La temporada de gripe en Washington ha llegado a un punto crítico, según datos recientes del Departamento de Salud (DOH). La transmisión del virus ha sido catalogada como «muy alta», superando los 480 casos confirmados semanalmente por dos semanas consecutivas. Estas cifras, que podrían subestimar la situación real, ya registran 11 fallecimientos desde el inicio del invierno. Además, la gripe ha sido responsable del 5% de las visitas a urgencias y del 3% de las hospitalizaciones en la última semana reportada.
Pronóstico y Circulación Viral
Los especialistas del DOH advierten que el virus de la gripe podría alcanzar su punto máximo en las próximas semanas, un patrón que históricamente se observa entre diciembre y febrero. Este año, el incremento de casos ha sido gradual, triplicándose durante las primeras tres semanas de diciembre. Aunque se notó una ligera caída posterior, esto podría deberse a una disminución en las pruebas realizadas durante las festividades. Sin embargo, la proporción de pruebas positivas sigue en aumento, llegando al 18.2%, lo que confirma la persistente circulación del virus.
Las cepas de influenza predominantes esta temporada, H1N1 y H3N2, son similares a las del año anterior, y la vacuna actual ofrece protección efectiva contra ambas. A pesar de que la temporada de gripe está en pleno apogeo, las autoridades insisten en que aún es un buen momento para vacunarse. La vacuna está ampliamente disponible en farmacias y centros de salud, y los interesados pueden localizar el punto más cercano a través de la plataforma vaccines.gov.
Zonas Más Afectadas y Recomendaciones
Regiones como el suroeste de Washington, que incluye los condados de Clark, Skamania y Klickitat, se han visto particularmente afectadas, liderando las tasas de visitas a urgencias relacionadas con la gripe. Por su parte, áreas como Yakima y Tri-Cities destacan en cuanto a hospitalizaciones. Los niveles de ocupación en unidades de cuidados intensivos también han incrementado significativamente en comparación con temporadas anteriores, acercándose a los picos registrados en inviernos recientes, lo que ejerce presión sobre el sistema de salud.
El DOH hace un llamado urgente a la prevención, instando a la población a seguir medidas clave como la vacunación, el lavado frecuente de manos y el uso de mascarillas en espacios cerrados o concurridos. Ante síntomas gripales, se recomienda encarecidamente quedarse en casa, usar mascarilla si es indispensable salir y buscar atención médica, especialmente si se pertenece a grupos de alto riesgo.
¿Cuál es la principal preocupación del Departamento de Salud de Washington respecto a la temporada de gripe actual?
La principal preocupación del Departamento de Salud de Washington es que la transmisión del virus de la gripe ha alcanzado un nivel «muy alto», con más de 480 casos confirmados semanalmente y 11 fallecimientos registrados, lo que podría ser una subestimación de la situación real.
¿Qué cepas de influenza son predominantes esta temporada y es efectiva la vacuna contra ellas?
Las cepas de influenza predominantes esta temporada son H1N1 y H3N2, y la vacuna actual ofrece protección efectiva contra ambas.
¿Qué recomendaciones de prevención emite el DOH para la población?
El DOH recomienda la vacunación, el lavado frecuente de manos, el uso de mascarillas en espacios cerrados o concurridos, quedarse en casa ante síntomas gripales y buscar atención médica si se pertenece a grupos de alto riesgo.
