Washington D.C. – La comisión federal de comercio (FTC) presentó el viernes 20 de septiembre, una denuncia contra los tres principales administradores de beneficios farmacéuticos (PBM, por sus siglas en inglés), acusándolos de inflar artificialmente los precios de la insulina.
De acuerdo con un comunicado de la FTC, las compañías señaladas son Caremark Rx de CVS Health, Express Scripts de Cigna y Optum Rx de UnitedHealth Group. Según la FTC, estas empresas priorizaron descuentos altos de los fabricantes de medicamentos, lo que provocó un aumento en los precios de lista de la insulina, afectando directamente a los pacientes.
La FTC alega que los PBM excluyeron productos de insulina con precios más bajos, favoreciendo aquellos con precios más altos que ofrecían mayores descuentos. Este esquema, según la denuncia, permitió que las empresas aumentaran sus ingresos a través de tarifas y descuentos vinculados a los precios de lista más altos. Esto, a su vez, elevó el costo de la insulina para los pacientes, muchos de los cuales dependen de este medicamento para sobrevivir.
Rahul Rao, subdirector de la oficina de competencia de la FTC, calificó las acciones de los PBM como «explotadoras». Según Rao, estas prácticas han contribuido a que los precios de la insulina se disparen, afectando a millones de estadounidenses con diabetes. La FTC busca con esta acción administrativa poner fin a lo que considera una conducta dañina y restaurar la competencia en el mercado de medicamentos, lo que podría tener un impacto más allá del precio de la insulina.
En respuesta, las empresas implicadas han rechazado las acusaciones. Cigna, a través de su directora jurídica Andrea Nelson, afirmó que la acción de la FTC es parte de un “ataque infundado” y que, si la agencia tiene éxito, los precios de los medicamentos podrían aumentar. Por su parte, Optum Rx y CVS Caremark también desestimaron la denuncia, calificándola de «infundada» y afirmando que sus acciones han reducido el costo de la insulina para sus clientes.
La asociación de gestión de atención farmacéutica, el grupo comercial de la industria, defendió a los PBM, señalando que han trabajado para reducir los costos mediante una mayor competencia. La organización calificó la acción de la FTC como sesgada y afirmó que los administradores de beneficios farmacéuticos juegan un papel clave en la reducción de los precios de los medicamentos.
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