Tres jóvenes de 18 y 19 años fueron arrestados en el oeste de Washington en relación con el Chelan Hills Fire, un incendio ocurrido en julio en el condado de Douglas que dejó un hombre fallecido, seis bomberos heridos y más de 100 estructuras destruidas.
La Oficina del Sheriff del condado de Douglas informó que el 17 de septiembre el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos (U.S. Marshals Service) arrestó a Mark R. Okhrimchik, de 19 años y residente de University Place; Valentin V. Tabunscic, de 18 años y residente de Tacoma; y Julian A. Mikityuk, de 19 años y residente de Pacific.
Los tres fueron detenidos mediante órdenes de arresto por delitos graves emitidas en el condado de Douglas. Enfrentan cargos de homicidio involuntario en primer grado, incendio provocado en primer grado, daños maliciosos en primer grado y seis cargos de agresión en tercer grado.
Los jóvenes fueron trasladados al Centro Regional de Justicia del condado de Chelan.
Autoridades investigan cómo comenzó el incendio
De acuerdo con el comunicado del U.S. Marshals Service, investigadores de la Oficina del Sheriff del condado de Douglas sostienen que varias personas presuntamente lanzaron fuegos artificiales conocidos como Roman candles desde un vehículo en movimiento el 4 de julio.
En ese momento estaba vigente una prohibición de quemas en el condado que incluía el uso de fuegos artificiales y las quemas al aire libre.
Según los investigadores, los fuegos artificiales encendieron vegetación seca al costado de la carretera y dieron origen al Chelan Hills Fire.
El incendio comenzó cerca de la milla 233 de la U.S. Highway 97. Las autoridades informaron inicialmente del fuego alrededor de las 12:06 a.m. del 4 de julio.
Un hombre perdió la vida durante el incendio
Durante las labores posteriores al incendio, agentes investigaron la desaparición de un residente de una de las zonas afectadas. Encontraron un vehículo que se había salido de la carretera y aparentemente había sido consumido por las llamas. En su interior localizaron restos humanos.
La Oficina del Forense del condado de Douglas identificó posteriormente a la víctima como Robert M. Lister, de 69 años y residente de Orondo.
De acuerdo con U.S. Marshals, el Chelan Hills Fire también dejó seis bomberos heridos, destruyó más de 100 estructuras, quemó más de 10,000 acres y ocasionó más de $6 millones en pérdidas y daños a propiedades.
Otros dos sospechosos siguen pendientes
La investigación continúa. La Oficina del Sheriff informó que otros dos sospechosos permanecen pendientes.
Uno de ellos ya tiene una orden de arresto activa. Los detectives indicaron que solicitarán una orden contra el segundo una vez que completen su identificación positiva.
Los tres arrestos del 17 de septiembre se suman al de Michael Yakimov, de 18 años y residente de Kent, detenido el 2 de septiembre como presunto responsable de iniciar el Chelan Hills Fire. Según la Oficina del Sheriff, Yakimov enfrenta los mismos cargos: homicidio involuntario en primer grado, incendio provocado en primer grado, daños maliciosos en primer grado y seis cargos de agresión en tercer grado.
La Oficina del Sheriff señaló que continuará trabajando con otras agencias para localizar a los sospechosos restantes.
¿Cuántas personas han sido arrestadas por el Chelan Hills Fire?
Hasta la actualización proporcionada por la Oficina del Sheriff del condado de Douglas, cuatro personas habían sido arrestadas: Michael Yakimov, Mark R. Okhrimchik, Valentin V. Tabunscic y Julian A. Mikityuk.
¿Qué cargos enfrentan los detenidos?
Las autoridades informaron cargos de homicidio involuntario en primer grado, incendio provocado en primer grado, daños maliciosos en primer grado y seis cargos de agresión en tercer grado.
¿Hay más sospechosos?
Sí. La Oficina del Sheriff informó que otros dos sospechosos permanecen pendientes. Uno tiene una orden de arresto activa y la orden para el otro se emitirá cuando los detectives completen su identificación.
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