Un nuevo informe oficial revela que el número de personas sin hogar en el condado Pierce ha aumentado un 11% en comparación con 2024. Según el censo realizado el 30 de enero, se contabilizaron un total de 2.955 individuos durmiendo en refugios, alojamientos temporales, o en las calles. Este incremento de la falta de vivienda subraya una tendencia preocupante en la región.
¿Por qué la falta de vivienda está en aumento?
La estación local, KIRO 7, entrevistó a Rob Huff, de la Coalición del Condado Tacoma-Pierce para Acabar con la Falta de Vivienda, quien aseguró que el aumento de la escasez de habitación está directamente relacionado con la falta de opciones asequibles y el fin de la ayuda federal. Así mismo, Huff señaló que el número real podría ser mayor, ya que la ciudad de Tacoma ha eliminado alrededor de 200 camas en albergues por falta de presupuesto. El ejecutivo del condado, Ryan Mello, explicó que los fondos de emergencia de la Ley del Plan de Rescate se han agotado, dejando a muchos programas sin apoyo financiero.
El aumento desmesurado del precio de las propiedades también es un factor determinante. De acuerdo con datos de Zillow, los valores de las viviendas en el condado Pierce se dispararon un 86% entre 2017 y 2025.
Respuestas del condado y esfuerzos comunitarios
En un intento por revertir esta tendencia, en 2023 se aprobó la Ley de Vivienda Asequible Maureen Howard, que ha recaudado más de 25 millones de dólares y financiado la construcción de casi 1,000 nuevas unidades habitacionales. Además, el condado destaca el papel crucial del Centro de acceso a refugios del condado Pierce, una instalación abierta 24/7 que conecta a las personas en situación de calle con servicios esenciales.
Expertos y quienes han vivido la experiencia, como Michael W. Dodson, advierten que las cifras oficiales no reflejan el problema en su totalidad. El conteo no incluye a quienes duermen en sus autos o en sofás de amigos. Dodson, quien perdió su hogar durante la pandemia, relató la dificultad de recuperar la estabilidad una vez que se pierde.
¿Cómo se compara la situación del condado Pierce con otros condados cercanos?
Mientras que el condado Pierce reportó un aumento del 11%, el condado Snohomish registró una ligera disminución del 1.8%. Por su parte, el condado King mostró un incremento del 26% en su último recuento de 2024.
¿Por qué se redujeron las camas en los albergues de Tacoma?
Según el informe, la ciudad de Tacoma tuvo que eliminar 200 camas en refugios debido a la disminución de fondos federales, los cuales se han agotado tras ser utilizados para la asistencia y la prevención de la falta de vivienda.
¿Qué es la Ley de Vivienda Asequible Maureen Howard?
Es una legislación aprobada en 2023 por el condado Pierce para generar ingresos a través de impuestos sobre las ventas. Los fondos se utilizan para financiar el desarrollo y la construcción de viviendas asequibles en un esfuerzo por combatir la crisis.
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