El Concejo Municipal de Pasco aprobó ampliar el número de licencias para tiendas de cannabis en la ciudad, pese a las preocupaciones expresadas por algunos funcionarios sobre la cercanía de un posible negocio a varias escuelas.
La medida fue aprobada por 4 votos contra 3 y aumenta de cuatro a cinco el número de licencias de venta minorista de cannabis permitidas en Pasco. También eleva de una a dos las licencias relacionadas con el Programa de Equidad Social en Cannabis de Washington.
Más licencias para tiendas de cannabis
El cambio quedó establecido mediante la Ordenanza 4858, después de que el Concejo Municipal analizara la propuesta y escuchara posiciones a favor y en contra.
El concejal Mark Figueroa, quien respaldó la medida, argumentó que la ciudad debe mantener reglas consistentes para quienes buscan establecer negocios.
“Somos favorables a los negocios. Queremos asegurarnos de que nuestros propietarios de negocios sepan que vamos a ser consistentes con todo lo que hacemos, especialmente cuando aplicamos procesos”, dijo Figueroa durante la reunión.
La discusión comenzó después de que Compas LLC, que opera como Compas Cannabis Company, solicitara una licencia para vender cannabis a través del programa estatal de equidad social.
Según el Washington State Liquor and Cannabis Board, este programa busca facilitar el acceso al negocio legal del cannabis a personas y comunidades que sufrieron especialmente las consecuencias de las antiguas leyes contra esta sustancia.
Preocupación por la cercanía de escuelas
Los miembros del Concejo que se opusieron a ampliar las licencias de cannabis en Pasco señalaron que la ubicación propuesta se encuentra cerca de dos escuelas primarias y una secundaria.
El alcalde Charles Grimm expresó especial preocupación por los estudiantes de secundaria y cuestionó que los jóvenes tengan que llegar al plantel pasando cerca de una tienda de marihuana.
Los opositores también mencionaron un incidente ocurrido en una tienda de cannabis que anteriormente operaba en esa misma zona. Según señalaron, un vehículo fue utilizado para embestir la entrada del establecimiento y permitir el ingreso por la fuerza. Esta modalidad de robo se conoce en inglés como smash-and-grab. y es muy utilizada por la delincuecia para asaltar este tipo de negocios.
Las reglas del Washington State Liquor and Cannabis Board establecen restricciones específicas para la ubicación de estos negocios. Entre ellas, el estado no puede emitir una nueva licencia para un establecimiento ubicado a menos de 1,000 pies de una escuela primaria o secundaria.
Qué es el programa de equidad social
El Programa de Equidad Social en Cannabis permite otorgar licencias adicionales para vender cannabis. Su objetivo es facilitar la entrada a esta industria de personas y comunidades que fueron especialmente afectadas por las antiguas leyes contra esta sustancia.
El programa se creó en 2020 y luego ampliado por la Legislatura de Washington. Las ciudades también pueden participar en decisiones relacionadas con la cantidad y ubicación de estos negocios.
Con la aprobación de la Ordenanza 4858, Pasco aumentó el número de licencias permitidas en la ciudad. Mientras tanto, la solicitud de Compas Cannabis Company sigue en proceso.
¿Cuántas tiendas de cannabis podrá tener Pasco?
La Ordenanza 4858 aumenta de cuatro a cinco el número de licencias de venta minorista de cannabis permitidas en la ciudad.
¿Por qué algunos funcionarios de Pasco se opusieron?
Entre las preocupaciones planteadas estuvo la cercanía de la ubicación propuesta a dos escuelas primarias y una secundaria. Adicionalmente se mencionó un incidente de robo violento ocurrido anteriormente en otro negocio de cannabis em la misma zona.
¿Qué es el Programa de Equidad Social en Cannabis de Washington?
Este programa estatal busca reducir las barreras y ampliar la participación en la industria legal del cannabis de personas y comunidades que han sufrido de manera desproporcionada las consecuencias de las antiguas leyes contra esta sustancia.
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