Casi todo el servicio vuelve a la normalidad tras jornada de cancelaciones
Washington State Ferries (WSF) informó que la mayoría de sus rutas volvieron a operar con normalidad este martes, después de que la ausencia de 23 trabajadores de las salas de máquinas provocara cancelaciones generalizadas el lunes y dejara fuera de servicio a 13 de los 18 ferries que operaban en la región.
Aunque el sistema muestra una recuperación considerable, todavía se registraron algunas cancelaciones durante las primeras horas del martes.
WSF recomendó a los pasajeros revisar las alertas oficiales del servicio antes de viajar, ya que los horarios pueden cambiar según la disponibilidad de personal y embarcaciones.
Aún se registraron algunas cancelaciones
En la ruta Mukilteo-Clinton, se cancelaron las salidas de las 5:05 y 6 a.m. desde Clinton, además de las de las 5:35 y 6:30 a.m. desde Mukilteo. WSF indicó que el servicio regular continuaría después de esas cancelaciones.
También hubo cambios en Edmonds-Kingston. Las salidas de las 5:30 y 7 a.m. desde Kingston y las de las 6:15 y 7:55 a.m. desde Edmonds fueron canceladas.
En Seattle-Bainbridge Island, el servicio comenzó con la salida de las 5:20 a.m. desde Bainbridge Island.
Por su parte, la ruta Fauntleroy-Vashon-Southworth opera este martes con su horario de dos embarcaciones. El tercer ferry adicional no está funcionando.
WSF mantiene información actualizada sobre horarios y rutas en el sitio del Departamento de Transporte del Estado de Washington.
Vashon sufrió uno de los mayores impactos
La interrupción del lunes tuvo consecuencias que fueron mucho más allá de los traslados de pasajeros. En Vashon Island, la suspensión del servicio afectó negocios, entregas y acceso a servicios médicos.
Los envíos de UPS, FedEx y Amazon quedaron interrumpidos durante la jornada.
En Vashon Pharmacy, el personal tuvo que recurrir al bote privado de un conocido para trasladar a algunos trabajadores hasta la isla. Aun así, no todos pudieron llegar y la farmacia tuvo que cancelar citas para vacunas contra el herpes zóster, COVID-19 y la influenza.
La situación mostró la dependencia que tienen las comunidades isleñas del sistema de ferries para acceder a productos, trabajadores y atención médica.
La falta de personal paralizó gran parte del sistema
La crisis comenzó el lunes cuando 23 trabajadores de las salas de máquinas reportaron que estaban enfermos. Como consecuencia, 13 de los 18 ferries que prestaban servicio en la región quedaron fuera de operación en algún momento del día.
Washington State Ferries confirmó además que empleados calificados para cubrir esas posiciones no aceptaron reemplazar a los trabajadores ausentes, lo que dejó a la agencia sin el personal necesario para mantener varias embarcaciones en funcionamiento.
Los trabajadores pertenecen a la Marine Engineers’ Beneficial Association (MEBA), sindicato que representa a empleados de las salas de máquinas de WSF.
El sindicato sostuvo que las ausencias no fueron coordinadas por la organización y señaló problemas relacionados con la carga laboral y la disponibilidad de personal.
Durante el verano, una encuesta sindical encontró que más de la mitad de los ingenieros de Washington State Ferries reportaron baja moral.
La falta de personal también ha obligado al sistema a depender ampliamente de las horas extra. Según el sindicato, los ingenieros acumularon más de 100,000 horas extraordinarias durante el último año.
Los puestos en las salas de máquinas requieren credenciales marítimas específicas y algunos cargos, como los de ingeniero asistente e ingeniero jefe, requieren licencias profesionales. WSF explica estos requisitos en su información oficial sobre empleos y carreras marítimas.
El servicio mejora, pero WSF pide revisar las rutas antes de viajar
El gobernador Bob Ferguson había pedido que el sistema recuperara sus operaciones después de las fuertes interrupciones del lunes.
Este martes, Washington State Ferries reportó una situación mucho más cercana a la normalidad, aunque la disponibilidad de trabajadores y embarcaciones continúa determinando el servicio de cada ruta.
Por esa razón, la agencia recomienda verificar las alertas antes de dirigirse a una terminal.
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