El salario de los reclutas del SFD supera a otras grandes ciudades de EE. UU.
El Departamento de Bomberos de Seattle (SFD) se posiciona entre los mejor remunerados del país, con un salario anual inicial de $98,124 para los nuevos reclutas, según datos de la ciudad de Seattle.
La cifra coloca a Seattle por encima de otras grandes urbes estadounidenses como Nueva York, Los Ángeles, Chicago, Houston y Phoenix, que ofrecen salarios iniciales significativamente menores.
De acuerdo con SFD, los salarios aumentan progresivamente con el tiempo de servicio, ofreciendo a los bomberos una escala salarial competitiva que reconoce la experiencia y permanencia dentro del cuerpo.
Escala salarial del Departamento de Bomberos de Seattle
El SFD detalla los siguientes niveles de compensación mensual para sus empleados de carrera:
- $8,177 por mes: salario inicial de un bombero recluta.
- $8,664 por mes: tras 6 meses de servicio.
- $9,151 por mes: tras 18 meses de servicio.
- $9,637 por mes: tras 30 meses de servicio.
- $10,124 por mes: tras 42 meses de servicio.
Estos incrementos reflejan un crecimiento sostenido del 24% en menos de cuatro años, lo que convierte a Seattle en una de las ciudades más competitivas en materia de compensación para bomberos.
De acuerdo a la publicación The Seattle Today, el jefe del Departamento, Harold Scoggins, señaló ante el Concejo Municipal que la institución enfrenta una escasez de personal de 125 miembros respecto a su plantilla completa.
“No queremos seguir visitando los mismos campamentos de indigentes 12.000 o 14.000 veces al año ni atender 5.000 sobredosis. Es un desgaste personal”, advirtió Scoggins, citado por The Seattle Today.
En el Departamento de Bomberos de Seattle, muchos bomberos están capacitados como paramédicos y forman parte del reconocido programa Medic One, que ofrece atención médica avanzada de emergencia. Este sistema permite que los equipos respondan no solo a incendios, sino también a emergencias médicas críticas, lo que mejora los tiempos de respuesta y salva vidas. Además, Seattle ha implementado programas innovadores como Health One, que brinda apoyo a personas con necesidades médicas y sociales no urgentes, y una iniciativa para administrar tratamiento contra sobredosis en el lugar del incidente.
Comparativa con otras ciudades de Estados Unidos
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (BLS), el salario promedio anual de los bomberos en el país fue de $59,530 en mayo de 2024. En comparación, los reclutas de Seattle ganan más de un 60% por encima del promedio nacional desde el inicio de su carrera.
Al contrastar con las cinco principales ciudades del país, el diferencial salarial de Seattle es notable:
| Ciudad | Salario inicial anual | Salario máximo aproximado |
|---|---|---|
| Seattle, WA | $98,124 | — |
| Nueva York, NY | $54,122 | $105,146 (tras 5.5 años) |
| Los Ángeles, CA | $85,784 | $124,549 (tras 30 meses) |
| Chicago, IL | $62,160 | $98,424 (tras 5 años) |
| Houston, TX | $58,738 | $71,040 (tras 8–10 años) |
| Phoenix, AZ | $42,660 (aprendiz) | $76,626 (bombero de 56 horas) |
Un salario competitivo en medio de la escasez de personal
El aumento de la demanda de servicios de emergencia, sumado al alto costo de vida en Seattle, ha hecho que los salarios de SFD sean un factor clave para atraer y retener talento.
Con la ciudad enfrentando un incremento sostenido en los llamados de emergencia —particularmente por crisis de salud mental, sobredosis y atención en campamentos de indigentes—, las autoridades locales buscan reforzar la plantilla de bomberos y paramédicos.
El jefe Scoggins enfatizó que la alta carga de trabajo y la necesidad de personal adicional son desafíos estructurales que requieren inversión continua en recursos humanos y formación.
Perspectiva nacional sobre el empleo de bomberos
De acuerdo a los datos de BLS, el empleo de bomberos en EE. UU. se mantiene estable, con una proyección de crecimiento del 4% para 2032. Sin embargo, los departamentos urbanos —como Seattle y Los Ángeles— deben competir con costos de vida elevados y altas exigencias laborales, lo que impulsa la necesidad de mejores condiciones salariales y beneficios.
¿Cuál es el salario inicial exacto para un recluta del SFD?
El salario inicial exacto para un recluta de bombero en el Departamento de Bomberos de Seattle (SFD) es de $98.124 al año, lo que equivale a $8.177 por mes.
¿Cómo progresan los salarios de los bomberos de Seattle en sus primeros años?
Los salarios aumentan progresivamente con la antigüedad. Un recluta pasa de ganar $8.177 mensuales a iniciar con $8.664 a los 6 meses, y culmina su progresión temprana con $10.124 mensuales a los 42 meses de servicio.
¿Por qué es un desafío la contratación en el departamento de bomberos de Seattle?
A pesar de ofrecer salarios competitivos, el departamento se encuentra actualmente con un déficit de 125 personas en su cuadro de empleados. El jefe Harold Scoggins atribuye esto al desgaste personal debido a la alta carga de trabajo, que incluye la necesidad de responder frecuentemente a incidentes complejos, como las miles de sobredosis atendidas anualmente en los campamentos de personas en situación de calle.
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