Washington da un paso firme en la protección de sus comunidades frente a los peligros del plomo. El Gobernador Bob Ferguson ha oficializado la entrada en vigor de la ley SB 5494, una norma fundamental que devuelve al Departamento de Comercio estatal la capacidad plena para gestionar programas de prevención del plomo sin depender del gobierno federal. Esta decisión busca enfrentar una situación preocupante: algunas áreas del estado presentan tasas alarmantes de contaminación por plomo en viviendas, y Washington lidera en el oeste del país los casos de niños con niveles elevados de este metal en la sangre.
La ley SB 5494 y la autonomía estatal
Según un comunicado emitido el lunes 5 de mayo por el Departamento de Comercio de Washington, la nueva ley SB 5494 resuelve un error legislativo de más de una década. Aunque en 2010 el estado adoptó el Programa de Renovación, Reparación y Pintura (RRP), la autorización formal para administrarlo nunca fue integrada correctamente al marco legal estatal. En 2024, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) advirtió que si esta omisión no se solucionaba antes de 2025, el estado perdería su facultad para dirigir el programa. Con la aprobación de la SB 5494, se resuelve el problema y se elimina la necesidad de contar con financiamiento federal para operar estos esfuerzos. Este cambio asegura la sostenibilidad financiera de las iniciativas estatales.
A partir del 27 de julio de 2025, el Departamento de Comercio de Washington tendrá la autoridad completa para dirigir sus programas de mitigación del plomo y podrá definir su propia estructura de tarifas, facilitando su sostenibilidad financiera. El acto de firma, que tuvo lugar rodeado de hijos de trabajadores del departamento, sirvió también como oportunidad para destacar el respaldo legislativo que recibió la norma, promovida por la Senadora Claudia Kauffman. La medida alinea a Washington con otros programas estatales autosuficientes en la lucha contra la exposición al plomo.
Programas de prevención y su impacto
Actualmente, el Departamento de Comercio lidera dos frentes clave: el programa RRP y el Programa de Actividades con Pintura a Base de Plomo (LBPA), con formación disponible en inglés y español. Ambos buscan reducir los riesgos de exposición al plomo en hogares construidos antes de 1978. Aunque este tipo de pintura fue prohibida para uso residencial hace décadas, sigue siendo una amenaza latente, especialmente para las comunidades de bajos ingresos, familias migrantes y sectores históricamente marginados. La salud pública es una prioridad.
Expertos y colaboradores del sector, como Steve Hoff, cuya empresa ofrece capacitación en seguridad con plomo, destacaron la efectividad del enfoque estatal en educar, más que sancionar. En paralelo, la funcionaria Jennifer Caraway reportó que solo en el último año se atendieron más de 4,000 solicitudes de asistencia técnica. Con esta nueva legislación, Washington consolida su compromiso con la salud pública y marca un camino claro para proteger a las generaciones actuales y futuras de los efectos nocivos del plomo. El Departamento de Comercio de Washington (Commerce WA) proporciona más detalles sobre estos programas. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ofrece información general sobre la prevención del plomo.
¿Qué es la ley SB 5494 y cuándo entra en vigor?
La ley SB 5494 es una legislación de Washington que devuelve al Departamento de Comercio estatal la autoridad para gestionar programas de prevención del plomo de forma independiente del gobierno federal. Entra en vigor el 27 de julio de 2025.
¿Cuáles son los programas de prevención de plomo en Washington?
Los principales programas son el Programa de Renovación, Reparación y Pintura (RRP) y el Programa de Actividades con Pintura a Base de Plomo (LBPA), ambos administrados por el Departamento de Comercio de Washington.
¿Quiénes son los más afectados por la contaminación de plomo en viviendas?
Las comunidades de bajos ingresos, las familias migrantes y los sectores históricamente marginados son los más vulnerables a la contaminación por plomo en viviendas antiguas.
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