Manhattan, NY – Más de 10,000 trabajadores de 24 hoteles ubicados desde Boston hasta la Costa Oeste y Hawái iniciaron una huelga la madrugada del domingo 1 de septiembre, interrumpiendo los viajes en uno de los fines de semana más concurridos del año, el día del trabajo. A pesar de la huelga, los hoteles permanecen abiertos, aunque con personal mínimo, lo que podría afectar los servicios ofrecidos a los huéspedes.
Unite here, el sindicato que representa a los trabajadores en huelga, indicó que la acción se debe a la lucha por mejores salarios y condiciones laborales, incluyendo el regreso de la limpieza diaria de las habitaciones, un servicio que muchos hoteles suspendieron durante la pandemia.
Gwen Mills, presidenta internacional de UNITE HERE, señaló que la industria hotelera ha obtenido ganancias récord tras la pandemia, mientras que los trabajadores y huéspedes han visto deteriorarse sus condiciones. “Demasiados hoteles aún no han restablecido los servicios estándar que los huéspedes merecen. Los trabajadores no ganan lo suficiente para mantener a sus familias”, dijo Mills en un comunicado.
Los trabajadores que participan en la huelga han compartido sus testimonios sobre las difíciles condiciones que enfrentan. Aissata Seck, una camarera de banquetes en Boston, explicó que su salario apenas cubre el costo de su alquiler, que ha aumentado considerablemente en los últimos años. Por su parte, Apple Ratanabunsrithang, cocinera en San Francisco, expresó que se ve obligada a trabajar en dos empleos para sobrevivir en la ciudad y destacó la importancia de mantener los beneficios de atención médica.
Entre las cadenas hoteleras afectadas por la huelga se encuentran Hilton, Hyatt y Marriott, que tienen más de 23,000 habitaciones en las ciudades donde se desarrolla la huelga, como Boston, San Diego, San Francisco, San José, Seattle y varias localidades en Hawái y Connecticut. Aunque las compañías han expresado su disposición a negociar con el sindicato, también han afirmado que continuarán atendiendo a los clientes durante el paro laboral.
La huelga podría extenderse a más hoteles en distintas ciudades si no se alcanzan acuerdos satisfactorios. El sindicato amenaza con ampliar la acción a 65 hoteles en 12 ciudades adicionales, lo que incluiría posibles huelgas en Baltimore, Oakland, Providence y New Haven. Mientras tanto, se prevé que la huelga actual dure tres días, aunque no se descarta que se prolongue si las negociaciones no avanzan.
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