Ruston, WA – El Ayuntamiento de Ruston aprobó recientemente, por un estrecho margen, una ordenanza que prohíbe la venta de licor después de la medianoche y exige el cierre de negocios que venden bebidas alcohólicas a la 1 a.m. La votación se realizó tras meses de debate y una audiencia pública en la que la mayoría de los asistentes se manifestó en contra de la medida, argumentando que perjudicaría a los negocios locales sin resolver los problemas de fondo.
La nueva regulación surge tras quejas de residentes sobre ruido excesivo por las noches, daños a la propiedad y peleas cerca de bares. Aunque algunos concejales reconocieron que la medida no era perfecta, afirmaron que era necesaria para abordar las preocupaciones de la comunidad. La ordenanza afectará tanto a bares como a tiendas de conveniencia, limitando la venta de alcohol entre las 6 a.m. y la medianoche y exigiendo cierres entre la 1 a.m. y las 6 a.m. La medida estará vigente hasta el 16 de noviembre de 2025, salvo que el Ayuntamiento decida extenderla.
Durante la audiencia pública, catorce personas, en su mayoría dueños y empleados de bares, expresaron su oposición. Alegaron que la ordenanza era injusta y perjudicial para los negocios locales, especialmente aquellos que aún enfrentan desafíos económicos tras la pandemia. Además, destacaron la falta de evidencia que justifique la medida y señalaron que la Junta de Licores y Cannabis del Estado de Washington no considera a Ruston como un área problemática.
Pese a la oposición, la votación final fue de 3-2 a favor de la ordenanza, con los concejales Bradley Huson, Jim Hedrick y John Holland votando a favor, mientras que Lynn Syler y Jenn Jensen se opusieron. Jensen, quien manifestó su desacuerdo, afirmó que las quejas de los residentes eran válidas, pero sugirió que se necesitaban más datos antes de tomar una decisión tan amplia.
Empresarios locales, como Trevor Barker del Unicorn Bar, señalaron que buscarán adaptarse a las nuevas restricciones, aunque calificaron la medida como excesiva y poco transparente. Otros, como John Lane de la Asociación de Hospitalidad de Washington, advirtieron que esta ordenanza podría tener un impacto negativo en los ingresos municipales y la competitividad de Ruston frente a otras ciudades cercanas. La ordenanza entrará en vigor cinco días después de su publicación oficial.
Sé el primero en comentar