Fallo judicial contra la OPM y la administración Trump
El juez William H. Alsup, del Tribunal de Distrito del Norte de California, dictaminó que la administración Trump violó la ley al ordenar despidos masivos de empleados federales en período de prueba. El fallo se dio en el caso AFGE, AFL-CIO v. OPM, en el que el estado de Washington actuó como codemandante, representado por la Oficina del Fiscal General.
De acuerdo con un comunicado emitido el lunes 15 de septiembre por la oficina del fiscal general del estado de Washington, el juez concluyó que la Oficina de Administración de Personal (OPM) carecía de autoridad para imponer dichas órdenes y que las destituciones se realizaron de manera indiscriminada, sin tener en cuenta ni el desempeño laboral ni la seguridad pública.
Argumentos del estado de Washington y antecedentes del caso
En marzo, el Fiscal General Nick Brown advirtió que los despidos no representaban un ahorro para los contribuyentes, pero sí debilitaban la capacidad del gobierno de atender a comunidades en todo el país.
Durante el proceso, el tribunal escuchó evidencia de que muchos de los empleados despedidos tenían las calificaciones más altas posibles en sus evaluaciones de desempeño. Documentos internos mostraron que funcionarios de la agencia alertaron sobre el impacto negativo en seguridad pública y servicios esenciales si se ejecutaban los despidos.
Medidas ordenadas por el juez Alsup
La decisión del tribunal establece una serie de medidas:
- Sentencia declaratoria: OPM no tenía autoridad legal para ordenar despidos de empleados en período de prueba, violando la Ley de Procedimiento Administrativo (APA).
- Prohibición permanente: OPM no podrá ordenar despidos a otras agencias, ni estas podrán aplicar la carta modelo de despido emitida por la oficina.
- Correcciones en expedientes: cada agencia deberá actualizar los archivos de personal de los despedidos, aclarando que su salida no se debió a bajo desempeño ni conducta indebida.
- Avisos individuales: cada afectado recibirá una notificación correctiva de su agencia.
- Supervisión judicial: si alguna agencia argumenta que un despido sí se basó en desempeño, deberá presentar una declaración jurada con documentación de respaldo.
- Prohibición de retroactividad: no se podrán aplicar fechas de despido retroactivas a trabajadores que fueron reincorporados por orden judicial y luego removidos tras la suspensión de medidas cautelares por la Corte Suprema.
Alcance de los despidos en agencias clave
El fallo abarca múltiples dependencias federales, entre ellas:
- Departamento de Asuntos de Veteranos
- Departamento de Agricultura
- Departamento de Comercio (incluida NOAA)
- Departamentos de Defensa, Educación, Energía, Interior, Justicia, Trabajo, Tesoro y Transporte
- Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS)
- Departamento de Seguridad Nacional (DHS)
- Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD)
- Agencia de Protección Ambiental (EPA)
- Administración de Servicios Generales
- Fundación Nacional de Ciencias
- Administración de Pequeñas Empresas
- Administración del Seguro Social (SSA)
El juez Alsup destacó que los despidos afectaron de manera significativa funciones vitales, como la atención médica a veteranos y la seguridad ambiental.
Demandantes y representación legal
Además del estado de Washington y el sindicato AFGE, el caso fue respaldado por múltiples organizaciones laborales, cívicas y científicas, entre ellas:
- AFSCME
- Main Street Alliance
- Coalición para la Protección de los Parques Nacionales
- VoteVets
- Asociaciones de Enfermeras Unidas de California/UNAC-UHCP
- Asociación Americana de Salud Pública
- Unión Americana de Geofísica (AGU)
- Asociación de Auxiliares de Vuelo-CWA, AFL-CIO
- Point Blue Conservation Science
Los demandantes estuvieron representados por Altshuler Berzon LLP y el Fondo de Defensores de la Democracia (DDF).
Límites impuestos por la Corte Suprema
El juez Alsup señaló que, de no ser por intervenciones previas de la Corte Suprema, lo normal habría sido revertir por completo las destituciones y ordenar la reincorporación de los afectados. No obstante, indicó que la Corte ha dejado claro que bloqueará medidas cautelares relacionadas con contrataciones y despidos dentro del Ejecutivo.
¿Por qué el juez dictaminó que los despidos fueron ilegales?
El juez William H. Alsup determinó que la Oficina de Administración de Personal (OPM) no tenía la autoridad legal para ordenar el despido masivo de empleados federales en periodo de prueba. El dictamen señaló que los despidos se llevaron a cabo sin considerar el desempeño de los trabajadores o la seguridad pública.
¿Qué agencias federales fueron afectadas por los despidos?
Los despidos masivos de la administración Trump afectaron a numerosas agencias, incluyendo el Departamento de Asuntos de Veteranos, el Departamento de Agricultura y otras dependencias clave como los departamentos de Defensa, Justicia y Seguridad Nacional.
¿Qué acciones ordena la decisión del juez?
El fallo prohíbe permanentemente a la OPM ordenar despidos similares y exige que las agencias actualicen los expedientes de los empleados afectados para que se refleje que sus despidos no se basaron en su desempeño.
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