Olympia, WA – El estado de Washington podría enfrentar una pérdida de aproximadamente 700 millones de dólares anuales en fondos para Medicaid si se aprueba la propuesta de recorte presupuestario impulsada por el presidente Donald Trump, esto de acuerdo a un informe de la Asociación de Hospitales del Estado de Washington. La medida, que ya fue aprobada por un comité de la Cámara de Representantes y está a la espera de una votación en el pleno, plantea severas reducciones al programa conocido localmente como Apple Health. Este plan forma parte de un esfuerzo a nivel nacional para reducir el gasto público, afectando potencialmente a miles de beneficiarios de atención médica en el estado.
De acuerdo con Cassie Sauer, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Hospitales del Estado de Washington, estos recortes podrían llevar al cierre de servicios hospitalarios, clínicas e incluso hospitales completos. Sauer advirtió que las reducciones masivas de fondos pondrían en riesgo el acceso a la atención médica para millones de personas, tanto en Washington como en el resto del país. A nivel estatal, se estima que 1,8 millones de residentes dependen de Medicaid para recibir cobertura médica, según datos de la Oficina de Presupuesto del Congreso.
Los defensores de la propuesta, principalmente del partido republicano, justifican los recortes argumentando la necesidad de combatir el despilfarro, el fraude y el abuso en el sistema, además de implementar nuevos requisitos de trabajo y elegibilidad para reducir costos. Por otro lado, los opositores, encabezados por líderes demócratas, denuncian que estas medidas podrían dejar sin cobertura a los más vulnerables para financiar recortes de impuestos para los más ricos. La representante Kim Schrier, demócrata por Washington, expresó su rechazo al proyecto, señalando que la eliminación de seguros médicos tendría graves consecuencias para miles de familias en el estado.
A pesar de su avance en el comité, la legislación enfrenta obstáculos en el Congreso debido a las divisiones internas entre los mismos republicanos. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, se encuentra en medio de un complejo proceso de negociación para equilibrar las demandas de republicanos de estados demócratas que buscan mayores exenciones fiscales y las presiones de conservadores que exigen una implementación más rápida de los recortes. Johnson también evalúa aumentar la deducción de impuestos estatales y locales (SALT) como parte de un acuerdo para lograr consenso antes de la fecha límite marcada para el fin de semana de Memorial Day.
La discusión sobre los recortes a Medicaid continúa generando controversia en Washington y en todo el país. Mientras algunos ven en la medida una forma de reducir el gasto público y optimizar los recursos, otros advierten sobre los riesgos de dejar sin cobertura a millones de personas, afectando particularmente a comunidades de bajos recursos y a pacientes en situaciones vulnerables. El futuro de la propuesta dependerá de las negociaciones en el congreso y del equilibrio de intereses entre los distintos sectores políticos involucrados.
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