Los delincuentes se hacen pasar por empleados de Microsoft y agentes federales para convencer a sus víctimas de retirar grandes cantidades de dinero de sus cuentas bancarias y entregarlas en lugares públicos.
EDMONDS, Washington — El Departamento de Policía de Edmonds advirtió este miércoles 7 de octubre sobre una sofisticada modalidad de fraude que ya ha afectado a varias personas de la comunidad. Las autoridades están investigando múltiples casos y piden especial atención a los adultos mayores, quienes podrían ser particularmente vulnerables a este tipo de engaño.
Según la policía, los estafadores utilizan mensajes electrónicos y falsas alertas de seguridad para convencer a sus víctimas de que sus identidades fueron robadas y sus cuentas bancarias están comprometidas.
El objetivo es generar miedo y conseguir que las personas retiren grandes cantidades de efectivo para entregarlas directamente a los delincuentes.
¿Cómo funciona la estafa?
El engaño comienza cuando la víctima recibe un correo electrónico o una ventana emergente en su computadora que advierte sobre un supuesto robo de identidad.
El mensaje asegura que sus datos personales están relacionados con actividades ilegales, como tráfico de armas, material de abuso sexual infantil u operaciones en la llamada dark web, una parte de internet que requiere herramientas especiales para acceder.
La alerta incluye un número telefónico al que la persona debe llamar para resolver el supuesto problema.
Al comunicarse, alguien se presenta como representante de Microsoft. Posteriormente, la llamada pasa por varias personas hasta que un supuesto agente de la Comisión Federal de Comercio (FTC) toma el control de la conversación.
Ninguno de estos contactos garantiza que la persona esté hablando con una autoridad legítima.
Los delincuentes exigen dinero en efectivo
Una vez que consiguen la confianza de la víctima, los estafadores le ordenan retirar grandes cantidades de dinero de sus cuentas bancarias.
Después, le indican cómo empacar el efectivo y le exigen fotografías tanto del dinero como del paquete.
La siguiente instrucción consiste en reunirse con otro supuesto agente en un lugar público, generalmente un estacionamiento concurrido, para entregar el efectivo.
En algunos casos, los delincuentes proporcionan una palabra clave que la víctima debe mencionar al momento de la entrega, como parte de una estrategia para hacer que la operación parezca oficial.
Los estafadores aseguran que el dinero permanecerá protegido en una bóveda hasta que concluya la supuesta investigación federal. Algunos incluso prometen pagar intereses sobre los fondos entregados.
Les prohíben hablar con sus familiares
Uno de los aspectos más preocupantes de esta modalidad es que los delincuentes ordenan a las víctimas mantener todo en secreto.
Según la policía de Edmonds, los sospechosos aseguran que contar lo sucedido a familiares o amigos podría involucrarlos en la supuesta investigación de la FTC.
De esta manera, buscan impedir que alguien cercano detecte el engaño antes de que se produzca la entrega del dinero.
La policía advierte que los delincuentes pueden repetir el procedimiento varias veces, hasta que la víctima descubre el fraude, generalmente después de sufrir pérdidas económicas considerables.
El departamento no especificó cuántas personas han resultado afectadas ni el monto total del dinero perdido en los casos que investiga.
¿Qué recomienda la policía de Edmonds?
Las autoridades piden a los residentes compartir esta advertencia, especialmente con familiares y conocidos de edad avanzada.
También recomiendan desconfiar de cualquier mensaje que exija llamar inmediatamente a un número telefónico para resolver un supuesto problema de seguridad.
La FTC no solicita que las personas retiren efectivo de sus bancos para entregarlo a agentes en estacionamientos ni exige pagos para proteger dinero durante investigaciones.
Si alguien recibe una llamada de estas características, debe interrumpir la comunicación y evitar compartir información personal o financiera.
La Policía de Edmonds recomienda llamar al 911 cuando exista una situación sospechosa relacionada con este fraude. Si no hay una emergencia inmediata, también se puede presentar una denuncia ante la FTC en ReportFraud.ftc.gov.
¿Cómo reconocer una posible estafa?
¿Una agencia federal puede pedir que entregue dinero en efectivo para proteger sus cuentas?
No. Las autoridades federales no utilizan entregas de efectivo en estacionamientos como procedimiento para proteger cuentas bancarias durante investigaciones.
¿Qué debe hacer si recibe una alerta de Microsoft que advierte sobre un robo de identidad?
No debe llamar al número que aparece en la alerta. Es preferible cerrar el mensaje y verificar cualquier problema directamente a través de los canales oficiales de Microsoft.
¿Qué ocurre si ya entregó dinero a los estafadores?
Debe comunicarse inmediatamente con la policía y su institución bancaria, conservar los mensajes y números telefónicos utilizados por los sospechosos y presentar una denuncia. Recuperar el dinero puede resultar difícil, especialmente cuando se entrega en efectivo.
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