Un hombre acusado de provocar el incendio Old Trails en Spokane habría preparado el fuego durante semanas y estudiado las condiciones meteorológicas para determinar cuándo tendría mayores posibilidades de propagarse y hacer más daño, según documentos judiciales citados por las autoridades.
Aaron Farinacci, de 37 años, enfrenta cinco cargos de incendio provocado en primer grado relacionados con Old Trails y otros cuatro incendios registrados en 2025 y 2026.
El incendio Old Trails forma parte de los tres grandes fuegos que han afectado el área de Spokane y que, en conjunto, han destruido más de 850 edificios y obligado a decenas de miles de personas a evacuar. Hasta el momento, las autoridades no han reportado fallecidos ni heridos graves.
Sospechoso habría estudiado el clima antes del incendio Old Trails
Según una declaración judicial del detective del condado Spokane Michael Drapeau, Farinacci investigó el pronóstico del tiempo buscando un día caluroso, con poca humedad y fuertes vientos.
Los investigadores sostienen que eligió el sábado 1 de agosto porque esperaba ráfagas que podían alcanzar aproximadamente 50 millas por hora.
El detective también señaló que el acusado investigó el trabajo de un conocido incendiario serial y adquirió materiales para fabricar un mecanismo que permitiera retrasar el inicio del fuego.
Durante una entrevista con los investigadores, Farinacci habría reconocido que sabía que el incendio podía volverse peligroso, aunque aseguró que no esperaba que alcanzara las dimensiones que finalmente tuvo.
La Oficina del Sheriff del Condado Spokane informó que detectives de delitos mayores, junto con investigadores de incendios del Departamento de Recursos Naturales de Washington, identificaron y arrestaron al sospechoso por su presunta participación en Old Trails.
Investigación vincula al acusado con otros incendios
Farinacci inicialmente negó haber provocado Old Trails, pero posteriormente habría admitido ante Drapeau su responsabilidad en ese incendio y en otros fuegos registrados durante 2025 y julio de 2026, según el documento judicial.
Esas declaraciones llevaron a las autoridades a presentar cuatro cargos adicionales de incendio provocado.
Entre los casos se encuentran los incendios Aubrey White, ocurrido el 6 de julio de 2025; Meenach, del 8 de julio de 2025; Fort George, del 11 de agosto de 2025; e Indian Bluff, registrado el 24 de julio de 2026.
El acusado también habría reconocido su responsabilidad en aproximadamente 25 incendios cerca de su apartamento durante el verano de 2025, muchos de ellos próximos al río Spokane o al Centennial Trail.
Testigo ayudó a conducir a la policía hasta Farinacci
Paul Child, de 64 años, fue una pieza importante para que los investigadores identificaran al sospechoso.
Child conducía con su nieto cerca de unas vías del tren cuando observó a un hombre que permanecía en el área y miraba hacia unos árboles. Unos diez minutos después, lo volvió a ver en el mismo lugar y consideró sospechoso su comportamiento.
La información proporcionada a las autoridades ayudó a orientar la investigación que posteriormente condujo al arresto de Farinacci.
Juez fija una fianza de $2 millones
Farinacci enfrentaría el jueves cinco cargos de incendio provocado en primer grado, pero su abogado pidió una evaluación de su capacidad mental antes de presentar una declaración ante el tribunal.
El juez del Tribunal Superior de Spokane Jeremy Schmidt indicó que revisaría la solicitud.
Mientras tanto, estableció una fianza de $2 millones, al considerar que el acusado representa un posible riesgo para la seguridad de la comunidad y existe peligro de fuga.
Farinacci pasó anteriormente alrededor de una década en prisión después de matar a su padre en Mesa, Arizona, en 2010. Inicialmente enfrentó un cargo de asesinato, pero en 2012 se declaró culpable de homicidio involuntario y agresión agravada. Durante aquel proceso, su abogado planteó preocupaciones relacionadas con su salud mental.
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Miles de personas siguen afectadas por los incendios en Spokane
Old Trails es uno de los tres grandes incendios que han golpeado el área de Spokane junto con Autumn Lane y Fairview. Los investigadores han determinado que estos dos últimos también tuvieron origen humano, aunque eso no significa necesariamente que hayan sido provocados intencionalmente.
John Nowels, sheriff del condado de Spokane, advirtió que las condiciones en las zonas afectadas impedirán que algunas personas regresen de manera segura a sus viviendas durante varias semanas
Las autoridades continúan trabajando en la emergencia y publicando información sobre los incendios y las áreas afectadas a través del portal: Condado Spokane.
¿Quién está acusado de provocar el incendio Old Trails en Spokane?
Las autoridades acusaron a Aaron Farinacci, de 37 años, de incendio provocado en primer grado por presuntamente iniciar Old Trails. También enfrenta cargos relacionados con otros cuatro incendios.
¿Cuántos edificios han sido afectados por los incendios de Spokane?
Los tres principales incendios del área han destruido más de 850 edificios y obligaron a decenas de miles de residentes a evacuar.
¿Qué pasará ahora con Aaron Farinacci?
Su abogado solicitó una evaluación para determinar si tiene capacidad mental para enfrentar el proceso judicial. Un juez deberá revisar esa petición. Mientras tanto, su fianza quedó establecida en $2 millones.
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