Última actualización el 9 de diciembre de 2024
El impacto en la salud: prevención y cuidados durante el invierno
Latino Herald presenta una serie de artículos enfocados en la salud de la comunidad residente en el sur del Condado Snohomish, y son patrocinados por Verdant Health Commission.
Seattle, WA — El invierno trae consigo una serie de cambios que afectan tanto el bienestar físico como emocional. A pesar de ser una temporada asociada con las festividades y reuniones familiares, este período también puede implicar riesgos para la salud, tanto por las bajas temperaturas como por los efectos psicológicos de la oscuridad prolongada y la falta de actividad al aire libre. La doctora Alina Urriola ofrece su perspectiva sobre estos peligros y cómo podemos protegernos durante los meses más fríos del año.
Un invierno saludable
Aunque el invierno puede ser una época de alegría debido a las festividades de fin de año, también es una temporada que pone en riesgo nuestra salud. Un fenómeno común es la disminución de las defensas inmunológicas, lo que nos hace más susceptibles a infecciones.
“Dado el cambio de temperatura, el sistema inmunológico puede verse afectado, y eso nos deja más vulnerables a resfriados, gripes y otras enfermedades”, explica la doctora Urriola.
El riesgo de accidentes también aumenta, ya sea por caídas debido a superficies resbaladizas o por los peligros del hielo en las carreteras. La visibilidad reducida, producto de la oscuridad, también es un factor que incrementa la posibilidad de accidentes vehiculares.
Para evitar caídas, la doctora recomienda usar zapatos adecuados con suelas antideslizantes y, en condiciones de poca luz, optar por ropa de colores brillantes y equipos reflectantes.
Además, recalca la importancia de tener cuidado al conducir y siempre adecuar los vehículos a las condiciones climáticas, como cambiar las llantas que se requieren para condiciones heladas.
Riesgos psicológicos: el trastorno afectivo estacional
La falta de luz solar, un fenómeno común en los días fríos y cortos del invierno, también tiene repercusiones en la salud mental. La doctora menciona el “trastorno afectivo estacional” (TAE), un tipo de depresión relacionado con los cambios de estación. Este trastorno se ve especialmente en aquellas personas que experimentan menos horas de luz durante el invierno.
“Cuando los días se acortan, muchas personas tienden a sentirse más decaídas, y esto puede llevar a una depresión más profunda si no se presta atención”, comenta la especialista.
El aislamiento social, frecuente en esta temporada por la falta de actividades al aire libre, también contribuye al aumento de los síntomas depresivos. “La soledad, combinada con el mal tiempo, puede empeorar la salud emocional. Es esencial mantenerse conectado con los seres queridos y buscar apoyo si es necesario”, aconseja.
Cuidado con la hipotermia: prevención y primeros auxilios
El frío extremo también trae consigo el riesgo de hipotermia, una condición peligrosa en la que la temperatura corporal desciende por debajo de lo normal. La doctora resalta la importancia de vestirse en capas para prevenir esta condición y mantener el calor corporal. “La clave es usar varias capas de ropa para aislar el cuerpo del frío, y siempre cubrir las extremidades, como manos, pies, oídos y nariz”, explica.
Además, es fundamental evitar el consumo de alcohol en situaciones de frío extremo, ya que, aunque el alcohol puede generar una sensación momentánea de calor, en realidad deshidrata el cuerpo y esto aumenta el riesgo de hipotermia. En caso de sentirse mareado o confundido debido al frío, la recomendación es buscar ayuda médica de inmediato.
Prevenir las infecciones durante el invierno
El invierno también es la temporada de mayor propagación de infecciones respiratorias. “El frío reduce nuestras defensas, y las aglomeraciones en lugares cerrados favorecen la transmisión de virus y bacterias”, advierte la doctora. La vacuna contra la gripe y el COVID-19 sigue siendo una de las formas más eficaces de prevenir enfermedades. Además, es crucial evitar los lugares con grandes concentraciones de personas y, si es necesario estar en ellos, usar mascarilla.
En cuanto a la alimentación, la doctora destaca la importancia de mantener una dieta balanceada para reforzar el sistema inmunológico. Los alimentos ricos en vitaminas y antioxidantes, como las verduras de temporada, son fundamentales. “Los alimentos coloridos como las calabazas, los camotes, el betabel y la col rizada son especialmente buenos para fortalecer las defensas”, afirma. También menciona el ajo, la miel de abeja y los hongos como aliados naturales para combatir infecciones.
Salud física y emocional durante las festividades
Las festividades de fin de año, como el Día de Acción de Gracias o las celebraciones navideñas, suelen centrarse en la comida. Sin embargo, la doctora recomienda moderación para evitar los excesos. “Es importante disfrutar de la comida, pero siempre con moderación. Evitar el exceso de grasa, sal y alcohol es clave para mantener balance en el organismo”, aconseja. Las comidas deben ser equilibradas, comenzando por proteínas y vegetales ricos en fibra antes de los carbohidratos. Es decir, primero la ensalada y luego el tamal.
Una estrategia útil para controlar la cantidad de comida es beber agua antes de la comida, lo que ayuda a sentirse lleno y evitar comer en exceso. “La sensación de hambre puede disminuir si uno está parcialmente lleno de agua, y el estómago no distingue entre agua y tortillas, simplemente se siente lleno”, sugiere la doctora.
En resumen, aunque el invierno trae consigo desafíos para nuestra salud, con las precauciones adecuadas podemos disfrutar de la temporada con bienestar físico y emocional. Desde prevenir caídas y accidentes hasta mantener el ánimo elevado frente a la oscuridad, es esencial estar preparados y tomar medidas para cuidar tanto nuestro cuerpo como nuestra mente.
Para más información:
Facebook: Camina y Aprende con la Doctora
Regístrese en este link
Este artículo es el segundo de una serie respaldada por el patrocinio de Verdant Health Commission. El control editorial de la serie de artículos permanece en control del personal de Latino Herald.
Los comentarios están cerrados.