Los conductores en el estado de Washington se enfrentan a costos de combustible elevados. El promedio nacional se sitúa en $3.16 por galón. y en el precio promedio en Washington alcanzó los $4.39 por galón, una cifra mayor en comparación con los $4.24 del año anterior. Esta situación sitúa al estado con precios solo por debajo de California y Hawaii. Diversos factores, desde nuevas políticas fiscales hasta la geografía de la región, contribuyen a este panorama.
¿Por qué sube el precio de la gasolina en Washington?
Diversos elementos convergen para explicar el elevado costo del combustible en el estado. Un factor clave ha sido la reciente implementación de impuestos estatales sobre la gasolina y el diésel. El impuesto a la gasolina aumentó en 6 centavos por galón a partir del 1 de julio, elevando la tasa impositiva estatal a 55.4 centavos. Este impuesto se ajustará anualmente en un 2% para compensar la inflación. De manera similar, el impuesto al diésel incrementó en 3 centavos, con aumentos futuros programados.
El propósito detrás de estos incrementos fiscales es abordar un significativo déficit en el presupuesto de transporte del estado, un problema atribuido a la disminución de los ingresos por impuestos sobre el combustible, que se ha visto afectada por la mayor eficiencia de los vehículos y la popularidad de los autos eléctricos. Se proyecta que estas medidas generarán miles de millones de dólares para financiar proyectos de infraestructura a largo plazo.
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El impacto de las políticas climáticas
Otro elemento que incide en los precios es el programa estatal de límites y comercio de emisiones. Implementado en 2023 por la Ley de Compromiso Climático, este programa, gestionado por el Departamento de Ecología del Estado de Washington, ha recaudado una considerable suma de dinero. Estos fondos se destinan a proyectos que buscan reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y fomentar el uso de energías limpias. Si bien el objetivo es la sostenibilidad ambiental, la industria energética argumenta que el programa añade costos adicionales que se trasladan a los consumidores.
El debate entre expertos y el gobierno
De acuerdo con un artículo de Dispatch, la situación ha generado un claro desacuerdo entre figuras del sector energético y funcionarios gubernamentales. Larry Behrens, de la organización Power The Future, califica las políticas energéticas del estado como una «mala gestión», señalando que los precios del combustible en Washington han subido, a diferencia de la tendencia nacional.
