fuertes críticas de las autoridades de Nueva York, que exigen explicaciones y la publicación de los videos grabados por las cámaras corporales de los agentes.
¿Por qué los agentes de ICE dispararon contra el conductor?
Marcos Charles, director de Operaciones de Control y Deportación de ICE, explicó el viernes que los agentes intentaban detener a Bergal cuando este trató de alejarse en su automóvil.
Según Charles, los oficiales utilizaron sus vehículos para bloquearle el paso, pero el conductor aceleró hacia ellos. Charles dijo que los agentes interpretaron la maniobra como una amenaza para sus vidas y abrieron fuego.
El funcionario aseguró que los agentes ignoraban que el niño estaba dentro del vehículo cuando dispararon.
Sin embargo, la comisionada de Policía de Nueva York, Jessica Tisch, ofreció detalles adicionales sobre lo ocurrido.
De acuerdo con Tisch, Bergal intentaba estacionarse cuando un agente federal vestido de civil se acercó con su arma desenfundada. Un segundo oficial, también sin uniforme, se aproximó al automóvil.
Cuando el conductor comenzó a avanzar, al menos uno de los agentes realizó siete disparos, uno de los cuales lo alcanzó debajo de la oreja izquierda.
Videos muestran lo ocurrido después del tiroteo
La Policía de Nueva York publicó el viernes imágenes de las cámaras corporales de sus agentes, quienes llegaron al lugar después de los disparos.
En las grabaciones aparece Bergal sentado sobre el pavimento, con las manos detrás de la espalda, mientras agentes federales atienden su herida.
Posteriormente, los oficiales lo trasladan a una camioneta negra y lo llevan a un hospital cercano.
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, confirmó que los agentes de ICE también llevaban cámaras corporales activadas durante el operativo.
No obstante, el funcionario no precisó cuándo divulgarán esas imágenes.
La política de ICE permite publicar las grabaciones dentro de las primeras 72 horas, pero solamente cuando la agencia considera que hacerlo responde a sus intereses.
Un juez impide temporalmente su deportación
Bergal permanece bajo custodia federal mientras sus abogados cuestionan la legalidad de su detención.
La madrugada del viernes, sus representantes presentaron una petición de emergencia ante un tribunal. Un juez respondió con una orden que prohíbe temporalmente al gobierno deportarlo de Estados Unidos.
La fiscalía federal de Manhattan informó que las autoridades planeaban mantenerlo detenido en una cárcel de Brooklyn.
Según Charles, ICE había intentado arrestarlo en septiembre para iniciar su deportación, pero el hombre logró evadir a los agentes.
El funcionario también afirmó que Bergal tenía vínculos con un grupo dedicado a cometer robos utilizando motocicletas y armas.
De acuerdo con la información presentada por ICE, el dominicano recibió el año pasado una condena por hurto mayor y una sentencia de cinco años de libertad condicional.
ICE tambíén dijo que enfrenta cargos relacionados con la venta de narcóticos en otro proceso judicial, en el que se declaró inocente.
La organización Legal Aid Society, que lo representa en ese caso, pidió una investigación completa y transparente sobre los disparos.
Nueva York exige respuestas al gobierno de Trump
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, calificó el tiroteo como un hecho indignante y cuestionó la actuación de los agentes federales.
Mamdani y la gobernadora Kathy Hochul solicitaron al presidente Donald Trump y al secretario Mullin la liberación de Bergal, pero sus gestiones no tuvieron éxito.
Ambos dirigentes demócratas también exigieron que el gobierno publique inmediatamente las grabaciones de ICE y suspenda los operativos migratorios en la ciudad.
Por su parte, Mullin responsabilizó al conductor de haber puesto en peligro a su hijo al intentar escapar de las autoridades.
El secretario también criticó las políticas de Nueva York que limitan la colaboración de las cárceles locales con las autoridades federales de inmigración.
Según Mullin, ICE ha solicitado que las autoridades locales mantengan detenidas a más de 14,000 personas para que puedan quedar bajo custodia federal.
Otros tiroteos de ICE generan cuestionamientos
El incidente de Nueva York se suma a otros casos en los que agentes migratorios han disparado contra conductores durante operativos de detención.
En varias ocasiones, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha argumentado que los oficiales actuaron en defensa propia porque los conductores utilizaron sus vehículos para amenazarlos.
Sin embargo, grabaciones y testimonios han puesto en duda varias de esas explicaciones.
El 7 de enero, un agente de ICE disparó contra Renee Good en Minneapolis. Las autoridades federales afirmaron inicialmente que la mujer intentó atropellar al oficial, pero videos grabados desde distintos ángulos cuestionaron esa versión.
Otro caso ocurrió el 10 de julio en Houston, cuando agentes migratorios dispararon contra el mexicano Lorenzo Salgado Araujo mientras transportaba a trabajadores de construcción.
DHS sostuvo que el conductor embistió un vehículo de ICE, pero los tres pasajeros que viajaban con él rechazaron esa explicación.
También surgieron cuestionamientos tras el fallecimiento del mexicano Silverio Villegas González durante un operativo migratorio en un suburbio de Chicago.
Las autoridades federales aseguraron que el hombre arrastró a un agente con su automóvil y le causó lesiones graves. Sin embargo, imágenes de cámaras policiales mostraron posteriormente al oficial caminando y restando importancia a sus heridas.
Estos antecedentes han aumentado las exigencias de transparencia sobre el uso de armas de fuego durante operativos migratorios, especialmente cuando existen versiones contradictorias de lo ocurrido.
Este artículo está basado en el reportaje de Rebecca Santana y Philip Marcelo para The Associated Press (AP).
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