La ordenanza de Everett sobre puestos de comida sin licencia avanza en el Concejo Municipal y podría cambiar la forma en que la ciudad actúa contra vendedores ambulantes sin permisos. La propuesta convertiría esta actividad en un delito menor (misdemeanor) con posibilidad de multas, arrestos e incautación de equipos.
De acuerdo con el reporte de KOMO News, los funcionarios municipales sostienen que el crecimiento de operaciones sin los permisos requeridos pone en tela de juicio las medidas sanitarias con las que se manipulan los alimentos y el orden en espacios públicos. Por eso, plantean nuevas herramientas de control, además de las medidas sanitarias existentes.
Aumento de puestos sin permiso y presión sobre la salud pública
La ordenanza de Everett sobre puestos de comida sin licencia surge tras un aumento de quejas en el condado Snohomish. Datos del Departamento de Salud del condado muestran que los reportes por vendedores de comida sin permisos pasaron de 16 en 2022 a 32 en 2024. Luego subieron a 203 en 2025.
Autoridades sanitarias advierten que estos puestos pueden operar sin requisitos básicos. Por ejemplo, algunos carecen de refrigeración, agua limpia para lavarse las manos o control de temperatura de los alimentos. En consecuencia, aumenta el riesgo de enfermedades gastrointestinales.
Entre los patógenos asociados a malas prácticas, especialistas suelen mencionar Salmonella, E. coli y norovirus. Además, los puestos pueden obstruir aceras o ubicarse en zonas peligrosas.
Qué cambiaría con la ordenanza propuesta
Si se aprueba, la ordenanza de Everett sobre puestos de comida sin licencia permitiría a la policía multar o arrestar a operadores de carritos y puestos callejeros sin permisos. También autorizaría el decomiso del equipo usado para vender estos alimentos.
La propuesta exige contar con permisos de la ciudad y del Departamento de Salud del Condado Snohomish. Además, incluye restricciones de ubicación para reducir conflictos en la vía pública. Por ejemplo, limitaría operar cerca de paradas de autobús, zonas de carga, hidrantes y áreas donde se bloqueen servicios públicos.
El texto contempla excepciones para agencias gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro. También exime a agricultores que venden sus productos y a vendedores en mercados agrícolas (tianguis).
Relacionado:
Multas, cárcel y enfoque inicial de cumplimiento
La ciudad plantea sanciones diferenciadas para trabajadores y empleadores. Según el planteamiento, algunos operadores podrían enfrentar multas de hasta $1,000 dólares y hasta 90 días de cárcel. En el caso de empleadores, las sanciones podrían llegar a $5,000 dólares y hasta 364 días de cárcel.
Aun así, funcionarios sostienen que ofrecerán educación y advertencias al inicio. Sin embargo, la norma no obligaría a emitir advertencias antes de sancionar.
Vendedores con permisos piden reglas parejas
Los comerciantes que sí cumplen con las reglas y cuentan con permisos, afirman que obtener autorizaciones gubernamentales implica trámites y costos. Así mismo, reconocen que la salud pública debe ser prioridad.
Los vendedores con licencia sostienen que los puestos sin permisos venden más barato porque no pagan impuestos, inspecciones ni otros costos. Por eso, piden un marco que reduzca la competencia desleal y refuerce la rendición de cuentas.
Además, el tema ya se discute en otras ciudades del estado. Una coalición de propietarios de restaurantes ha pedido medidas más estrictas en distintos condados, incluido el condado King, donde también se ha registrado un marcado incremento de ambulantaje sin regulación municipal.
Próximos pasos y fecha prevista de votación
La ordenanza de Everett sobre puestos de comida sin licencia podría someterse a votación final el 11 de febrero. Si el concejo municipal la aprueba, el cambio entraría como un nuevo mecanismo local para responder a un problema que, según autoridades, se volvió persistente.
Para información pública sobre el proceso, se puede consultar la documentación del concejo municipal. También hay guías sobre cómo identificar negocios autorizados y reducir riesgos al consumir alimentos.
¿Qué busca resolver la ciudad con esta medida?
La ciudad dice que las herramientas actuales no frenan la reapertura rápida de puestos sin permiso. Por eso, propone sanciones penales y decomisos, además de las vías administrativas.
¿Por qué el departamento de salud considera un riesgo a los puestos sin permiso?
Porque algunos operan sin controles mínimos de higiene y temperatura. Eso puede elevar el riesgo de intoxicaciones y brotes de enfermedades transmitidas por alimentos.
¿Qué deben mostrar los negocios permitidos?
El Departamento de Salud del Condado Snohomish indica que los vendedores autorizados deben exhibir su permiso de operación. Si no está visible, el cliente puede pedirlo.
Si ves algún error de cualquier tipo en esta información puedes escribirnos al email: info@latinoherald.com
