La medida busca frenar tácticas federales adoptadas por la administración Trump
El alcalde Bruce Harrell presentó una nueva ordenanza municipal que prohibiría el uso de mascarillas y prendas que oculten el rostro de agentes del orden en funciones dentro de la ciudad, salvo excepciones médicas o ambientales.
La propuesta también exige que todos los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley muestren de manera visible sus insignias o emblemas, con el fin de aumentar la transparencia y la rendición de cuentas.
De ser aprobada, Seattle se convertiría en la primera ciudad del estado de Washington y una de las primeras del país en adoptar este tipo de medida.
“Ningún agente está por encima de la ley”, afirma Harrell
El alcalde Harrell declaró que la medida responde a preocupaciones por las operaciones federales con agentes enmascarados y sin identificar durante la administración Trump, especialmente en casos de control migratorio.
“Los agentes federales del orden público que operan en Seattle no están por encima de las leyes de nuestra ciudad”, señaló Harrell.
“La táctica del gobierno de Trump de utilizar agentes enmascarados para llevar a cabo su agenda de deportaciones con impunidad socava la rendición de cuentas y siembra el miedo en nuestras comunidades”, añadió.
Harrell enfatizó que la ordenanza refuerza el compromiso local de proteger a inmigrantes y refugiados, asegurando que la ciudad usará todos los recursos disponibles para impedir abusos de poder.
Alcance y sanciones de la ordenanza
La legislación considera como cubrebocas cualquier elemento que oculte o dificulte la identificación facial, incluyendo pasamontañas, cascos, máscaras tácticas, bufandas tubulares o de esquí.
Solo estarán exentas las mascarillas médicas, quirúrgicas o respiradores utilizados con fines de salud o seguridad laboral.
Las violaciones intencionales podrían derivar en una infracción civil y una multa de hasta $5,000, que será aplicada por la Oficina de Derechos Civiles de Seattle (OCR).
“La rendición de cuentas no es un castigo, sino el cumplimiento de una promesa”, afirmó Derrick Wheeler-Smith, director de la Oficina de derechos civiles de SEATTLE. “Esta legislación garantiza que los agentes enmascarados, o no identificados, sean vistos, documentados y procesados, protegiendo los derechos de nuestros vecinos inmigrantes y refugiados”.
Derivación de órdenes ejecutivas previas
La ordenanza se deriva de dos Órdenes Ejecutivas firmadas por Harrell a inicios de mes:
- Una sobre la preparación y coordinación ante un despliegue unilateral de tropas federales.
- Otra enfocada en la protección de comunidades inmigrantes y refugiadas frente a acciones migratorias injustas.
La segunda orden reafirma que Seattle no participa en la aplicación de leyes civiles de inmigración, competencia exclusiva del gobierno federal.
Respuesta policial y apoyo comunitario
El Departamento de Policía de Seattle (SPD) trabaja en directrices internas para los agentes que respondan a situaciones en las que personas enmascaradas o no identificadas detengan a civiles, una práctica que ha incrementado en otras ciudades y representa un riesgo para la seguridad pública.
“Cuando alguien llame al 911, nuestros agentes llegarán con el rostro descubierto y su placa visible”, aseguró el jefe de policía de seattle, Shon Barnes.
“Somos servidores públicos, y nuestro deber es proteger a la gente y mantener la paz”, añadió.
Organizaciones locales respaldaron la iniciativa.
“Esta legislación promueve la confianza y la seguridad para todos”, expresó Malou Chávez, directora ejecutiva del Proyecto de Derechos de los Inmigrantes del Noroeste. “Seattle vuelve a demostrar su liderazgo en la protección de comunidades diversas”.
Próximas medidas legislativas
El gobierno local también prepara una ordenanza adicional para prohibir actividades federales de inmigración en propiedades municipales, con el objetivo de impedir que las autoridades federales utilicen estacionamientos y espacios públicos para sus operativos, práctica reportada en otras ciudades como Chicago.
Contexto: relación tensa con el gobierno federal
Desde el inicio del segundo mandato de Donald Trump, Seattle ha adoptado acciones legales y presupuestarias para proteger a sus residentes de las políticas federales.
Entre las más destacadas se incluyen:
- Legislación de protección local para quienes buscan servicios de salud reproductiva y de afirmación de género.
- Demandas contra las órdenes ejecutivas sobre diversidad, equidad e inclusión (DEI).
- Impugnaciones a las amenazas federales contra las ciudades santuario.
- Acciones legales por la congelación de fondos antiterroristas del programa “Securing the Cities”.
Además, el presupuesto propuesto para 2026 contempla 27.6 millones de dólares para garantizar la continuidad de programas sociales, incluyendo refugio, asistencia de alquiler, acceso a alimentos y un aumento del 70 % en la financiación de servicios para inmigrantes y refugiados.
¿Qué prohíbe exactamente la nueva ordenanza?
Prohíbe el uso de mascarillas o cualquier prenda que oculte el rostro a agentes del orden en funciones dentro de Seattle, con excepciones médicas o ambientales.
¿Por qué se impulsa esta medida ahora?
El alcalde Harrell busca prevenir tácticas federales con agentes enmascarados, utilizadas durante la administración Trump en operativos migratorios, que generaron temor y desconfianza.
¿Qué sanciones establece la norma?
Una infracción civil con multa de hasta $5,000 por violaciones intencionales, aplicadas por la Oficina de Derechos Civiles de Seattle.
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