El tiempo frente a las redes sociales se asocia con mayores dificultades de atención en niños, por encima de otros tipos de consumo digital como la televisión o los videojuegos, según un estudio científico reciente que analizó hábitos digitales durante varios años.
La investigación advierte que este tipo de exposición temprana puede influir de forma directa en la capacidad de concentración infantil, un aspecto clave del desarrollo cognitivo.
Estudio analiza el impacto del uso de pantallas en la infancia
Un estudio longitudinal del Departamento de Neurociencia, del Instituto Karolinska siguió a 8,324 niños durante cuatro años, evaluando cómo distintos tipos de consumo digital se relacionaban con síntomas asociados al Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad.
Los investigadores clasificaron el tiempo frente a pantallas en tres categorías principales: televisión y videos, videojuegos y redes sociales. Los resultados mostraron diferencias claras entre cada tipo de uso.
Redes sociales y aumento de síntomas de inatención
Los datos revelaron que los niños con mayor uso de redes sociales presentaron un incremento más marcado en síntomas de inatención, en comparación con quienes dedicaban su tiempo digital a otras actividades.
De acuerdo con People, el análisis concluyó que esta relación fue específica de las redes sociales. No se observaron efectos similares en quienes veían televisión o jugaban videojuegos de forma regular.
Tiempo digital aumenta con la edad infantil
El estudio identificó que el tiempo promedio frente a medios digitales creció de manera constante con la edad. A los 9 años, el uso diario rondaba los 30 minutos, mientras que a los 13 años alcanzó cerca de 2.5 horas al día.
Este incremento ocurre pese a que muchas plataformas tecnológicas establecen límites de edad que buscan restringir el acceso de menores de 13 años.
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Distracciones constantes y concentración reducida
Los autores explicaron que las notificaciones, mensajes y estímulos permanentes de las redes sociales generan interrupciones mentales frecuentes. Incluso la expectativa de recibir un mensaje puede afectar la capacidad de mantener la atención sostenida.
Desde la perspectiva de la neurociencia cognitiva, estas distracciones continuas interfieren con procesos mentales necesarios para el enfoque prolongado.
Videojuegos y televisión muestran efectos distintos
De forma llamativa, el estudio encontró que el uso de videojuegos y televisión se relacionó con una disminución de síntomas de hiperactividad e impulsividad a lo largo del tiempo.
Los investigadores señalaron que los videojuegos suelen requerir atención sostenida, lo que podría explicar por qué algunos estudios previos los vinculan con mejoras en ciertas funciones cognitivas.
Seguimiento futuro y recomendaciones
El equipo científico planea continuar el seguimiento de los participantes después de los 14 años, para determinar si la tendencia observada se mantiene en la adolescencia tardía.
Los autores subrayan la importancia de regulaciones más estrictas, verificación de edad efectiva y guías claras para las empresas tecnológicas. Esto con el fin de proteger el desarrollo cognitivo infantil.
¿Por qué las redes sociales afectan más la atención infantil?
Las redes sociales generan estímulos constantes, como notificaciones y mensajes, que interrumpen la concentración y dificultan mantener la atención prolongada.
¿Los videojuegos también afectan negativamente la atención?
Según el estudio, los videojuegos no mostraron el mismo impacto negativo y, en algunos casos, se asociaron con menor hiperactividad.
¿Qué recomiendan los investigadores a padres y autoridades?
Recomiendan limitar el acceso temprano a redes sociales, reforzar la verificación de edad y promover un consumo digital acorde a la etapa de desarrollo.
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